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「すいませんでしたぁーーっ！！」
いきなりソファの前で、お母さんに向かって土下座をする健二。
「え？ちょっと、待って、ね。綾菜は？」
お母さんは、いきなりのことで困ってる。
私は知らないフリで、健二がお母さんに、どんな言い訳をするか聞き耳をたてている。
「ほんの出来心で、一度だけの遊びなんです！酔った勢いでつい…」
「酔った勢いでやっちゃったの？寝言で名前言うくらいなんだから、一度だけって嘘じゃないの？」
「いいえ、誓ってそんなことはありません！僕は綾菜と翔太を愛しています、だから！」
土下座したまま、話し続ける健二を観察する、嘘をついてるか本心か見極めるために。
「もう絶対しません、だから許してください！」
まだ頭を上げない。
「謝る相手が違うでしょ？綾菜が許すかどうか？なんだから」
「おとうちゃん、ごめんしたの？」
翔太がお母さんの腕をつかんで聞いている。
翔太には、ばあばがおとうちゃんを怒ってるように見えるんだろうな。
「ちょっといい加減に頭を上げて。翔太も見てるんだから、もうそんなことやめて」
「えっ、じゃあ…許してくれるんですか？」
顔を上げてうれしそうに言う。
「あのね、さっきから言ってるでしょ？私じゃないでしょ！夫婦の問題なんだから夫婦で解決しなさい。綾菜はどうなの？これからどうするの？」
健二が私を見る。
「まだ許せない、信じられない。だからしばらくここにいさせて」
あっちを向いたまま、低い声でこたえる。
「おかぁちゃん、おこってるの？」
翔太が、泣きそうな声を出した。
「大丈夫だよ、翔太、おかぁちゃんは怒ってないよ、少し元気がないだけだからね。今日はばぁばのおうちでねんねしようね」
お母さんが翔太を抱っこした。
「そういうことだから、健二君、今日は帰ってくれる？綾菜と翔太はうちに泊めるから」
「は…はい、わかりました。じゃあ今夜は帰ります。また明日、迎えに来ますから」
すくっと立ち上がると、そそくさと帰って行った。
玄関のドアがバタンと閉まる音がして、健二が帰って行ったことを確認して、お母さんに聞く。
「どうだった？お母さん、健二の言ったこと、信じられる？さっきも昔酔った勢いで、一度だけ、とか言ってたけど、あのLINEのやりとりだと、続いてるのは確実だし。そもそも昔って言うのが嘘だから。なんであんな見えすいた嘘つくんだろ？」
「多分だけど…」
よっこらしょと翔太をおろした。
「多分？」
「浮気がいつかとか、きっかけとかそんなことはでまかせの嘘で一回だけも嘘。でも多分、綾菜と翔太を愛してるというか、大事だから失いたくないというのは本当だと思う。あんた達のことをどうでもいいと思ってるなら、あんなに慌てないような気もする」
「でも、あんな適当な言い訳でごまかされたくない！」
「じゃ、離婚する？」
「それは……」
「離婚するとなると、色々問題があるし。健二君は、父親としては文句ないんでしょ？」
「うん、翔太もおとうちゃん大好きだし」
「お金を女に貢いだりとかは？」
「してないはず、お金の管理は私だし」
「それなら、今回は執行猶予をつけたら？」
「え？どういうこと？」
「このことが許せなくていつかは離婚するかもしれない、でもそれは今じゃない。いつかその時がきても慌てないように準備しておく、それが執行猶予」
「まぁね、翔太のことを考えると、私の感情だけでは結論は出せない」
「いくら昔よりはよくなったと言っても、シングルは大変だからね」
「ばぁば、カレーだよ、カレーたべよ」
「はいはい、ご飯にしようね」
急いでカレーを並べた。
「いただきまーす」
「いただきまーす」
この子には、あの寂しい思いはさせたくない、私が子どものころ感じたあの思いは。
「…でもなぁ、このままじゃ気が済まない、明らかに嘘ついてるのに」
「だよね？それはお母さんもわかる。だから、ちょっと仕返ししてやれば？健二君にバレないように」
「どうやって？」
「お母さんだったらこうする…」
ニヤリと笑って、お母さんが考えた健二への仕返しをおしえてくれた。
「そんなうまくいくかな？」
「きっと、うまくいく、そのマリって女のコメントを見てたらそう思った。だから、明日、健二君が迎えに来たら、おりをみてやってみて」
自信はないけど、何もしないのも許せないから、お母さんのアイディアをやってみることにした。
「でもさぁ…」
ポツリとお母さん。
「他の女のことでそんなに腹が立つって、やっぱりそれだけ健二君のことが好きってことだよね？」
「は？お母さんだって、もしもお父さんにそんな人がいたら、怒るでしょ？」
「あっ！」
「え？」
「綾菜、いま、お父さんって言った！」
「あー、そこじゃないよ、反応するとこ！」
この会話をしてから少し後に、お母さんはあの人…お父さんと離婚することにしたと報告があった。
仲良しに見えてたんだけどなぁ。
次の日の夕方。
健二は、オレンジの薔薇の花束を持って私を迎えにきた。
オレンジの薔薇は、プロポーズの時にプレゼントしてくれた花だ。
なんとなく、それさえもマリの入れ知恵のような気がしたけど、そこは気づかないふりをしておく。
執行猶予だと呟きながら。
帰りの車の中。
「ホントに一回だけなのね？」
「うん、神に誓って！」
「嘘ついてたら私は翔太を連れて離婚するから」
「そんな離婚とか言わないで、ね、俺を信じて」
「嘘ついてなきゃ、信じてとか言わないもんだけどね」
「だからぁ！もうどうすればわかってくれるの？」
「……しばらく様子を見させてもらうから」
健二のことを信じたいけど、信じられない。
一度崩れた信用は簡単には戻らない、それが夫婦ならよけいに。
けれど、苛立ちと悔しさは心の中にしまっておく、翔太のためにも、こんなことで家庭を壊したりしない。
自分の感情を抑えて、普通に生活をする。
でもね、健二、このままにはしないからね。
私はさっきお母さんが言ってたアイデアを思い返していた。
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