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悪役王子、聖剣を抜く

第30話 - 第30話　戦線崩壊

3,156文字

2026年06月28日

#悪役

#ハーレム

#成り上がり

#コメディ

#ファンタジー

ありんす

「機甲部隊、近接が足りない！　１０１から１０３部隊まで、蒸気兵器チェーンソー抜刀！　前線を押し上げる！」

「トリスタン魔法騎士隊、高速詠唱開始、火炎弾散らせ！」

「アクアレムヒーラー隊、シールドを展開、持ちこたえて下さい！」

　各国の代表が戦況に合わせて指示を出していく。

　ギデオンの機甲兵が丸ノコ型のチェーンソーを装備すると、スターターロープを引っ張り、蒸気エンジンと歯車の回転音を響かせる。鋼鉄の装甲兵たちが、白い蒸気をまとって前進した。

「切り裂け！！」

　ギュィィィン！　と回転刃の駆動音と共に放たれた斬撃が、獅子（レオス）型魔獣に直撃。兵たちは連携を取り、一人が足を切り落とし、もう一人が下がった頭に刃を突き刺す。しかし、一匹倒した程度では魔獣の群れは止まらない。

「シールド展開！」

　アクアレムのヒーラー部隊が一斉に杖を掲げ、青白い魔法陣を展開する。瞬間、半透明の水の壁が前線を覆い、牛（ミノス）型魔獣の突進を受け止めた。衝撃で波紋が広がるが、完全には突破されない。しかし、牛型魔獣たちが喉を振り絞って咆哮を上げる。

「ブモォォォォォ！！」

　鼓膜を突き破ろうとする音の攻撃に、ヒーラーたちは耳を押さえ詠唱ができなくなる。

「魔法騎士隊よ、私が前に出る美しく援護せよ！」

　結界が弱まったことに気づいたソニアが前へと進み、細剣に魔法の光を纏わせる。

「星の煌めきよ、我が鎧となれ！　星々の鎧（アストラルアーマー）！」

　彼女の体を中心に、淡い光の輪が広がった。煌めく光の粒子が宙に舞い、その身を包み込んでいく。風が巻き起こり、金の髪がふわりと浮かび上がった。

　光の粒子が意思を持っているように脚部に集まり、繊細な装飾が施されたグリーヴが作られる。鎖のように絡み合う光が腕へと伸び、優美なガントレットを象る。豊かな胸周りを守る純白のブレストプレートが生成され、白くくびれた腰と臍が露出する。

　最後に、腰から伸びた魔力の光が一瞬の閃光を放ち、美しく流れる真紅のスカートを形作った。

　魔導鎧を装備した彼女は、結界の外に飛び出すと、優雅かつ精密な剣技で敵を突き刺す。流麗な動きでありながら、嵐のような怒涛の細剣術。光を帯びるその剣の軌道は、まるで流星のようにも見える。

「はぁぁっ！！」

　美しき剣技が、牛型魔獣の体を滅多突きにすると６メートルはある巨体がぐらりと崩れ落ちる。しかし、その直後――

「危ない！」

　別のムカデ型の魔獣が横から飛びかかり、ソニアを薙ぎ倒す。

「がっ！」

「姫様！」

　ソニアの親衛隊が即座に守備に回るも形勢は不利。

「くそっ、押し込まれるぞ！」

　ジャガーは戦況の悪さに歯噛みし、作戦を急ぐことを決意した。

「全部隊、丘の上に移動！　陣形を固めろ！」

　ギデオンの機甲兵が即座に移動を開始し、トリスタンの魔法騎士たちも指示に従う。

「皆さんアクアシールドを！」

　セレーネがアクアレムのヒーラーたちに号令を出すと、丘の上に巨大なドーム状のシールドが展開される。全軍が水球のような結界内へと入っていく。

「シールドの際に地雷を設置する。魔獣どもを誘い込み、一網打尽にするぞ！」

　ジャガーの指示でギデオンの工作兵たちが、結界魔法の壁際を覆うように地雷を埋め込んでいく。

　結界の前には無数の魔獣が集まり、半透明のバリアを引っ掻いている。まるでエサが入った檻を開けようとして、躍起になっているようにも見える。

「発破地雷（グラウンドボム）、地形液化地雷（ジオマイン）、共に設置完了！」

　部下の報告を受け、ジャガーは時を見計らう。

「待て……待て……」

　最も魔獣が、結界の側に密集した瞬間に叫んだ。

「今だ結界を小さくしろ！」

　彼の号令に合わせてドーム状結界が少しだけ小さくなる。

　すると魔獣が一歩前に進んだ直後に、地雷を踏む。

　――ドゴォォォン！！！

　爆炎が地面を裂き、轟音と共に魔獣たちの肉片が吹き飛ぶ。衝撃波が丘を駆け巡る。更に２種類の地雷は一つは爆発、もう一つは地面を液体のように溶かしてしまうものだった。

　液化地雷によって土は泥のように溶け、巨大な円形の沼が形成された。魔獣は地面が液化していることに気づかず、走り寄ってきたところをズボッと液化沼の中に埋まり、身動きできなくなってしまう。

