愛して、『る』に情熱を

　だいぶ時間を置いてから、瑞奈は小康状態に入った。

　寝入ったようで、瑞奈の胸の上の掛け布団が穏やかに上下している。最後まで残っていた看護師が退室すると、瑞奈のお母さんも、咲良も、俺も、ようやく長い息をついた。

「晴翔君、疲れたでしょう。家で休んで」

　瑞奈のお母さんは、目のまわりにうっすらとした隈を張りつかせていた。

「大丈夫です。お母さんこそ」

　お母さんは軽く首を振った。「晴翔君お夕飯まだでしょう。食べにいってらっしゃい」

　昼から何も食べてないが、空腹は感じられなかった。「あまりお腹が空いていなくて」

　お母さんが小さな笑みを零した。「一緒ね。目の隈も一緒」

　瑞奈のお父さんは東京へ出張中だったため、まだ病院には着けていなかった。連絡を受けて新幹線に飛び乗ったそうで、おそらくはそろそろこちらに到着する。

「晴翔さん！」

　スマホを操作していた咲良が、画面を俺に向けた。「これ、ここ、ここです」

　いつも落ち着いている咲良が珍しく昂っている。

　俺はスマホの画面に視線を落とした。

　それは、久しぶりに見る春奈さんのブログだった。

　春奈さんは亡くなる前に何を思ったのだろう、そう考えをめぐらしながら、文面に目を走らせようと――

　Ｐ．Ｓ．瑞奈ちゃん、晴翔くん

　生きて 恋して あきらめないで

　瑞奈と俺に向けられたメッセージだった。

　呼吸を止めて画面に見入る。

　ブログの日付は、春奈さんが亡くなる三日前になっていた。

　視線入力する春奈さんの息遣いが、パソコンに向かう春奈さんの眼差しが、瑞奈と俺に向けた春奈さんの気持ちが、そこにあった。

　喋ることができない春奈さんが、話しかけてくれているみたいだ。

　ぽっと温もりが宿る。小春日和のような穏やかな空気が天から降ってくる。一瞬そんな心地がした。

　春奈さん、ありがとうございます。

　その場で黙とうをする。

　瞼を開くと、咲良と瑞奈のお母さんも俺にならうように目を瞑り、天に祈りを捧げていた。

「にゃにしてるにょ？」

　俺の顔が綻んだ。