テラーノベル
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3話目もよろしくお願いします!
スタートヽ(*^ω^*)ノ
パーティー当日。
夕暮れの駅前で、レトルトは少し落ち着かない面持ちで辺りを見回していた。
買ったばかりのスーツに身を包み、髪も丁寧に整えてある。ネクタイはキヨが選んでくれた深いネイビー。いつもとはまるで違う自分に、レトルトはそわそわしていた。
「……うっしー、まだかなぁ。」
そんなことを呟いた直後、背後から聞き慣れた声が響いた。
「おい……誰かと思ったら……」
振り向いた瞬間、スーツ姿のうっしーと目が合う。
だが、うっしーの視線はレトルトの全身をじっと見ていた。
「……な、なに?」
「いや……すっげぇ、似合ってんじゃん。びびったわ」
「えっ……あ、あの、これ……買ったばかりのやつで……。その、どうかな……?」
そう言って、レトルトは恥ずかしそうに袖をいじる。
赤くなった耳を隠すように少しうつむきながら、うっしーの反応をうかがっていた。
うっしーは少しだけ笑って、肩をすくめる。
「正直、お前がこんなキッチリした格好してくると思ってなかったわ。馬子にも衣装ってやつだな笑」
「もー!!酷いようっしー!!笑」
2人の笑い声が響く。
「レトルト、モテそうだな笑」
「モ、モテるわけないやんっ……!」
「キヨの焦る顔が目に浮かぶわ笑」
そう言ってからかうように笑ううっしー。
けれどその目は、ちゃんとレトルトの緊張を察していた。
「ま、安心しろよ。今日はずっと一緒にいてやるからさ。な?」
「……うん、ありがとう、うっしー」
二人並んで歩き出す。
夕暮れの風が、スーツの裾を優しく揺らしていた。
会場前に着いたレトルトは、大きなガラス張りのビルを見上げて、思わず足を止めた。
煌びやかな照明、受付前にはすでにスーツ姿の人々が集まり、笑い声が絶えない。
「……なんか、場違いな気がする……」
ぼそっとつぶやいたレトルトの声は、心なしか震えていた。
その隣で、うっしーはポケットに手を突っ込んだまま、涼しい顔をしている。
「レトルト、深呼吸しろ。そんなに肩に力入ってたら倒れるぞ」
「……う、うん……」
ぎこちない動きでレトルトが呼吸を整えると、うっしーは自然な流れでその腕を軽く取った。
「ほら、俺が一緒にいるだろ。ちゃんと、支えてやるから」
その言葉に少しだけ心がほぐれ、レトルトは小さくうなずいた。
緊張しつつも、ゆっくりと受付に向かって歩き出す。
だが――その様子を、誰かが見ていた。
受付の奥、パーティー会場へと続く廊下。
スーツ姿がよく似合う長身の男の姿。
キヨだった。
会場に入ってくるレトルトと、その隣にぴったりと寄り添ううっしーの姿を見た瞬間――
キヨの手が、ほんの少しだけ強張る。
(……なんであんな距離近いんだよ、クソ)
口元には穏やかな微笑みを浮かべたまま、キヨの瞳だけが静かに濁る。
笑顔の裏で、心の奥底からじわりと湧き上がる感情――嫉妬。
その視線に気づかず、レトルトは緊張しながらもうっしーにエスコートされて受付を済ませた。
会場のドアが開いた瞬間、眩しい光と、音楽。
見た事もない豪華な会場。
レトルトは固まって動けなかった。
「……レトさん」
優しい声が、どこか鋭さを帯びて耳元に届いた。
2人が振り向くとそこにはキヨが立っていた。
振り向いた先に、キヨがいた。
深め赤いジャケットに、艶やかな黒のシャツを合わせたパーティースタイル。
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髪も少しだけセットされ、普段とはまるで別人のような大人の色気を纏っている。
けれど一番目を引いたのは――その笑顔。
『来てくれてありがとう、2人とも』
穏やかにそう言ったキヨの瞳は、笑っていた。
けれどその奥に、燃えるような感情が揺らめいていた。
レトルトの隣に立つうっしーへと、ほんのわずかに視線が刺さる。
レトルトはそんなことに気づく余裕もなく――
ただ、キヨの姿に目を奪われていた。
「……キヨくん……なんか、すごい……かっこよ……」
思わず口元に手を添え、呟く。
顔が赤くなるのが自分でもわかった。胸がドキドキして苦しいくらい。
そんなレトルトに一瞥もくれず、キヨはニコッとした笑顔のまま、うっしーに視線を向ける。
『今日は”付き添い”ありがとうね。レトさんのこと、よろしく頼むよ』
「へぇ……今日はずいぶん素直なんだな。心配しなくても”俺が”しっかり守るよ」
にこり、と笑いながら、うっしーが応じる。
一見穏やかなやり取りだけれど、その間に漂う空気はピリついていた。
お互いの視線が交わったその瞬間、火花が散るような音が聞こえた気がした。
笑顔のまま、静かに火を燃やすキヨ。
いつもの皮肉を忘れず、堂々と睨み返すうっしー。
――まるで、レトルトを挟んでの、無言の対決。
だがその空気を、当のレトルトだけが感じ取れずにいた。
顔を真っ赤にしたまま、キヨの姿をちらちらと見つめ、心臓の音に気を取られている。
(キヨくん……かっこいい。)
パーティーの喧騒の中、3人の静かな幕開け。
交錯する視線の先にあるのは――まだ、誰にも見えていない結末だった。
つづく
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こんなん誰でもトゥンクしますて、!