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冷徹御曹司と一年だけの契約結婚〜恋をしない約束なのに、毎朝うちの和菓子を買っていくのは誰？〜

第19話 - 一ページ

2,039文字

2026年11月05日

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うめぼっち

喫茶店『ひばり』は、商店街の端にあった。

火曜の朝、店を開けてから、ことはは『ひばり』の奥の席に座った。向かいに、蓮田。鞄を両手で抱えて、コーヒーに手をつけていない。

「課長の指示で、引き出しを撮りました」

蓮田は、顔を上げずに言った。

「春の資料の回収に行ったとき。柊屋さんが店先に出た隙に、帳場の引き出しを開けて、西園先生の封筒を。中の、紙を」

ことはは、両手を膝の上に置いた。置いていないと、何かを掴みそうだった。

「……全部、撮ったんですか」

「表紙と、中の、条文のページを」

「麗華さんに、渡した」

「表紙だけです」

蓮田は、やっと顔を上げた。

「指示は、店で書類のあるところを見てこい、でした。帳場の引き出しを開けたら、西園先生の封筒があって。本店の顧問の先生の名前だったので、開けて、撮って。表紙の一枚だけ、その場で、課長に送りました。婚前契約書、という字と、お二人の名前が見えるページ。中の条文は、撮りましたけど、送っていません。夜、送ろうとして、送れませんでした」

送れなかった。送らなかった、ではなく。

「どうして」

「……柊屋さんが、催事場で、課長に豆大福を食べさせたとき。僕、後ろで見てました。あの手で包んだものを、課長が食べて、何も言えなくなったのを。――あの人の机の引き出しを、僕が撮るのは、違うと思って。でも、表紙は、もう送ってしまっていて」

蓮田は、鞄を抱え直した。

「すみません」

ことはは、しばらく何も言わなかった。

言わないで、蓮田のスマホを見た。机の上に置いてある。

「全部、消してください」

「はい」

「今、ここで。条文の写真を、全部」

蓮田は、スマホを取った。開いて、ことはに画面を向けて、一枚ずつ消した。第一条。第六条。第七条。ことはは、第七条のページが消えるのを見た。妻は夫に恋をしないこと、の字が、蓮田の指の下で消えた。

「送った一枚は」

「……戻せません。課長のスマホに、あります」

婚前契約書。氷川遼。柊ことは。

それだけが、麗華の手にある。中身は、ない。中身がなくても、その四文字と二人の名前があれば、何が言えるかは、分かった。

「蓮田さん」

「はい」

「わたしに話したことを、麗華さんは知らない」

「知りません」

「じゃあ、知らないままにしておいてください」

蓮田は、頷いた。頷いて、初めてコーヒーに手をつけた。冷めていた。

◇

屋敷に戻って、ことはは書斎の扉の前に立った。

遼に、言うべきだった。契約書の控えを店に置いたこと。撮られたこと。表紙が麗華の手にあること。

言えば、遼は手を打つ。宇野を動かし、西園を動かし、麗華を止める。一言で済む。

言えば、ことはは、なぜ店に置いたのかを言うことになる。

あの家に置きたくなかった。あの家で妻でいる間、妻でない証拠を部屋に置きたくなかった。それを、遼に言うことになる。言えば、聞かれる。なぜ、と。なぜに、答えがなかった。あるのかもしれなかった。あるなら、言えない。

扉の向こうで、紙をめくる音がした。遼が、いる。

ことはは、手を上げた。叩く形に、指を曲げた。

下ろした。

扉を叩かないで、廊下を戻った。自分で収める。収められる。表紙一枚だ。中身はない。

戻る途中で、仏間の前を通った。遺影の前の皿は、空だった。空の皿を見て、ことはは、少しだけ、足を止めた。

◇

十二月二十四日の夕方、芘沢がことはに着物を着せた。

母の藍色の訪問着。帯に、遼の祖母の梅の帯留め。鏡の中で、白い石が小さく光った。

「お似合いです」

芘沢は、帯を叩いて言った。

「坊ちゃまが、玄関でお待ちです」

玄関に、遼が立っていた。黒い礼服。ことはを見た。藍色の着物と、帯留めを。

何も言わなかった。

言わないで、扉を開けて、先に出た。車に乗ってから、前を見たまま、一言だけ言った。

「隣にいろ」

「……はい」

ことはは、膝の上で手を重ねた。言うべきことがある。表紙のこと。言おうとして、口を開いた。

「氷川さん」

「何だ」

「……今日は、よろしくお願いします」

言えなかった。

遼は、前を見ている。信号で止まって、暖房の目盛りに手を伸ばし、止める。十二月の車の中は、もう暖かい。手は、目盛りに触れずに、ハンドルに戻った。

車は、本店へ向かって走る。

◇

本店の大広間の入口は、光でいっぱいだった。

氷川の客。取引先。親族。黒い礼服と、色のドレスと、着物。ことはは遼の半歩後ろを歩いた。隣にいろ、と言われたことを思い出して、半歩、前に出た。遼は、何も言わなかった。言わないで、歩く速さを、少しだけ落とした。

入口の脇に、赤いドレスが立っていた。

麗華。長い髪を巻いて、大きなイヤリング。今夜は、本家の娘の顔をしている。

「遼さん。お疲れさま」

「麗華」

「奥様も。お着物、素敵ね。ご実家の？」

「母のものです」

「そう。お母様の」

麗華は、ことはの帯留めを見た。見て、一拍、止まった。

それから、笑った。

「今夜は、楽しみにしてて」

麗華は、ことはにだけ聞こえる高さで言って、大広間の中へ入って行った。

ことはは、遼の隣に立っていた。隣に。言われたとおりに。

冷徹御曹司と一年だけの契約結婚〜恋をしない約束なのに、毎朝うちの和菓子を買っていくのは誰？〜

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1件

第19話、読み終えました…。蓮田さんが「送れませんでした」って言ったところ、すごく響きました。あの豆大福のエピソードがちゃんと生きてるんですね。それに、ことはさんが自分で片をつけるって決めて、扉を叩く指を下ろすところ、言葉にできない迷いがひしひしと伝わってきて胸が詰まりました。最後の麗華さんの「楽しみにしてて」も、ただの挨拶には見えなくて。続きが気になります…！

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