ピクルは自身の足ベルトに隠していた短刀を右手に構え、姿勢を変えた

それを見てカレドニアは質問をした

カレドニア)ほーう？もしや原始的な戦いをご所望で？

ピクル)ふん、別にそんなんじゃねぇよ。俺は俺の得意な戦い方をするだけだ

ピクルは姿勢を崩さずに質問に答える

カレドニア)…来ないのですか？

ピクル)……

カレドニアは少し口角を上げる

カレドニア)来ないのならば、こちらから行かせていただきますッ！

カレドニアはピクルの方に走り出した

カレドニア)フレイムッ！

カレドニアの右手から大きな赤い炎が発生し、ピクルを襲う

ピクル)(くッ！炎の能力者かっ！？)

ピクルは間合いを取りながら能力を使う

ピクル)リバー！

ピクルの左手から大量の水が流れ出ては、炎を消していく

カレドニアは大量の水を避ける

カレドニア)おやっ、僕が思っているより、貴方はまともに能力が使えるみたいですねッ！

ピクル)……

カレドニアは笑顔のままだ

カレドニア)でもまだまだ序の口！

カレドニア)フレイムドラゴンッ！！

カレドニアが大きく口を開けると、中から炎をまとった大きな龍がゆっくりと出てくる

ズルズル、ズルズル、と体内から出ていく

それを見たピクルは驚いた顔をする

ピクル)(はぁっ？！でっか、？！顔だけでも5mはあるぞッ！？)

炎の龍は辺りの草原を見ては口から炎を出し、辺りを燃やす

カレドニア)菫ｺ縺ｮ蜻ｽ莉､縺ｫ蠕薙∴縲ゅ≠縺?▽繧呈ｮｺ縺幢ｼ

カレドニアは何かの鳴き声のような声を出す

ｸﾞﾋｬﾜｧｧｧｧｧｧ

カレドニアが言葉を言い終わると、炎龍はピクルの方を向き、ひと鳴き。

どうやらピクルに標的が向いたようだった

カレドニアはまた笑顔になり、両手を開いてこちらを向く

カレドニア)どうです？美しいでしょう。この子は僕の中では最高傑作です。この子の炎で死ぬ事ができるのが羨ましいくらいですねぇ。

ピクル)……(やばいな。あの龍、俺の水で消すことが出来るかどうか。どうするか…)

ﾌﾞｫﾜｧﾝｯ

ピクル)おわッ？！

間一髪。避けることができた

どこからかとても速い炎の球がピクルに向かって飛ぶ

空を見上げると、炎龍が上空から先程の球を投げていた

ピクル)(くっ、上空にいやがる。)

カレドニア)そぉ〜れっ！火の海だぁッ！！

カレドニアは踊るように炎龍の指揮をとる

炎の球は先程より大量に放出されていく

ピクル)(“アレ”をするには、近づくしかないっ、)

ピクルは炎の球を避けながら炎龍の方へと走り出す

カレドニア)おんや？どこへ行くんです。私の子の方に行ったところで何も出来ないでしょうに

ピクル)ふっ、どうかな？

ピクルは炎龍の下に行くと、先程の短刀を口にくわえる

ｽｯ

ピクル)(ﾎﾞｿｯ)大地の水よ。私に応えろ。

ピクルは膝立ちをし、両手を地面に付けて言葉を放つ

カレドニア)…そんところでうずくまって何してるんです？

ピクルはカレドニアなど相手にせず、言葉を続ける

ピクル)(ﾎﾞｿｯ)*純水の女神よ*。

カレドニアはピクルの態度に憤慨した

カレドニア)こっ、この僕を無視するとはッ！ふん！いいでしょう。そんなに早く死にたいのなら、お望み通りにして差し上げますッ！

カレドニア)縺輔▲縺輔→縺薙＞縺､繧呈ｮｺ縺

カレドニアはまたもや炎龍に鳴き声のような声をかける

ギュワァァァァァ

炎龍は上空を移動し、地面と平行に飛びピクルの方へ行く。

炎龍は巨大な口を開く。ピクルの場所まであと一秒もかからない

ピクル)今、

ガブリッ…

炎龍はピクルを口の中におさめた

カレドニア)よーくやった！さすがは僕の……んっ？

ボコッ…ボコボコンッ

辺りの地面から水が溢れ出る

カレドニア)なっ、なんだ？！

炎龍の口の中からはピクルの声がした

ピクル)我に微笑みかけん。

ピクルが言葉を言い終わる。すると、

地面から凄い勢いで純水が溢れ、炎龍を襲う

ギシュゥァァァ

純水は炎龍の頭を直撃し、半分ほど消火することに成功

炎龍は大きな鳴き声を出し、上空へと逃げ出す

ピクルは口にくわえていた短刀を右手に持ち直した

ピクル)おっと、逃がさねぇぞ

ピクルは右手に持った短刀の刃先を炎龍の方向に向ける

ｷﾞｬｧｧｧ

ドガンッ

辺りの純水はピクルに従うように炎龍に向かって純水を放ち、炎龍を地面に落とした

ｸｼｬｯ…ｸｼｬｯ

ピクルは地面に落ちた炎龍に近づく

ピクル)純水の女神と共に眠りな＿＿＿。

グギャァァァ

炎龍は辺りの純水に呑まれるように消滅していった

ピクル)……ッ、

ドサッ

ピクルは短刀を手から離し、地面に倒れ込む

ピクル)くっ、くそッ。力をッ、使い…過ぎたッ。

辺りを見るとカレドニアの姿はなく、草々は燃えており、水の壁によりかかっている少年が見える

ピクルはゆっくりと立ち上がり、フラフラしながら少年の方へと向かう

ピクル)よ、かった。何とか、お前を守れたみたいだ…

腕の傷を見ると、まだまだ血が止まる気配がない

少年の頭を撫でる

ピクル)もうすぐッ、ルルアが来てくれるさ。それまでッ、もうちょっとのしんぼu…お”ぁッ？！

ピクルの背中には短刀が刺され、地面に倒れ込む

後ろを振り返ると何者かが立っていた

そこには全身がボロボロになり、右腕が折れたカレドニアが立っていた

カレドニア)はーっ、はーっ。

ピクル)おッ、お前。まだッ生きてやがったのかッ、

カレドニアは細かく呼吸をする

カレドニア)まだッ。まだッ僕の人生は終わらない！こいつを持ち帰ればッ！認めてもらえるッ。

カレドニアは深く短刀を刺し、手を離す

ピクル)ぐあ”ッ！やッ、やめろッ、そいつにッ触れるなッ！

カレドニアは少年を片手で持ち上げ、歩き出す

ピクル)まッ、待てッ、

カレドニア)お前はッ、もうここで終わりだ。苦しい夢を見て死ぬんだな。

カレドニアはピクルからどんどん離れていく＿＿

ピクルの頭の周りに炎が集まる

ピクル)ゴホッゴホッ、酸素ッ……がっ。

炎はピクルの周りの酸素を吸い込んでいく

ピクル)ま……てッ、

少しずつ頭が遠くなるような感覚に落ちる

ピクル)(体が……言うことを聞かねぇ。)

目の前がゆっくりと暗くなっていく

ピクル)る……るあ＿＿

ピクルはぴくりとも動かなくなった＿＿＿＿＿