私と貴方

翌朝
夜。

家の中には笑い声が響いていた。

「うん、大丈夫。」

「今日は学校も普通だったよ。」

👁️‍🗨️は明るい声で家族へ話しかける。

笑顔を作り、何事もなかったように振る舞う。

「心配しなくていいから。」

そう言って微笑む。

けれど、家族が部屋を出た瞬間。

笑顔は静かに消えた。

ベッドへ腰を下ろし、小さく息を吐く。

「……苦しい。」

誰にも聞こえないくらい小さな声。

胸を押さえ、涙をぬぐう。

「でも、大丈夫って言わなきゃ。」

もう一度、鏡の前で笑顔を作る。

「平気。」

「私は平気。」

その声だけが、静かな部屋に残った。

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遠く離れた屋敷。

執務室には明かりが灯っている。

Ი𐑼は机の前に座り、報告書へ目を通していた。

隣には執事が立っている。

「本日の報告です。」

「学校への登下校は異常なし。」

「護衛も気づかれておりません。」

Ი𐑼は短く頷く。

「分かった。」

執事は続ける。

「ご自宅では、ご家族に笑顔で接していたそうです。」

「ですが、部屋へ戻った後は一人で苦しそうにしていた、と見守り担当から報告があります。」

Ი𐑼は黙ったまま資料を閉じる。

「……そうか。」

それ以上は何も言わない。

静かに窓の外を見るだけだった。

⸻

翌朝。

いつものように学校へ向かう時間。

屋敷の門の前では、護衛役の執事が一般の送迎係を装って待機している。

「おはようございます。」

👁️‍🗨️は少しだけ笑って答えた。

「おはよう。」

その笑顔は昨日と同じだった。

明るく、穏やかで。

けれど執事は、その笑顔の奥にある疲れにも気づいていた。

何も指摘はしない。

ただ静かに車のドアを開ける。

「今日は良い天気ですね。」

「……そうですね。」

車はゆっくりと走り出す。

窓の外には朝日が広がり、新しい一日が静かに始まっていた。