結婚をあきらめた僕は、社内の清楚な肉食女子に美味しく『捕獲』されそうです

　退院手続きを済ませ、タクシーで白石さんをマンションまで送り届ける。 車内は微妙な沈黙に包まれていた。彼女は少し元気がないように見える。やはり病み上がりだからだろうか。

「今日はゆっくり休んでね。お粥とか、何か買ってこうか？」

「ううん、大丈夫。レトルトあるし……陽一さんも疲れたでしょ？　昨日は巻き込んじゃってごめんね」

「そんなことないよ。……じゃあ、また連絡するね」

　マンションの前で彼女を見送った。エントランスに消えていく彼女の背中を見届けてから、僕は表情を引き締めた。スマホを取り出す。昨夜、胸ポケットにねじ込まれた黒い名刺。

『Personal Gym DAICHI』の場所は白石さんの家の最寄り駅から、二駅先だった。僕は駅まで歩き、電車に乗って駅で降りた。この足取りは重い。ここは地獄の一丁目と同じに違いない。

＊＊＊

　壁一面に並ぶ大小様々なダンベル。巨大なトレーニングマシン。そして、その中央でベンチプレスを上げている巨体があった。

「……来たか、モヤシ」

バーベルをガシャン、とラックに戻し、大地さんが起き上がった。タンクトップから溢れ出る大胸筋と上腕二頭筋が、物理的な威圧感を持って僕に迫ってくる。

「こ、こんにちは……」

「ふん。逃げるかと思ったが、意外と根性あるな」

　大地さんは口の端だけでニヤリと笑い、顎で更衣室をしゃくった。

「着替えてこい。お前がひよりの彼氏としてふさわしい男かどうか、俺がテストしてやる」

「ぐぅ、うぅぅ……ッ！！　あが、りません……ッ！！」

「どうしたァ！　まだ自重だぞ！　生まれたての子鹿かお前は！」

　３０分後。僕は地獄を見ていた。重いバーベルなど持たされていない。ただのスクワットだ。しかし、休憩なしで延々と続けさせられるこのメニューは、貧弱な僕の太ももを完全に破壊していた。

「もういい、やめろ。お前の貧弱なフィジカルはよく分かった」

　１００回を超えたあたりで、大地さんが冷たく言い放った。 見下ろす目は、昨夜病院の救急外来で見た「魔王」のそれだった。

「お前はひよりの彼氏にしては弱すぎる。帰れ」

　悔しさが込み上げる。 図星だ。僕は精神も肉体も弱い。昨日の夜も、救急車でお兄さんに怒鳴られて、ただオロオロすることしかできなかった。でも、ここで帰ったら、僕は一生「モヤシ」のままだ。

「……まだ……やれます……！」

「あ？」

（ここで逃げたら……僕は白石さんの隣に立つ資格がなくなる……！！）

　僕は震える膝に力を込め、１０１回目からスクワットを再開した。視界がチカチカする。それでも、僕は歯を食いしばって立ち上がった。

「……フン。顔だけはまともになってきたな」

　数秒の沈黙の後、大地さんはそう言ってタオルを僕の頭に投げつけた。

「シャワー浴びてこい。……プロテイン奢ってやる」