伊達家創作

　｢これで良かったのか｣

　目の前に座る片目の男に、俺は声をかけた。

　｢わかってる。お前の言いたいことは｣

　男の朱の着物が、その白い顔をより美しく魅せていた。その顔には、悲愁の表情が浮かんでいた。

　男は哀しそうに笑って、｢あのなあ、お前、敬語を使え｣と言う。

　｢はいはい、承知仕りました、殿ーーー伊達藤次郎政宗様｣

---

　陸奥は春でも寒い。毎年のことだが、冬を抜けたと思ったらこれだ。

　｢よろしいでしょうか｣

　戸の外から、幼い声がした。

　｢竺丸殿｣

　片倉小十郎が教育係を勤める梵天丸の弟、竺丸であった。

　｢どうしたのです。どうして泣いておられるのかは知りませんが、まあ入られよ｣

　｢あ、兄上、が･･･｣

　｢若殿が？｣

　うっ、ひっ、という呻き声が、竺丸の小さな口から漏れる。

　｢いなくなる、夢を見ました｣

　｢はあ。そうでございましたか｣

　涙をこらえる竺丸を小十郎は冷たくあしらう。

　｢それならご安心下さい、貴方の兄上はあちらで寝ております故。まあ、病ではありますが｣

　何故かというと、この小十郎が刀で目を抉ったからに他ならない。

　

　｢･･･そんな事が｣

　片目を隠した包帯は少し紅い。

　｢竺丸は何故、俺なんかのために泣いたんだろうか｣

　｢何ですか、私も若殿が寝込んでいる間、ずっと枕を濡らして寝ておりましたよ｣

　｢嘘つけ。｣

　というか、お前竺丸に冷たすぎだ、と梵天丸は言う。

　｢まあありがとうな。小十郎。｣

　小十郎は忠実な家臣のように、頭を下げる。｢なあ｣

　｢後で時宗にも、見舞いに来いって言っておけ｣

　時宗とは、梵天丸の従兄弟で、伊達実元の子時宗丸のことである。竺丸と同じ齢の生まれだが、なかなかしっかりしている。梵天丸にとって、弟のように可愛がっている存在だった。

---

　｢その時だったか。俺と何を話した？覚えておらん｣

　｢さあ。わからんな。もう30年も前だぞ、じいさんになったな｣

　藤次郎は料理に手をつけた。うん、今回は成功だ。藤次郎の趣味は料理であった。

　｢ただ、お前と同じ齢だが小次郎はじいさんには見えんかった。俺の刃がふれた最期まで｣

　ただ、塩が足りんかもなあ、戦国大名には良くあることかも知れないが、重い話をしながら、さらりと味のことを話すのだ。そして、その後すぐに哀しそうにする。

　｢お前、わかってるんだろ、俺の言いたいこと。｣

　藤次郎はそう言ってこちらを見る。

　｢さあな。そんな事言ったか？｣

　語れと申すか、と笑った。

　｢初めて俺のために、泣いてくれた奴だぞ。･･･後悔しないはずがない｣

　この男は独眼竜である。片目からしか涙を流さぬ。そして、料理が塩味になった、丁度いいな、と零した。

　

《人物》

伊達成実(時宗丸)･･･1568〜　政宗(梵天丸)のまあ簡単にいうと従兄弟。親が姪と伯父の夫婦なのでちょいとややこしい。毛虫愛好家

伊達政宗(梵天丸)･･･1567〜　幼少のころに天然痘で片目の視力を失った。転機として、片倉小十郎に目を抉らせるが、この話の大部分の回想は、それで寝込んでいる時のことである。料理愛好家

伊達小次郎(竺丸)･･･1568〜　政宗の弟。1590年、小田原攻め前に政宗に殺される(？)。出家説もある。

片倉小十郎･･･伊達政宗の教育係。ちょっとドライな描き方をしてるけど。