部長と私の秘め事

（落ち着け……。朱里が一人、朱里が二人、朱里が三人……。可愛い……）

脳内で小さな朱里がポコポコ登場し、目の前のテーブルの上でかけっこしたり、スキップしたり、不思議そうな顔でこちらを見る妄想をする。

そんな妄想を日常的にしていたぐらい、朱里の事が大好きだったはずなのに、今は私の頭の中を涼さんが侵食してくる。それが慣れなくて嫌だ。

（〝大切〟が変わるかもしれないって、こんなに不安な事なんだ）

今までは朱里が一番で、結婚できなくても友達枠なら一生側にいられると思っていた。

一緒にいるためなら愛のない結婚だってするつもりでいたし、そんな歪んだ想いを持つ私を朱里も受け入れてくれていたから、余計にその考えを正当化しようとしていた。

朱里は女性だし、親友だから私に危害を加えない。

可愛くて美人で自慢の友達で、彼女を守るという崇高な信念があったから、今まで強い中村恵をやってこられた。

（……でも、男性に守られる自分って想像してなかった）

守ってほしいと思っているわけじゃないけど、涼さんの高スペックを前にすれば、私はあらゆる意味で劣っていると認めざるを得ない。

涼さんは「隣を歩いてほしい」と言っていたけれど、もしも今後ずっとお付き合いが続いていくなら、色んな面で彼を頼る場面が発生するだろう。

そうなると、自立した大人の女性としての自分が揺らぎそうで怖かった。

いや、弱さを認めるというべきか……。

（……女って不便だな）

そんなふうに思ってしまう私は、恋愛に向いていないのかもしれない。

（私はどんな付き合いをしたいんだろう）

長ソファに仰向けになった私は、溜め息をついて目を閉じた。

でも涼さんの事を考えると混乱してしまいそうなので、今回のランドとシーを振り返る事にした。

以前にも朱里と遊びに来た事はあったけど、皆が憧れるラビティーのホテルに泊まれるなんて思わなかった。

ひとえに朱里をだだ甘やかしている篠宮さんのお陰だから、あとでお礼を言わないと。

……金額の事を考えたら失礼だけど、ただでさえ高いラビティー関連を四人分となったら、軽く三桁万円は超えている気がする。

（しかもスイートだしな……）

篠宮さんの住まいは物凄いセレブマンションだし、何百万という金額でも大して痛くないんだろう。

朱里は無事に婚約指輪、結婚指輪が決まったと言っていて、気に入ったデザインの物に満足してたようだった。

けれど篠宮さんは海外ラグジュアリーブランドの何百万もする物を買うつもりでいたのか、『ちょっと肩透かしを食らったような顔をしてた』とも言っていた。

私からすれば何十万っていう指輪でも相当高価だけど、篠宮さんレベルの人はその辺がバグってるんだろうな。

（……涼さんはそれ以上なのかな）

比べたら失礼だけれど、彼は三日月グループの専務と言っていたけれど、傘下の会社を合計すれば、軽く篠宮ホールディングスを上回る大きさだ。

毎日、テレビでもネットでも、街を歩いたら銀行や不動産、色んなところで三日月の文字を見る。

（そんな所の御曹司に目を付けられたとか……、やっぱりバグなのでは？）

考えながらふくらはぎを揉んでいると、「やっぱり疲れたんだね」と涼さんの声がした。

ハッとして目を開けると、風呂上がりの涼さんが私を見下ろしている。

「うわっ！　あのっ！？　いでっ！」

脚を上げ、反動をつけて起きようとした時、足をテーブルにぶつけてしまった。

「大丈夫？」

心配した涼さんが私の足をとろうとしたので、とっさに足を上げてしまった。

靴は脱いでいる……とかの問題ではなく、一日歩いて蒸れた靴下の足だからこそ、触られたくない。

なら、とっととお風呂に入れって感じだけど、それもまた緊張する。

「……だいっ、……じょうぶ、です……」

私は歯を食いしばり、涙目になりながら答える。

「ふくらはぎ、揉んであげようか？」

「いっ、いや……っ……、その、一日遊んで汗掻いてるので！」

「ああ、女子は気になっちゃうよね。またイヤフォンしてるから、お風呂行っておいで」

こうやって話していると、物分かりが良くて「大人だなぁ……」と感じる。

私は何かにつけて、子供みたいに焦ってしまっているのに。

涼さんはミニバーからミネラルウォーターのペットボトルを出し、ゴクゴクと飲み始める。

「……じゃ、じゃあ……、行ってきます」

私は変にかしこまりつつ、バスタオルに下着を挟み、パジャマを持ってそそくさとバスルームに入った。