烏野高校

（白鳥沢との試合後に飛びます）

私と谷地さんは、2人でドリンクを洗いに水場に向かっていた。

『勝ったねー！！』

「はい！」

『てか、白鳥沢強かったねー！』

「ですね！」

「あの牛島って人、もうビュンッて！」

『ビュ…？ た、確かにねー！』

『私が印象に残ったのはあの人かな、』

『あのー、赤い髪の5番！』

「あの人もびっくりしましたー！」

『ね。ブロック凄かったなー、』

雑談しながら水場に着いてドリンクを置くと、谷地さんがお手洗いに行った。

私が1人でドリンクを洗っていると、後ろから聞き覚えのある声がする。

「ドーモー！例の５番でーす」

『えっ、えっ！！』

そこに居たのはさっき話していた白鳥沢の赤髪さん。

「ちなみにオレ、天童ね。」

『あ、はい！私、西川、ゆりです。』

「オレのこと話してたよネ？話してたよネー」

「うんうん。やっぱ凄いよネー、ブロック。」

『え、あの』

どんどん話していく天童さんに、私は置いていかれる。

「いやー、凄いよネー！」

「烏野の人達、見事に止めちゃってネー！」

（な、何だこの人…）

『そ、そうですね…？』

「いやー、やっぱゲスブロック！」

「サイコーだねー、ぬん！」

『ぬ、ぬん？』

言動も行動も変なせいか、周りの人が天童さんに視線を集めている。

すると、こんな声が聞こえてきた。

「あいつ、なんか変じゃね？」

「なー。気持ちわりー。」

（…はい？）

私は混乱しつつも、その人たちのどんどん止まらない言葉にムカつく。

言われている天童さんはなんの変わった様子もないが、私は天童さんの腕を掴んで人目のないところまで歩いた。

「ナ、ナニ？！」

『すみません。失礼な人がいたので。』

「失礼って…あの人たち？」

「ははっ笑  イーヨー。慣れてるし。」

（…何それ。）

天童さんの発言に、私は痺れを切らした。

『…慣れる必要なんか無いです！！！』

『絶対にあの人たちが悪いし、』

『私は天童さんに悪口を言う人はすっごく！嫌です！！』

私が言い切ると、天童さんはとても驚いたような顔をしていた。

「……え？」

「それ、俺に言ってる？」

『はい！！』

「…そ、っか。」

「ゆりチャンにとって、俺ってどう見える？」

『まっったく！気持ち悪くなんかないです！』

『バレー上手くて、メンバーと仲良くて、優しくてかっこいいです！』

「…そう、なの？… そうなの？！」

『そうです！！』

天童さんは、またも驚いた顔で固まったかと思えば、次の瞬間ふにゃふにゃな笑顔になっていた。

『す、すみませんでした。ムキになって…』

「え…、あうん。」

『待たせてる人がいるので、失礼します！』

「あーうん。またね」

『は、はい！』

（また…？）

天童さんを背に、私は谷地さんが待っている水場へ戻って行った。

＜続く＞