テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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部長と私の秘め事

第2話 - 第2話　一年越しの大打撃

2024年12月08日

#現代

#ハッピーエンド

#オフィスラブ

#上司×部下

#溺愛

#一途

臣桜

翌年の十一月三十日。

昭人にフラれて一年経っても、まだ私には恋人がいない。

いっぽうで昭人は私と別れてすぐ付き合った女と結婚するらしく、恵ではない友達から聞いた時、地味に大ダメージを受けた。

よりによって、誕生日の前日に！

恵は私に気を遣って言わなかったんだろうし、昭人にいたってはもう関わりがないから報告する義理もない。

でも学生時代からの付き合いだから、当時の友人と連絡をとれば嫌でも噂を聞く。

（……どうしてこうなったの……。しかも明日私の誕生日なんですが）

私は心の中でブツブツ呟き、放心状態で知らないバーに入る。

勤務している食品会社篠宮フーズは日本橋にあり、私は仕事のあとにヤケクソになってステーキを食べ、とにかく飲もうと思って目についたバーの向かったのだった。

私はカッパカッパとお酒を空け、気が付けば四十がらみのマスターにぐだぐだと絡んでいた。

「最悪じゃないです？　友達みんなから、どう思われてるか……」

顔を真っ赤にさせた私は、うぐうぐ泣きながらマスターに訴える。

マスターは黙って聞いてくれていたけれど、不意に私の後方に視線をやった。

「ん？」と振り向こうとした時――、後ろから誰かにガッシ、と頭を掴まれた。

「ふぇっ！？」

なにごと！？

「おい、いい加減にしろ。いい恥さらしだ」

舌打ちして私の頭を解放したのは、速見部長だ。

「……なんれ部長がここにいるんれすか」

私は呂律のまわっていない声で尋ね、トロンとした目で彼を睨む。

「ここは俺の行きつけだ」

部長は私の頭をグシャリと撫で、マスターに向かって「こいつの会計をお願いします」と言って財布からカードを取り出した。

「やぁ……。わらしが飲んらんれすから、わらしが払うんれす。人の金をとるな！」

「……バカか。とりあえず水を飲め」

そう言って部長はマスターにチェイサーを頼んで私に飲ませると、溜め息をついて私の肩を抱き、グイッと立たせた。

「……馴染みの店で飲もうと思ったら、部下がくだ巻いてるなんてどんな巡り合わせだ」

彼はボソッと呟き、会計を終えて店を出ると、大きな通りまで私を抱えて歩く。

やがて部長はタクシーを拾うと、私を後部座席に押し込んだ。

「おい、住所は？」

「んん～……」

眠たい。

私は目をシバシバさせながら、自宅の住所を運転手さんに伝える。

部長は私を送ってからそのまま家に帰るらしく、後部座席に乗って「出してください」と告げた。

タクシーはネオンが輝く夜の東京を走り、私は冷たい窓に額を押しつけ、車窓の景色をぼんやりと眺める。

バーを出る前にしこたま水を飲まされたからか、だんだん酔いが醒めてきた。

「……だって、女として見られないって言われたんです」

我ながら、何が「だって」なのか分からない。

「誰に」

部長の口調はいつもこうだ。

質問をする時も、語尾を上げない。

温度の低い声で淡々と尋ね、大体の答えに対し「そうか」と頷く。

だからこの人、よく「怖い」って言われている。

なのにまったく取り合わず、自分を良く見せようともしない。

見た目は悪くないし、収入だってあると思う。

その気になれば女性を取っ替え引っ替えできるのに、まったく女っ気がない。

その上こんなに素っ気ないんだから、「勿体ないなぁ」と思う時がたまにある。本当にたまに。

男性の先輩の話では、行きつけの小料理屋があるらしい。

そこの美人な女将さんと仲がいいらしいけれど、男女の関係ではないとか。

だから彼の女性関係は、まったく謎のままだ。

『部長って案外ゲイなんじゃない？』

社員の中には、そう噂する人もいるほどだ。

そんな事を思い出しながら、私は愚痴を吐く。

「……彼氏……だった人にですよ。高校生から付き合っていた人から、『もう女として見られない』って言われたんです。私が……そのー……。えっち。……断っていたから、それが嫌だったみたいです」

「一年前にフラれたんだろ？　いい加減忘れろよ」

無責任な事を言われ、さすがに腹が立つ。

「あのですねぇ、学生時代から約九年付き合ったんです！　フラれてすぐに立ち直れる訳がないじゃないですか！　…………っそれに、あいつ、私と別れてすぐ他の女と付き合って、～～～～っ、来年にはその女と結婚式挙げるんですよ！？　同級生はほぼ招待されるのに、私だけ不参加！　それは当然として、皆、絶対私の話をするに決まってます！　こんな惨めで恥ずかしくて、情けない事ありますか！？」

物凄い勢いで言ったからか、部長は「おう……」と少したじろいでいる。

やがて彼は溜め息をつき、長い脚を組んだ。

「それで今日、ぼんやりしてたのか」

……確かにミスして課長に怒られたけど……。

この人、その横を通ってたもんな。