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夜鳴き自販機

第2話 - ブラックコーヒー「影濃ブレンド」

2,315文字

2026年08月29日

#オカルト

#ダークファンタジー

#都市伝説

#怪異

#奇譚ユニバース

阿炎快空

【GAME OVER】
　テレビの画面に大きく表示された文字を眺めながら、志村（しむら）正樹（まさき）は大きく欠伸をした。

　コントローラーを置き、溜息をつく。

　明日は久々にバイトが休みなので、もう少し夜更かししたい気分だった。

　正樹はアパートを出ると、眠気ざましのエナジードリンクを買う為、コンビニへと歩き出した。

　その道すがら——正樹は街灯の灯りに照らされた、奇妙な自販機を見つけた。

　外観は黒一色で、メーカーのロゴなども一切描かれていない。

　こんなところに自販機があっただろうか？

　そう思いながら正面に立つと、自販機が話しかけてきた。

「こんばんは、よい夜ですね」

　朗（ほが）らかな女性の声だった。

　喋るタイプの自販機か。

　にしても、変わった挨拶だ。

　正樹は商品のラインナップをざっと見渡した。

　見たことのない飲み物ばかりだ。

「随分と眠たそうですね。ブラックコーヒーなど如何です？」

　今時の自販機はそんなこともわかるのか。

　おそらくは、センサーによって客の年齢や性別などを判別しているのだろう。

　感心しつつ、正樹はブラックコーヒーらしき缶を探した。

　あった。

　黒い缶には『影濃ブレンド』と表記されている。

「かげ、のう、ブレンド……？」

「そちらの商品名は、『影濃（えいのう）ブレンド』ですね」

　まさかこちらの言葉にまで反応するとは。

　AIでも搭載されているのだろうか。

　驚く正樹に構わず、自販機は言った。

「キャッチコピーは『飲み干せば、夜の一部』。飲むと眠気が無くなりますが、その代わり、影が濃くなる副作用があります」

「影が濃くなる？」

「はい。あなたの影が、あなたの夜を肩代わりするのです」

　ふうん、と生返事をしつつ、正樹はポケットから財布を取り出した。

　よくわからないが、何だか面白そうだ。

　投入口へ小銭を滑り込ませ、ボタンを押す。

　ガコン、と缶が取り出し口に落ちる音。

　正樹は缶を取り出し、プルタブを引いた。

　——香りに特筆すべき点はない。

　コーヒーと聞いて想像する通りの匂いだ。

「なんだ、普通じゃん」

　拍子抜けしつつも、正樹は一口、ぐっと飲み込んだ。

　途端に、強烈な苦みが舌に広がり——その後すぐ、身体の芯まで目が覚めるような感覚が押し寄せた。

「おお……確かに眠気が吹っ飛ぶな……！」

　正樹は感動しつつもう一口飲み——ふと、足元を見た。

　街灯の灯りに照らされ、正樹の影が地面に伸びている。

　心なしか、その影がいつもより少しだけ——ほんの少しだけ濃くなっているような気がしたのだ。

「心配ありませんよ。影の濃さは飲んだ本人にしか認識できませんし、放っておけばそのうち元に戻るはずです」

　ただし——と、明るい口調で自販機は続けた。

「どんなものであれ、飲み過ぎにはご注意を」

　それから正樹は、『影濃ブレンド』を愛飲するようになった。

　公園の中、土手の上、廃病院の手前——

　出現場所は毎晩変わったが、不思議と正樹にはその場所がわかった。

　正樹にとって、『影濃ブレンド』は夢のような商品だった。

　就職活動に失敗した正樹は、大学卒業後の数年間、ずっとカラオケ店でのバイトを続けてきた。

　人手不足の為、全ての時間帯に駆り出される無茶なシフト。

　バイトから帰ってきたら、次のバイトの時間に備えて、死んだように眠りにつく——その繰り返しに、正樹はほとほと嫌気がさしていたのだ。

　一本飲めば、一日眠らなくても平気になる。

　自分の為に使える時間がぐっと増えるし、何より『影濃ブレンド』を飲んだ際の、眠りから解放される万能感は癖になるものがあった。

　時には、自転車で片道三十分ほどかけて買いに行ったり、一度に十本ほど買い込むこともあった。

『影濃ブレンド』を常飲するようになって一ヶ月。

　その晩、自販機は人気のない駐車場の端に出現していた。

「いつもありがとうございます。しかし——少し飲み過ぎではありませんか？」

　自販機の言葉を、正樹は鼻で笑った。

「平気、平気。むしろ絶好調だよ」

　今や、正樹の影は墨汁のように真っ黒になっていた。

　しかし、それを認識できるのは正樹のみ。

　気にさえしなければ、何の問題もない。

　正樹は買ったばかりの『影濃ブレンド』を一気に飲み干した。

　眠気が飛び、活力が全身に漲（みなぎ）る。

　ふう、と息をつき、自販機の横に設置されたゴミ箱に缶を捨てる。

「『飲み干せば、夜の一部』か——やっぱ俺には、これがないとな」

　満足げに呟き、立ち去ろうとしたその時であった。

　正樹の影が、ゆらり、と揺れた。

「え？」

　最初は見間違いかと思った。

　だか、違った。

　影は生き物のように蠢くと、じわじわと足をつたって、正樹の体を這い上がり始めた。

「な——何だよ、これ——」

「おやおや、影に負担をかけすぎましたね。どうやら完全に、夜に支配されてしまったようです」

「た——助け——」

「でもまあ、良かったんじゃありませんか？」

　相変わらずの明るい口調で、自販機が告げる。

「これであなたも、夜の一部です」

　やがて、全身を侵食され——影に覆われた正樹は、自販機に背を向けると、夜の闇へと静かに消えていった。

「ありがとうございました——またのご利用をお待ちしております」

　それからその地域では、とある怪談話が噂されるようになった。

　夜になると、ぼんやりとした黒い影が、あちこちの自販機の下に手を伸ばしたり、釣り銭の受け取り口を覗いたりしている。

　その影はこちらに気がつくと、よろよろと近づきながら、か細い声で懇願してくるのだという。

「なあ、あんた……金を……コーヒー代をくれ……あれがないと、俺は……俺はぁぁぁぁ……」

夜鳴き自販機

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読み終わった……これはめっちゃ好みのホラーだわ！「影濃ブレンド」ってネーミングからしてセンスあるし、喋る自販機のキャラが絶妙に不気味でいいよね。最初は「おやおや」みたいな軽い口調だからこそ、最後の「夜の一部です」がめっちゃ重く響く。依存していく主人公の心理描写がリアルで、ラストの怪談話に繋げる構成も上手いなって思った。続きも気になる…！

阿炎快空

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