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#宮舘涼太
それからの日々、目黒はほとんど毎日、康二のそばにいた。
朝、昇降口で会って一緒に教室へ向かう。
昼休みも一緒に食べて、放課後も帰る。
まるで見えない鎖で繋がれてるみたいに、離れなかった。
最初は、康二がそう仕向けた。
「怖なったら呼べ。俺が行くから」
そう言って、スマホの連絡先を交換した夜、
目黒は一晩中、何度も『ありがとう』ってメッセージを送ってきた。
最初は可愛げがあった。
でも、ある日を境に変わった。
——返事が少し遅れるだけで、
“既読つかないの怖い”
“もう俺のこといらん?”
そんな文字が並ぶようになった。
康二は「そんなんちゃう」って笑い飛ばしてたけど、
心の奥で、妙な満足を感じていた。
自分がいなきゃ、こいつは壊れる。
そう思うと、息がしやすくなった。
ある放課後、二人は人気のない図書室にいた。
陽が傾いて、窓際の光が橙色に変わっていく。
静かな空間に、ページをめくる音だけが響いた。
目黒がぽつりと呟く。
「俺、康二くんがいなかったら多分もうここにいない」
康二の胸の奥が、ざわっとした。
救われたような気がしたのに、
その言葉がやけに重く感じた。
「そんなん言うな」
「ほんとだよ。康二くんが俺のこと見てくれたから、まだいられる」
目黒の声は穏やかだった。
でも、その“穏やかさ”の裏にある静かな狂気を、康二は感じていた。
「俺、康二くんのことしか考えられない」
その一言で、康二の中の何かが静かに崩れた。
——怖いのに、嬉しい。
——止めなきゃいけないのに、止められない。
康二は笑って、
「……じゃあ、もう俺だけ見とけ」
と、言ってしまった。
その瞬間、目黒の表情が緩んで、
まるで世界の終わりから救われたみたいに微笑んだ。
康二は、その笑顔が怖かった。
でも同時に、それ以外の表情を見たくなかった。
——優しさは、いつのまにか檻になっていた。
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