「よし、今だ！　美しきトリスタンの騎士達よ、醜き獣を撃て！」

　上から見下ろす形となった魔法騎士たちが、一斉に魔法を放つ。雷撃が炸裂し、氷槍が降り注ぎ、沼の中の魔獣たちを殲滅していった。

　ギデオンの兵たちも銃砲で援護し、魔獣の眉間を撃ち抜いていく。

　馬鹿みたいに突進してくる魔獣が、次々に泥沼にハマっていくシーンは滑稽にも見える。

　どれだけ強い魔獣も、上から打ち下ろされるのには弱く、簡単に処理できてしまう。

　先程までの悲壮なムードは掻き消え、同盟軍全体に「勝てる」という希望が生まれる。

　一見、完璧な戦略に思えた。

　しかし、数分後ジャガーは表情を曇らせる。

「まずい……」

　倒したはずの魔獣の死骸が積み重なり、泥沼を埋め始めていたのだ。

「くそ、死体が液化沼の足場になっちまってる！　これじゃ奴らが突破してくるのも時間の問題だ！」

　魔獣の群れは死体を踏み越えながら、再び丘を駆け上がろうとしていた。

「撤退の準備をしろ！」

「撤退だって！？　何を言っている！」

　ジャガーの指示をかき消すように、グローリーが拳を振り上げ怒鳴りつけた。

「こんなに順調じゃないか！」

「バカを言うな！　沼落としが機能しなくなってる、これ以上戦えば全滅するぞ！」

「君は臆病風に吹かれているんだ！　まだ兵はたくさん残ってるだろ！？　一つの策が崩れそうなくらいで、背中を見せちゃいけない！」

「ふざけるな、策も兵も出さない国が文句言ってんじゃねぇよ！　嫌ならテメーが前に出て魔獣を引き付けてこい！」

　ジャガーはグローリーを睨みつけ、奥歯を噛みしめる。魔獣たちの牙は結界に届いており、今にも破られそうになっている。

　戦局は、最悪を迎えようとしていた。

　炎と血煙が立ち込める戦場。魔獣の咆哮と兵の悲鳴が入り乱れる。ソニアはジャガーと同様、これ以上は結界が持たないと察し、撤退を決断する。

「全軍後退する、トリスタンの騎士たちよ火線を防壁方面へ集中しろ！　ヒーラー部隊を先に撤退させる！」

　ソニアの鋭い声が響き渡る。

　アクアレムのヒーラーたちは命令に従い、戦場を離れようとした。しかし、その前に一人の男が立ち塞がる。

「お待ちください！　ここで退けば、我らの騎士道に泥を塗ることになります！」

　声の主はアクアレムの禿頭の騎士、オクタスだった。

「オクタス！？　何を言っているの、もう撤退しないと！」

　セレーネが驚愕の声を上げるが、オクタスは一歩も引かず、ヒーラーたちの前に立ちはだかる。

「今退けば、一番最初に逃げた我々は議会で糾弾されてしまいます！」

「そんなこと言ってる場合ではないでしょう！」

「姫様はアクアレムに卑怯者のレッテルを貼りつけるつもりですか！　ここで兵を失ったとしても、アクアレムは勇敢に戦ったという記録は残ります！」

　オクタスは剣を抜き、振り返ることなく叫ぶ。

「アクアレムの誇りにかけて、我らは逃げることは許されぬ！　全員残って最後の一人になるまで戦うのだ！」

　その言葉に、ヒーラーたちは立ち止まって動けなくなる。

　ソニアが指揮系統の混乱に舌打ちし、すぐさま魔法騎士たちに指示を飛ばす。

「魔法騎士隊、先にギデオンの兵たちを援護しろ！　防壁へ撤退する道を確保する！」

　しかし、その判断が遅すぎた。

　獅子型魔獣の群れが再び襲いかかり、牛型魔獣たちの咆哮が戦場に響く。

　魔法騎士たちは懸命に応戦するが、次第に被害は大きくなり、戦線は崩壊の兆しを見せ始めていた。

悪役王子、聖剣を抜く

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第30話、読み終えました。戦線が崩壊する緊張感がすごく伝わってきました。特にジャガーとグローリーの言い争い、あそこでの温度差がもう心臓に悪かったです……。ソニアが倒れたところもヒヤッとしましたが、なんとか持ち直してほしい。オクタスの「誇り」に縛られて動けないヒーラーたち、すごくもどかしかった。次どうなるのか気になって仕方ないです！

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