テラーノベル
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「ポジティブマンが俺にこう言ったんだ」
キャプテンは、全員を見回した。
「キャプテンが新しい勇信を生むのって、ある種の特殊能力だろ。あまり落ち込まず、前向きに生きるんだとな。べつに大した話でもなかったんだが、この言葉に少し救われた。そう。俺は属性を持つ勇信を作る能力を持っている」
母体ではない勇信にはない発想だった。
「……まあ、軽く肯定的なアドバイスをしてやっただけさ」
ポジティブマンはうれしそうに立ち上がり、リビングルームを歩きはじめた。
誰かに褒めてもらいたくて歩いている。
それを皆がわかっていたが、誰もポジティブマンには興味を示さなかった。
「俺は整形して、自由になりたかった。吾妻勇信ではない自分として、外を歩きたいと思っていた。そうした心が、デザイナーを生んだのだろう」
「そう。俺はデザイナー。俺はデザインする。吾妻勇信の出口を」
デザイナーが言った。
「俺の願望がこうして形になったなら、次に進むべきだ」
キャプテンは言った。
「具体的なシナリオの作成だ」
「どうするつもりだ」
「これから俺はシナリオに集中する。そうすることで何が起こるかは、もうわかるだろう」
「遅かれ早かれ、シナリオ属性の俺が生まれる」
「そういうことだ」
おおっ、と声が上がった。
「シナリオ属性の勇信が生まれれば、あとはそいつに任せておけばいい。いずれ物語は完成する」
再び、おおっ、と声が上がった。
「キャプテンの能力か……。さらに俺が増えるデメリットはあるにせよ、救世主となる俺が生まれる可能性もあるな」
「今さら5人だろうが10人だろうが、本質的には同じだ。ふたりの時点でアウトだからな」
「だな。シナリオライターが生まれたら、心置きなく創作できるようサポートする。資料調査や現地取材も必要だろう」
「キャプテン、さっさとシナリオライターを生んでくれ」
「仮想現実じゃないんだ。すぐには無理だ……」
チリンチリン!
そのとき、キッチンのベルが鳴った。
「朝食の用意ができたぞ! 今日は目玉焼きとベーコンだ。それと、シェフ特製ドレッシングがかかったキャベツの千切り!」
「ああ、俺は本邸で朝食だったな。忘れてた」
沈思熟考が言った。
「今日は忙しくて行けないと言えばいい。兄さんが帰ってこなかったんだから、抜けてもいいさ」
「そうだな」
沈思熟考はしばらく考え込んだあと、本邸へ朝食の不参加を伝えた。
「さあ、列を作って並ぶんだ」
#ミステリー
穏霞 乃矢
708
389
猫とろ
973
#学パロ
キャプテン、ブルース、あまのじゃく――。
この世に生まれた順に沿って、勇信たちがキッチンの前に列を作った。
シェフから食糧配給を受ける彼らの姿は、軍隊よりもはるかに整然としていた。
すべての呼吸が完全に一致しており、極めて効率的に朝食がテーブルに並んでいく。
朝食がはじまると、勇信たちは静かに座って食べた。
同じ勇信であるため、会話はほとんど意味をなさない。
ただそれぞれが頭を整理しながら、黙々と食事を口に運んだ。
人生のデザイン。
そしてシナリオ。
全員が、これからの未来に思いを巡らせていた。
「おい、シェフ! ついにたどり着いたな」
静かなテーブルに、あまのじゃくの声が響いた。
シェフが作る朝食が、ようやく一定水準に達したのだ。
きれいに千切りされたキャベツ。
吐き気を催さないドレッシング。
多くの失敗を重ねてできた半熟の目玉焼き。
そして、ちょうどよい火加減のベーコン。
「メニューは全員同じだが、食材の産地はすべて別々だ。食中毒の心配をせずに、好きなだけ食べてくれ」
「料理人としての心構えもバッチリだな。完璧な衛生管理と危機管理だ」
「食べ物は生命の源だろ?」
シェフは得意げに胸を張った。
「なぁ、デザイナーよ。俺は勇信の健康をデザインする。そう言ってもいいか?」
「かまわない。俺は健康をデザインしない。それはシェフの管轄だ」
ごく普通の朝食が、勇信たちに小さな希望を与えた。
これまで問題だった食糧が解決しはじめたことは、この上ない安心につながっていた。
「料理教室なんて通わずとも、独学でもいけるんじゃないか」
「その時間がないんだよ。1秒でも早く多くのレシピを習得しないと、きっと栄養問題が起こる」
シェフは料理のレッスン動画を見ながら言った。
すでにランチのことを考えているようだ。
「偏食こそが猛毒! いくら産地を変えても、偏食を続ければ、いつかは病院送りになっちまう」
「とにかく料理に関しては、すべてシェフに任せよう」
満足のいく食事によって、10分ほどでテーブルから食べ物は消えていた。
その中で、ただひと皿。
デザイナーの皿だけは、半分以上が残っていた。
「デザイナー。どうして食べない?」
「顔面のデザインは、整形だけでは足りない」
デザイナーは、皿の上のベーコンを見つめた。
「俺はデザインする。肉体を。骨格の印象を。頬の線を。首の長さを。吾妻勇信が吾妻勇信に見えないための全体を」
「痩せるつもりか」
「俺は削る。余分な肉を。俺は変える。輪郭を」
「筋肉を削ぎ落とすのか……地獄だな」
ブルースが言った。
「すまない。そしてありがとう」
誰かが言った。
デザイナーが歩むであろう今後の苦難。
それが何なのか、皆が理解していた。
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