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まほろばの夜に、恋は満ち

第4話 - 第4話世界で一番不器用な恋の始まり

2,380文字

2026年07月19日

#SnowMan

#SnowManで妄想

#夢小説

#佐久間大介

#ご本人様には関係ありません

るる

映画館からの帰り道。

並んで歩く道すがら、映画の感想を楽しそうに語る春菜の横顔を、佐久間は隣で見つめていた。

春とはいえ、まだ肌寒い夕暮れ時。

少し寒そうに身を縮めながら、楽しそうに笑う彼女。

その姿が、どうしようもないほど愛おしくて、胸がちぎれそうになる。

もう、自分を騙す限界だった。

（……ダメだ。これ以上、普通の男友達のフリなんてできない）

トップアイドルとしての立場、世間の目、理屈――そんなものは、この今にも溢れそうな想いの前では何の歯止めにもならなかった。

だけど、同時に恐ろしかった。

自分と付き合うということは、彼女をこの狂乱の芸能界の裏側に巻き込むということだ。

週刊誌の影に怯え、堂々と外も歩けず、普通の恋人ができる「当たり前」をすべて奪ってしまう。

それに、何より怖かったのは、春菜の気持ちだ。

彼女は自分のことを、ただの『気の合う年下の男の子』としか思っていないんじゃないか。

もしここで踏み出したら、今のこの心地いい関係すら壊れて、彼女は自分の前から消えてしまうかもしれない。

ぐるぐると渦巻く恐怖と葛藤で、足がすくみそうになる。

だけど、楽しそうに笑う春菜を見ていたら、心が悲鳴を上げていた。

失う恐怖よりも、この想いを隠し通す限界が、もうとっくに超えていた。

大介は、ピタリと足を止めた。

「……佐久間くん？」

異変に気づいた春菜が振り返る。

住宅街に入ったからか、いつの間にか周囲には誰もおらず、2人だけの空間が広がっている。

２人の距離は、２メートルほど開いていた。

佐久間は拳を白くなるほど強く握りしめ、胸の奥の叫びを言葉に変えた。

「俺……っ、俺、春菜が好きだ」

「……え？」

春菜の動きがピタリと止まる。

路地を挟んですぐの街の喧騒が、まるで他人事のように、急に遠ざかったような気がした。

「そん、な。冗談はやめ……」

「冗談じゃない！」

佐久間は一歩、激しく足を踏み出した。

「冗談なんかで、こんなこと言わないよ……！俺、春菜が好きだ。ずっと、ずっと好きだったんだよ」

春菜は呆然としたまま、「佐久間くん……」と、その名前を呼ぶのが精一杯のようだった。

その困惑したような表情を見て、佐久間の胸に溜まっていた不安が決壊したように口から溢れ出す。

「……分かってる。分かってるよ。春菜からしたら、俺なんてただの年下の、ちょっと気の合う男友達の１人としか思ってないって。それに、俺の仕事のことだって…。俺と付き合うってことはさ、普通の男と付き合うみたいに、堂々と手を繋いで街を歩くこともできないし、変な噂に巻き込まれて春菜が傷つくことだってあるかもしれない」

一気に捲し立てる佐久間の声は、不安を誤魔化そうとしているようで、微かに震えていた。

「自分勝手だって分かってる。春菜の平穏な日常を、俺の我が儘で壊していいのかって、何回も、何百回もぐるぐる考えて……頭おかしくなりそうだった。仕事柄『普通』ではないし、春菜にたくさん迷惑かける。できないことのほうが、圧倒的に多い……」

佐久間はぎゅっと目を瞑り、喉の奥から、今にも消えそうな本音を絞り出した。

「……それでも、諦めきれなかった。春菜の隣にいたい。他の誰でもない、俺が春菜を幸せにしたいんだ。……俺と、付き合ってくれない……？」

静寂が心地悪く流れる。

（あぁ、ダセェ……俺、全然かっこよくないじゃん。何がアイドルだよ）

目を瞑ったまま、心臓が爆発しそうなほどの恐怖の中で、佐久間は春菜の返事を待った。

けれど、一向に言葉が返ってこない。

拒絶される覚悟、嫌われたかもしれないという最悪の思考が頭を巡る。

不審に思った佐久間が、恐る恐る目を開けると――。

そこにいた春菜は、両目にいっぱいの涙を溜めて、今にも溢れそうな顔で立ち尽くしていた。

「ぅえっ？！春菜！？なん……っ、え！？ちょっ……！！」

佐久間は一瞬で大パニックに陥った。

やっぱり自分の我が儘が彼女を追い詰めてしまったのかと慌てて２メートルの距離を駆け寄ろうとした、その時。

「……本当に？」

小さく、掠れた春菜の声が響いた。

「え？」

「佐久間くん、今言ったこと、本当？夢じゃない、よね？」

春菜は震える指先で、自分のほっぺたをギュッとつねった。

「……へへへ、ほっぺた痛いや……夢じゃない……、っ！」

涙目で笑う春菜。

その両目から、堰を切ったようにボロボロと大粒の涙が流れ落ちる。

「私も、ずっと、迷ってた。佐久間くんは、私と立場が全然違うって…。私が、私なんかが佐久間くんを独り占めしちゃいけないって…。でも…っ！！」

流れ落ちる涙も厭わずに、春菜は佐久間の目を見て必死に言葉を紡ぐ。

「ずっと、佐久間くんが、好きだった……！ただの年下なんて思ったこと、一度もないよ……っ」

その言葉が鼓膜に届いた瞬間、佐久間の身体は考えるより先に動いていた。

一歩で距離を詰め、愛おしい彼女の身体を壊れ物を扱うように、だけど強烈な愛おしさを込めて、腕の中に強く抱きしめ込んだ。

「春菜……っ、好き、大好き……！俺を好きって言ってくれてありがとう……！怖がらせてごめん、待たせてごめん……！」

腕の中で小さく泣きじゃくる春菜をそっと離し、２人で顔を合わせる。

佐久間はすべてから解放されたように、愛おしそうに目元を和らげた。

「あーあ、目、真っ赤。ほっぺたも赤くなっちゃってるよ」

笑いながら、佐久間は自分のジャケットの袖を使って、春菜の頬に伝う涙を優しく、本当に優しく拭い取った。

そして、あの初めて出会った中庭での、どこか作り物だった「アイドルの笑顔」とは全く違う――。

心からの、心底幸せそうな、ニカッとした眩しい満面の笑みを浮かべて、彼女の手を強く握りしめた。

「これから、恋人として、よろしくね。絶対に後悔させないから」

「うん……！よろしくね、佐久間くん」

世界で一番不器用で、世界で一番幸せな恋人が、ここに誕生した。

まほろばの夜に、恋は満ち

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うわあ……4話、最高でした……！お互いがお互いを想いすぎて「自分なんかが」って遠慮し合ってた二人が、ようやく素直になれた瞬間、胸が熱くなりました。佐久間くんの震える告白も、春菜さんの涙も、全部リアルで、読んでるこっちまで泣きそうに。不器用なりに全力な恋、めちゃくちゃ尊いです……！次の展開も楽しみにしてます！

るる

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