意味がわかると怖い話

相良がタバコ休憩に、喫煙所に一人でいると、誰かが中に入ってきた。同僚の

近藤だ。

近藤は「よっ」と軽く挨拶して、相良の隣に立った。胸ポケットから煙草とライターを取り出して、火をつける。煙を深く吸うと、近藤は言った。

「そういえば、笏本が死んだって聞いたか？」

相良が首を横に振る。笏本とは、つい数か月前に転職していった二人の元同僚だ。

「あいつ、煙草で死んだらしいぞ」近藤が言った。

「へえ」俺は、興味ないというふうに相良が相槌を打つ。しかしその態度は、相良に限ったことではない。本という男は多くの社員から嫌われていたからだ。

近藤も相良ほどではないが、笏本を嫌っていた。しかも煙草に依存している者同士。

近藤は白い煙が肺いっぱいに広がるのを楽しみつつ、煙と共に吐いた。

「だからってやめられないよな。この一本のために生きていると言ってもいい」

「ああ」

「・・・・・・まあでも、俺たちも気を付けないとな」

「そうだな」

ねたばこだった。たった一本の煙草が命を奪った。本は寝煙草による火災で火傷を負って死んだの

だ。

「奥さんに怪我は？」

相良が近藤に聞いた。灰皿に吸い殻を落として、近藤は答えた。

「大丈夫だそうだ。火事の時、家にいなかったらしい」

「そうか…・・・・」

「運がよかったんだな」

近藤が二本目の煙草を取り出す。相良は一度大きく吸い込むと、魂を吐き出すようにゆっくりと煙を吐き出した。