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真正の国

第75話 - 第75話「一ノ瀬の最後の証書」

1,866文字

2026年10月24日

#オリジナル少年漫画

草原草原

八月。商店街の銀行が開いて、一ヶ月が経った。

預金は、三千二百件。燃やした紙幣は、二億三千万円分。三冊の台帳は、三千二百行。三つの場所に。商店街。八王子。木曽。

要は、一ノ瀬の事務所に、毎日、通った。

一ノ瀬は、痩せていた。一ヶ月で、目に見えて。足は、もう、まったく動かなかった。手も、震えるようになっていた。でも、毎日、印を押していた。

「公正証書は、何通になった」一ノ瀬が聞いた。

「百四十二通です」

「一ヶ月で、五十六通か。二年で八十四通だったのに」

「銀行が、貸し始めたからです。大きな貸付は、公正証書にする。一ノ瀬さんが、決めた」

「わしが決めた。だが、わしの手は、もう、一日に二通しか、書けん」

要は、一ノ瀬の手を見た。筆を持つ指が、小刻みに、震えていた。

「……一ノ瀬さん」

「わかっとる。そろそろだ。七十四だ。足は、死んだ。手も、死にかけとる。目は、まだ、生きとる」

　　＊

「後を、誰にする」一ノ瀬は、要に聞いた。

「公証人の、ですか」

「公証人のだ。公正証書は、わしがいなくなったら、誰が書く。商店街の銀行の、大きな貸付は、誰が、証する」

要は、考えた。

公証人は、第三者だ。当事者ではない。貸す側でも、借りる側でもない。当事者ではない人間が、当事者の約束を、証する。

一ノ瀬は、四十五年、それをやってきた。

「……一人じゃなく、三人にします」要は言った。

「三人？」

「公証人を、三人。会長と、鷺沼さんと、瑠衣。三人が、別々に、証する。三人の印が、揃ったときだけ、公正証書になる」

一ノ瀬は、要を見た。

「……三判だな」

「三判です」

「会長は、二年、商店街で、顔を見てきた。鷺沼は、ゼロを作った。瑠衣は、穴を見つける。三人とも、公証人じゃない」

「公証人の資格は、もう、どこにもない。法務省は、大剥離で、なくなった。資格を証するものが、ない。だったら、資格じゃなく、三人にする。一人の資格より、三人の目」

一ノ瀬は、長い間、黙っていた。

「……わしは、四十五年、一人で、証してきた」

「はい」

「一人で、間違えたことも、ある」

「はい」

「三人なら、間違えなかったかもしれんな」

一ノ瀬は、少し、笑った。

　　＊

一ノ瀬は、最後の公正証書を、書いた。

大剥離後、公正証書、第百四十三号。

中身は、一ノ瀬自身の、遺言だった。

要は、その場にいた。会長と、鷺沼と、瑠衣も。四人が、証人だった。

一ノ瀬は、筆を持った。手が、震えていた。一文字、書くのに、一分かかった。

要は、代わりに書こうかと言った。一ノ瀬は、首を振った。

「これは、わしの字で、書く」

一時間かかった。

『遺言。

一、事務所の棚の公正証書、昭和、平成、令和、大剥離後、全部を、商店街の銀行に預ける。

二、公正証書の後を、会長、鷺沼慧、瑠衣の三人に託す。三人の印が揃ったときだけ、公正証書とする。

三、わしの印は、燃やす。わしの印で、新しい証書を作る者が出ないように。

四、封蝋の法の、三つ目の蝋は、土師要が押す。

五、わしの体は、商店街の裏の、寺に。墓は、要らん。

一ノ瀬恭一』

一ノ瀬は、印を押した。最後に。

印は、かすれていた。手が震えて、朱肉が、均一につかなかった。

「……下手な印だ」一ノ瀬は言った。

「下手です」要は言った。

「だが、真似できん。震えた手の印は、真似できん」

一ノ瀬は、印を、要に渡した。

「燃やせ」

要は、印を受け取った。木の印。四十五年、使われた印。角が、丸くなっていた。

店の裏のドラム缶。権田の三千万円が燃えた缶。

要は、印を、そこに入れた。マッチを擦った。

印は、ゆっくり、燃えた。木の匂いがした。朱肉の匂いも。

一ノ瀬は、二階の窓から、それを見ていた。

　　＊

夜、要は、一ノ瀬の枕元にいた。

一ノ瀬は、布団に、横になっていた。目を、開けていた。

「……兄ちゃん」

「はい」

「二年前、お前が、ここに来たとき、わしは、『これからは、わしらの時代かもしれん』と言った」

「言いました」

「間違ってた。わしらの時代じゃなかった。お前らの時代だった」

「一ノ瀬さんがいなければ、何もできませんでした」

「わしは、割符と、公正証書と、封蝋を、教えただけだ」

「それが、全部でした」

一ノ瀬は、少し、笑った。

「……兄ちゃん。一つ、頼みがある」

「何ですか」

「仕組みに、名前をつけろ」

「名前」

「二年前、わしは、『それは、国だな』と言った。お前は、『国じゃない』と言った。名前は、後で考えろと、わしは言った」

「言いました」

「後が、来た。考えろ」

要は、一ノ瀬を見た。

一ノ瀬は、目を、閉じていた。息は、していた。眠っていた。

要は、枕元で、一晩、考えた。

名前は、出なかった。

真正の国

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1件

もう涙腺崩壊したんだけど……！！😭💦 一ノ瀬さんの最後の印、震えた手で押したからこそ誰にも真似できないってのが、もう…言葉にならん…。四十五年一人で証してきた人が、最後に三人の目を認めて、「間違えなかったかもしれんな」って笑うとこ、尊すぎて胸がぎゅうってなったよ。名前、まだ出てないんだね。要くんが考えつくその日まで、ちゃんと見届けるよ。次も、読ませてもらうからね🌸✨

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