マスクの法則

第10話：精神汚染

深夜の屋上。

雨が降りそうな空の下、ユイナはひとり、マスクホルダーを見つめていた。

すでに11枚。

マスクを回収するたび、力は増している――はずなのに、心の奥が妙に“ざわつく”。

最近、夢を見る。

知らない場所、知らない声。

誰かが泣いている。けれどそれが自分か、他人か、わからない。

（…私って、どんな声だったっけ？）

その問いを振り払うように、ユイナは歩き出す。

戦場は、地下構造跡に出現した《マスク領域》。

複数のマスク所持者がこのエリアに吸い寄せられ、強制的にバトルが発生する異常空間。

相手は二人組。

巨大な白仮面を盾にする重装型と、背中に羽根型スラスターを装着した機動型。

「回収者、ユイナ。2対1か。ラッキーだな」

「片方、あんたのマスクもらうね」

ユイナは表情を変えず、黒と赤の戦闘マスクを装着。人格“セカンド”へ移行。

「戦闘ユニット起動。目標：全破壊」

戦闘開始。

前方からの突進に対し、ユイナは低く滑り込み、盾型の重心を崩す。

回転からの膝蹴り、逆手での投げ――無駄のない動きが連続する。

そこへ背後から機動型のマスクが奇襲を仕掛けるが、

ユイナは身体をひねって、“サイトスラスト”を展開。

空間を歪め、敵のブーストをキャンセル。

一撃で片膝をつかせるが――そのとき。

意識がズレた。

目の前の景色が、別の場所に切り替わる。

過去の教室、知らない誰かの顔、泣いている自分。

（これは……いつの？私？誰……？）

脳が混乱し、動きが止まった。

重装型の一撃が胸部に直撃し、吹き飛ばされる。

壁に叩きつけられ、視界が暗転する。

そこで、声がした。

「……ユイナ！」

飛び込んできたのは、レオ。

ユイナと同年代の少年。短めの茶髪、フード付きジャケット。

表情は素朴だが、マスクは“共鳴型”と呼ばれる感覚共有スキルを持っていた。

彼は戦場に入ってきた瞬間、ユイナの“精神振動”を感知していた。

「今のお前じゃない。ちゃんと戻れ、ユイナ！」

彼の声が響いたとき、ユイナの戦闘人格が一瞬だけ揺らぎ、

本来の彼女の意識が戻ってくる。

胸の奥が熱くなり、ユイナは再起する。

「感情制御、再構成――私自身で、戦う」

赤のマスクが発光し、別の形態に変化する。

“セカンド”の中に、本来の“ユイナ”の意志が融合し始めていた。

反撃開始。

彼女は速度と精度を維持したまま、連撃で盾型を崩し、回収コードを発動。

機動型の背後に回り込み、共鳴スキルで連携したレオがブーストを封じる。

わずか10秒で決着がついた。

戦いのあと、ユイナはレオの前で仮面を外し、静かに言った。

「……ありがとう。少し、思い出せた気がする」

マスクを集めすぎれば、自分を失う。

それでも前に進むためには、“支えてくれる誰か”が必要だ――

そう、彼女は初めて思った。