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「ひつ…じ？」

女の人には渦を巻いた立派なツノが生えていたんだから。

「私はハイチ•メイノ。よろしく…って。君にはツノ、ないんだ。」

「え、…あ。そんなにツノって…大事なんですか？」

「大事っていうか…みんな生えてるからね。それぞれどんな形でも。」

悪気があったわけではないのだろう。だけど『みんな生えてるからね。』その台詞は僕の心を軽く、深く抉（えぐ）った。

僕はみんなとは違う存在。劣等感。同じになれたなら。自認があったなら。知識が────

「もしもーし！！」

「…っは！」

「大事そ？自分の世界入ってた系？」

「緊張してるんだよ！！！私もそんな感じだった！！懐かしい！！」

「ショーテが？…まぁそれは置いといて…新人さん。お名前は？ 」

「ミス…ミスター。」

「そ。いい名前だね。ショーテがなんかしちゃってたら謝るよ。こういうやつなんだ。許してやって欲しい。」

羊の人…名前はハイチ…だったか。この人はなんだかすごくいい人みたい。丁寧で芯がある。

あのクソダークエルフとヘッドホン牛と違って。

「今なんか考えたでしょーー！！」

「いや…なにも。ふっ。」

「笑った！！やっぱそうなんだ！！！ハイチ！！こいつ性格悪いんだけど！！」

「笑わないよりマシだろ。」

「まぁ…そうかもだけどさぁ…」

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こうして僕の奇妙な研究所生活が始まった。