「では、乾杯!」
「乾杯ダ!」
「乾杯だぜ!」
今日はレッドボアの討伐依頼を達成してから数日後だ。
シンヤ、ミレア、レオナードの三人でささやかな宴が開かれていた。
場所はシンヤの屋敷である。
「ふう……。やっぱり仕事終わりの一杯は最高だな」
シンヤはエールを一気に飲み干す。
「おお……。酒を一気飲みか。なんか、大人の男って感じだな」
レオナードは感心したように呟いた。
「お前も大人になれば分かるさ」
「へへ……。じゃあ、早く大人になりたいな」
「そうか? 別に急いで大人になる必要もないと思うけどな。子供時代だって楽しいことはたくさんあるし」
「確かにそうかもしれないが……。オレは、早く強くならなければって思ってるんだ」
「強くなる?」
「ああ。今回みたいに、周囲に守られてばかりじゃ嫌なんだ。いつか、オレも人を守れるぐらいの力を手に入れたい。オレに力があれば、きっとあの時も……」
レオナードが遠い目をしながら何かを言おうとしたが、すぐに口をつぐんでしまった。
「ん? どうした? 言いたいことがあるなら遠慮なく話せよ」
「いや……。何でもない。忘れてくれ」
「そうか? まあ、無理に聞く気はないけどな」
「助かるぜ。シンヤ兄貴に、これ以上迷惑を掛けることはできねえからな。鍛錬に付き合ってくれた上、昇格試験に連れていってくれるだけで十分過ぎるぜ」
「気にするなって。俺達もいい刺激になっているんだ。なあ? ミレア」
シンヤがミレアに話を振る。
「そうだナ。レオナードはちょうどいい練習相手にナル。シンヤは強すぎるからナ……」
「ははは。悪かったよ。加減しているつもりなんだがな」
「シンヤが加減してくれているのは分かるケド、それでも今のあたしなんかじゃ相手にもならナイ」
「ミレア姉貴でもかよ……。シンヤ兄貴、本当に人間か?」
「失礼なことを言うな。俺は正真正銘の人間だよ。酒を飲めば酔っ払う、ただの平凡な人間だ」
「むう……」
「ほれ、レオナードにも飲ませてやるよ」
「うぷっ!?」
シンヤはレオナードに無理やり酒の入ったジョッキを手渡すと、彼の口元に持っていった。
「さあ、グイッといけ」
「ちょ、ちょっと待ってくれ! オレはまだ成人してねえんだよ!」
「大丈夫だ。レオナードは冒険者だろ? これぐらい飲めないとバカにされるぜ?」
「でもよぉ……」
「それに、この国では十五歳から飲酒が認められている。つまり、もう立派な大人というわけだ」
「そ、そうなのか!?」
「ああ。だから安心しろ。ミレアも飲んでいるぞ」
シンヤが指さした先では、ミレアが酒をグイグイ飲んでいた。
「レオナードは飲めないのカ? お子様だナ」
「言ってやるな、ミレア。彼女はまだ毛も生え揃っていないんだ。大人の飲み物は早かったらしい」
「う、うるせえっ! 下の毛の話はいいだろっ! って、何で知ってるんだ!!??」
これはシンヤの失言だ。
湖での一件は墓場まで持っていくと言ったのに、これである。
「ふっ。適当に言っただけなのだが。その様子だと、図星みたいだな?」
「ち、違うぜ! オレは大人だ!! こんな酒ぐらい……」
レオナードは意を決すると、一息にエールを飲み干した。
そして――。
「うえぇ~……。きもちわるぃ……」
「やっぱり駄目だったか」
案の定、彼女はダウンしてしまった。
そんな彼女にシンヤが肩を貸しながら、客室のベッドへと連れて行くのであった。
果たして、シンヤは彼女をただ寝かせるだけなのか。
それとも……。
コメント
0件
👏 最初のコメントを書いて作者に喜んでもらおう!