その絆はまだ途中

翌朝。

ゆきは訓練場に呼び出されていた。

「おはよ。」

木箱の上に座っていたりいが手を振る。

「おはようございます。」

「今日は訓練の日なの。」

「訓練？」

「うん。」

りいはぴょんと木箱から飛び降りる。

「私、ゆきの育成係だからさ。」

「そうなんですか。」

「そうなの。」

初耳だった。

「聞いてないです。」

「今言ったし。」

「最近それ多くないですか。」

「そう？」

りいは首を傾げる。

絶対多い。

◇◇◇

「とりあえず能力使ってみて。」

「いきなりですか。」

「いきなりだよ。」

ゆきはため息をつく。

そして右手を前に出した。

冷気が集まる。

足元に氷が広がった。

パキパキと音を立てながら床が凍る。

りいはそれを眺める。

「うん。」

「どうですか。」

「雑。」

「雑？」

「雑。」

即答だった。

「え。」

「出力だけなの。」

「出力。」

「うん。」

りいは凍った床の上を歩く。

「例えばこれ。」

「はい。」

「敵も滑る。」

「そうですね。」

「味方も滑る。」

「……。」

「つまり。」

りいは振り返る。

「考えて使わないと駄目なの。」

「なるほど。」

◇◇◇

りいは指を一本立てた。

「能力を使う人間には大きく二種類いるの。」

「二種類？」

「感情型と行動型。」

ゆきは黙って聞く。

「感情型はそのまま。」

「感情に能力が引っ張られるタイプ。」

「怒ったり。」

「悲しかったり。」

「怖かったり。」

「そういうので能力が勝手に反応するの。」

ゆきの脳裏に浮かぶ。

凍ったベッド。

あの夜。

りいは続けた。

「ちなみにゆきはこっち。」

「やっぱりですか。」

「うん。」

「だってベッド凍らせてたし。」

「忘れてください。」

「無理。」

即答だった。

◇◇◇

「じゃあ行動型は？」

「自分の意思で使うタイプ。」

「出したい時に出して。」

「止めたい時に止める。」

「比較的安定してるの。」

「翼は。」

「行動型かな。」

これも即答だった。

「やっぱり。」

「隊長クラスは多いかな。」

「へぇ。」

◇◇◇

「感情型って弱いんですか。」

ゆきが聞く。

りいは少し考えた。

「別に？」

「え。」

「むしろ強い人も多いよ。」

「そうなんですか。」

「感情がそのまま力になるからさ。」

「出力だけなら行動型より上だったりするし。」

「ただ。」

「ただ？」

「暴走する。」

「……。」

「それが面倒なの。」

◇◇◇

しばらく沈黙が流れる。

ゆきは足元を見る。

氷。

自分の能力。

怖いと思ったことは何度もある。

りいはそんなゆきを見ていた。

「怖い？」

小さく聞いた。

ゆきは少しだけ迷う。

そして頷いた。

「怖いです。」

「そっか。」

りいは笑わなかった。

馬鹿にもしなかった。

ただ頷いた。

「まぁ怖いよね。」

「私も最初そうだったし。」

ゆきが顔を上げる。

「りいさんも？」

「うん。」

「今は平気なんですか。」

「平気じゃないよ。」

「え。」

「今でも暴走したら困るし。」

「じゃあどうして。」

りいは少し空を見る。

「付き合い方覚えたからかな。」

◇◇◇

「付き合い方？」

「うん。」

「感情消すのは無理なの。」

「人間だし。」

「だから。」

りいは自分の胸を指差した。

「まず自分を知ること。」

「自分を。」

「何が嫌で。」

「何が怖くて。」

「何が嬉しいのか。」

「それを知るの。」

「感情型はそこからだからさ。」

ゆきは静かに聞いていた。

今まで誰もそんなことは教えてくれなかった。

能力を抑えろ。

失敗するな。

迷惑をかけるな。

そんなことばかりだった。

でも。

りいは違った。

◇◇◇

「今日はここまで。」

「え。」

「終わり？」

「終わり。」

「早くないですか。」

「大丈夫。」

りいは笑う。

「ゆき真面目だから。」

「考え始めたら勝手に悩むし。」

「……。」

否定できなかった。

「だから今日は宿題。」

「宿題ですか。」

「うん。」

りいは歩き出す。

「自分がどんな人間か考えといて。」

「それだけ。」

「難しくないですか。」

「難しいよ。」

りいは振り返る。

そして少しだけ笑った。

「でも。」

「感情型には一番大事だからさ。」

そう言って。

りいはひらひらと手を振りながら去っていった。

訓練場にはゆき一人だけが残る。

自分がどんな人間か。

そんなこと。

考えたこともなかった。

ゆきは足元の氷を見る。

そして小さく呟いた。

「私がどんな人間か、か……。」

答えはまだ分からない。

けれど。

少しだけ。

考えてみようと思った。