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ゆゆゆゆ
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深夜。
部屋の中は静まり返っている。
時計の針の音だけが、やけに響く。
エリオットは目を開ける。
眠れていない。
隣を見る。
チャンスは寝ている。
規則的な呼吸。
「……」
しばらく見つめる。
いつもの顔。
見慣れた輪郭。
――本当に?
ふと、そんな疑問が浮かぶ。
“見ていない部分がある”
頭の奥で、あの声が蘇る。
エリオットはゆっくりと体を起こす。
音を立てないように、静かに。
床に足をつける。
そのまま、迷いなくドアへ向かう。
夜の外気は冷たい。
昼間よりも静かな街。
人気のない路地。
――いる。
街灯の下。
黒いコート。フェドラ帽。
マフィオソは、最初からそこにいたように立っている。
「来ると思っていた」
低い声。
エリオットは足を止める。
「……ああ」
否定しない。
沈黙。
「続きを聞かせろ」
それだけを言う。
マフィオソはわずかに笑う。
「いいだろう」
ゆっくりと歩み寄る。
「彼はな」
静かに、言葉が落ちる。
「一度、すべてを切り捨てた」
夜の空気が重くなる。
「仲間も、関係も」
一歩、近づく。
「私も、その中に含まれている」
視線が絡む。
「……理由は」
エリオットが問う。
マフィオソは少しだけ間を置く。
「選んだからだ」
「何を」
「“今”を」
その答えに、胸の奥がざわつく。
「……じゃあ」
エリオットはゆっくりと言葉を続ける。
「お前は、捨てられた側か」
マフィオソは、否定しない。
「そうなるな」
あっさりと。
だが、その目はどこか歪んでいる。
「だから、追ってる?」
「違う」
即答。
「取り戻しているだけだ」
静かな狂気。
エリオットの喉がわずかに動く。
「……何を」
マフィオソは、一歩踏み込む。
もう、逃げ場はない距離。
「彼の一部を」
そのまま、エリオットを見る。
「――君を含めて」
沈黙。
心臓の音が、やけに近い。
「……俺は」
エリオットが低く言う。
「お前のじゃない」
マフィオソは、ほんの少しだけ笑う。
「分かっている」
否定しない。
「だが、君は彼の中にいる」
ゆっくりと、手が伸びる。
エリオットの頬に、触れる。
冷たい。
「そして同時に、彼は君の中にいる」
指が、わずかに滑る。
「だから――」
顔が近づく。
「君を通して、彼に触れることができる」
息がかかる距離。
エリオットは動かない。
拒絶しない。
逃げない。
ただ、見ている。
その奥で、何かを確かめるように。
「……見えるのか」
小さく問う。
マフィオソは答えない。
その代わりに――
「私の向こうにも」
囁く。
「君の知らないチャンスがいる」
触れる。
キス。
一瞬。
なのに――
時間が引き伸ばされる。
その奥で。
重なる感覚の中で。
別の気配が、確かに“いる”。
触れたことのある温度。
知っているはずの感触。
だが、違う。
同じで、違う。
息が、わずかに乱れる。
キスが離れる。
エリオットは、ほんの少しだけ目を見開く。
「……今の」
言葉が続かない。
マフィオソは静かに笑う。
「見えただろう」
確信。
エリオットは何も言えない。
否定できない。
今、確かに――
“重なった”。
「……気持ち悪いな」
ぽつりと落とす。
だが、その声は完全な拒絶じゃない。
むしろ――
確かめたい、という響きが混ざる。
マフィオソはそれを見逃さない。
「そうだろう」
満足そうに。
「だから、やめられない」
夜の空気が、さらに深く沈む。
境界が、曖昧になる。
どこまでが“チャンス”で。
どこまでが“マフィオソ”で。
そして――
どこまでが、“自分”なのか。
もう、はっきりしない。