鬼滅の刃〜柱を創る〜

『キョウ？お前ほんとに大丈夫か？』

1人の少年…昌也が私の顔を覗き込む。

『うん』

『なら行こう』

そうして、私たちはあの裏道を通って、山の中のひらけた場所に座った。

『これからどうする？』

『鬼になっちゃったこと？』

『そう』

『それで、』

その瞬間、昌也は慌てて、私に覆いかぶさった。

『鬼だ……！』

『キョウは後ろに下がってろ。危険だ』

『う、うん』

後ずさって、両手を爪が食い込むほど強く握りしめる。

『ぐっ』

昌也は、苦戦しつつも、隙なく鬼を攻めていく。

日輪刀と鬼が持っている槍の様なものが激しくぶつかり、金属の音が静かな山に響き渡る。

その時だった、昌也の左胸に鬼の槍の先が向かったのだ。

『うわああああ！』

もう無我夢中で昌也に飛びつき、なんとか槍を避ける。

『キョウ。危ないから下がれって言っただろ！早く逃げろ！』

だが、鬼の槍はまたすぐに襲いかかってくる。

『いやだ！』

私は昌也の刀を勝手に奪い、鬼に斬りかかった。

「キョウ。無惨ハマダ生キテイル。早ク向カエ」

峰の言葉で我にかえる。

今は鬼の根城の中だ。

ぼーっとしていてはだめ。

「そうだね」

右足をチラリと見る。

振り下ろされる槍を蹴った時だろうか。

草履が赤く染まっている。

確認してみたら、足の甲に一直線に傷が入っていた。

その周りは、赤黒く爛（ただ）れている。

槍に触れてしまったせいか……

「こんなことあるんだ……」

でも、足のひらじゃないから、まだ良いか。

足にガッチガチで包帯を巻き、髪を止め直すと、私は立ち上がった。

「行こうか。峰」

そうしてまた、終わりのない城の中心へと駆け出した。