操りの手、踊る国たち

薄暗い部屋。壁には幾つもの監視モニターが並び、そこには血に染まった会場の映像が静止していた。

イギリスがソファに腰を下ろし、カップに紅茶を注いでいる。

その動作は普段と変わらず、むしろ穏やかですらあった。

🇬🇧「……まったく。皆さん見事に踊らされてくれましたね」

ゆったりと笑みを浮かべ、ティーカップを傾ける。

日本は静かにモニターを見つめていた。

🇯🇵「……結局、勝者は一人も出なかった。予定通り、ということですね」

🇬🇧「ええ。日本さんの計画に、誤差はありませんでした」

淡々とした言葉。

二人の間にあるのは勝利の喜びではなく、計画の達成という冷たい満足感だけ。

しばし沈黙。

やがて日本はふと目を細める。

🇯🇵「……それにしても。中国さんは最後まで、見事に“役割”を果たしてくれましたね」

🇬🇧「あの必死さ……弱さを装い、そして裏切り。滑稽なまでに人間的で……実に見てて楽しかったです。」

二人の笑みが重なり、静かな空気の中に冷たい笑い声が混ざる。

🇬🇧「次は、ゲーム”マスター”をしても？」

🇯🇵「いいですよ。次の参加者として私が出させて貰います。」

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???「どこだよここ！JAPANは！？」

???「兄さん！落ち着いて。ね？」

???「私も何とか大丈夫そうです……」

???「ナイチ？怖いよ……」

???「ioも怖いんね……」

???「大丈夫ですよ、皆さん。一緒に頑張りましょう？」