帰郷

惣吉が江戸に帰る前日は、村の夏祭りの日だった。

惣吉は弥兵衛とお松と一緒に祭りに行った。

日頃静かな村が、どこにこんなに人が居たのだろうという具合に、賑わっていた。

村の若者達が神輿を担いで、神社までの道のりを練り歩いた。

惣吉は子供の頃胸を高鳴らせて見ていたこの光景を、懐かしく思った

惣吉は出店で綺麗な櫛を見つけた。

それを買ってお松に渡した。

「こんな可愛らしい櫛、貰っていいだか？

ありがとう、惣吉。」

お松は本当に嬉しそうだった。

「惣吉、さてはお前、お松に惚れているな？」

弥兵衛がからかった。

惣吉は顔を真っ赤にして、

「違う！

俺はただ、良い櫛だなあと思ったから・・・。」

と言った。

お松はクスクス笑った。