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冷徹上司の裏の顔。―その部下、夜は別人につき―

第40話 - 5-6

1,513文字

2026年11月13日

#BL

#社会人BL

#過激

#ツンデレ男子

#ドS

かんな

数日後の昼下がり。フロアは、原稿の締め切り前のような、独特の慌ただしさに包まれていた。
　デスクでPCに向かっていた澪の元へ、近くにいた若手編集者が受話器を持ち上げ、「編集長、外線一番、佐伯先生からお電話です」と声をかけてきた。

思わず息を呑み、澪は背筋を伸ばして受話器を取る。

「お電話代わりました、桐島です。佐伯先生、この度は――」

謝罪と引き留めの言葉をどう切り出すべきか、身構えていた澪の耳に届いたのは、拍子抜けするほど穏やかで、上機嫌な先生の声だった。

『ああ、桐島さん。忙しい時にすみませんね。実はね、今回の件ですが……やっぱりこれからも、御社で引き続きお世話になることに決めましたよ』

「……え……？」

思考が、一瞬停止する。

『希望条件や、今後のWeb展開についての要望は、すべて芹沢くんに伝えてあります。彼、こちらの意図を本当によく汲み取ってくれてね。若いのに、実に落ち着いていて、礼儀正しくて……あんな素晴らしい好青年が御社にいたなんて、驚きましたよ。桐島さんも、良い部下をお持ちですね』

受話器の向こうで朗らかに笑う大御所作家の声を聞きながら、澪は固まっていた。

（あいつが……好青年……！？）

騙されている。完全に、毒牙にかかっている。

仮眠室で自分を見下ろしていた冷酷な目を思い出し、背中に冷や汗が伝うのを感じた。一体どうやって、あの気難しい先生を、そこまで骨抜きにしたというのか。佐伯先生にまで、あの脅迫めいた手口を使ったのでは、という最悪の想像が、頭から離れない。

「あ……はい、ありがとうございます。ご期待に沿えるよう、しっかり対応させていただきます……」

なんとか編集長としての体裁を保ち、震える手で受話器を置いた。

その直後だった。

事務所の扉が開き、「失礼します」と静かな声とともに、外回りから戻ってきたのは、たった今、電話の話題に出たばかりの芹沢だった。

「編集長。佐伯先生の件、無事に継続のご快諾をいただきました」

落ち着いた動作で澪のデスクへ歩み寄り、角の揃った報告書を静かに手渡してくる。声は控えめなのに、静かなフロアには、やけによく通った。

その瞬間、フロアのあちこちから、どよめきと感嘆の声が上がった。

「えっ、マジで！？　あの佐伯先生を引き留めたのか！？」

「すげえな芹沢！　一体どうやったんだよ！」

「いつも地味でおとなしいのに、やる時はやるなぁ！」

口々に、同僚たちが芹沢の肩を叩き、祝福の声をかける。当の芹沢は、「いえ、運が良かっただけです」「先生が温かい方でしたので」と、どこまでも腰低く、謙虚に応対している。

その光景を見つめながら、澪は、激しい悔しさと屈辱に、拳を握りしめた。

あの資料は、本物だった。だが、あれだけで、Web移行を望んでいた佐伯先生が動くはずがない。手札も材料もなかったはずなのに、あいつは、完璧な結果を出してみせた。周囲から称賛を浴びる部下の姿と、自分の無力さ。そして何より、あいつがどんな裏工作をしたのか分からない恐怖が、胸を押し潰しそうになる。

「……よく、やってくれた」

大勢の目がある前で、澪は必死に表情を押し殺し、低く短い声で労った。編集長として、称賛しないわけにはいかなかった。

「ありがとうございます、編集長」

芹沢は控えめに頭を下げたが、顔を上げる一瞬だけ――誰にも見えない角度で、澪の目を見つめ、意味深に唇の端を持ち上げた。

ぞくり、と背骨が凍りつく。

詳細の書類に目を落とすが、並んだ文字が上滑りしていく。絶対に何か裏がある。このまま素直に祝福して終わらせることなど、できるはずがない。

「芹沢」

澪は立ち上がり、冷ややかな声を響かせた。

「詳細の擦り合わせをしたい。……第三会議室に来い」

冷徹上司の裏の顔。―その部下、夜は別人につき―

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1件

いやー、今回のエピソード、めちゃくちゃやばかったわ！佐伯先生を引き留めたのは正直すごいけど、澪視点で見ると完全にホラーじゃん。特に、みんなが芹沢を称賛してる中で、澪だけが震えてる対比が刺さった。あの「一瞬だけ意味深に笑う」芹沢、何考えてるか読めなさすぎてゾクゾクする。かんな先生、心理描写と空気感の演出が毎回うまいっす🔥 次、何が起きるのかマジで気になる！

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