えんじ

「南だからってなんだ。俺は俺だ。これが裏切りになるならば俺は進んで悪党になる。悪いか。楽（ルェ）」

「ミンジュ………」

俺は持っていた布を足に巻いた。楽の顔を見ていなかったが、俺の名を呼ぶ声が少し震えているように感じた

「探している人、見つかるといいな」

「待ってくれ…」

俺がその場に立ち一歩前に進んだ時だった。楽が俺の腕を引っ張った。よろけそうになったけれど何とか耐えた

「楽？」

「色々と迷惑をかけた。手当ての感謝と謝罪も込めて食事をしていかないか、祭りがあるんだ」

「…っは いいなそれ！」

「そーいうことで！」と俺は、俺を引っ張る父上の手を押し退けて北の軍の中へと入った。

「明珠（ミンジュ）！」

「父上もどうだ？」

「行くわけないだろ……」

「あははっ。そういうと思った！」

俺は口を大きく開いて北へと歩いていった。父上は俺を止めなかった。止めることすら出来ないだろう

「瑤楽（ヤオルェ）様、何故…」

「性格はま反対だが…何処からか明珠（ミンジュ）を感じる。彼を信じているのではない。ただ、彼がどんな人柄なのか確かめたい」

「明珠（ミンジュ）、あなた様なのかい…」

寂しく何処か儚く。貴方のいない時代はとても楽しく感じられない。貴方に会いたい、” 似ている “ ではなくて、本家そのものに私は会いたいのです

「…出てきてはくれないのかい」

「ぅん？どーした楽。顔が暗いぞ？」

「……」

ミンジュが声をかけた時だった。茂みからガサッと何か音がした

「誰だ。」

そのものに声をかけると反応はなかったが、恐る恐ると人影が此方へ向かってきたその影は黒くて、性別や身なりがはっきりとは分からなかった

「誰か居たのか？」と 北の軍が騒いでいた

「人か妖か、見てやろうか。」

腹が立つような言い振りで声をかけてきたのは、ミンジュだった。信用していないがミンジュ殿が、どれ程の腕前なのか気になり私は「あぁ」と返事をした

『けしやうのものかましやうのものか正体をあらはせ』

不思議な指使いで、ミンジュはその人影に向かって大声でそう唱えた。我々が見えていないものをミンジュは見えていた。長いこと見ていた。

少しみなが、ミンジュを怪しんでいると私の体や心に違和感が訪れた

「＿＿楽、！？」