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世界を救い、そして滅ぼした魔女ニティア

第122話 - １２２　森林と渓谷

2,020文字

2026年10月09日

#ファンタジー

#魔法

#魔女

#切ない

#冒険

#タイムトラベル

月白

　突然の大声にシーンとなる会議室。我に返ったアルテアも急いで椅子に座り、顔を真っ赤にしながら小さな声で謝っていた。

「い、いや……大丈夫だ。まぁ……”元”とは言え、聖光十字教会の人間だ。そうなるのも仕方がない」

　初めて見るアルテアの姿に驚いたものの、再びグラスに酒を注ぎ入れるヴェスパ。

「どう言うことだ？」

　ヴェスパの発言の意味が分からず、小さな声でルシオに尋ねる。

「聖光十字教会を作ったとされるのが、女神ミトラだと言われているんだ。そしてそのミトラが植えたとされるミトラの樹。そこへは基本、教会のトップ。大神官と、それが認めた側近。そして、例外的に長い時間マナを取り込み、大自然と一体になっていると言われるエルフ以外は近づいてはいけないことになってるんだ。姉貴はその仕組みをうまく使って、エレノア達がその森林に入る許可を得たんだろうけどな」

「へぇ……」

　そのルシオの声が聞こえていたのだろう。ヴェスパが話を続けた。

「そうだ。それ以外の人間……特に魔力を持つ人間は、世界樹のマナを穢すと言う理由により、森林への立ち入りは固く禁じられている」

「……」

　アルテアが黙って俯いた。

「だが……これは流石は大神官と言ったところか……」

　ヴェスパの呟きに、アルテアが顔を上げる。

「”アルテアの教会追放を止められなかったこと……本当に申し訳ありません”」

「え……？」

「”もし、エレノアが世界樹の元へ行っているということを知り、その上で……アルテアが未だ信仰を忘れておらず……そして穢れた理由では無い。純粋な気持ちでミトラの樹の元へ行きたい……言ってきたその時は……神官アルテアのミトラの樹の元への立ち入りを許可しましょう”。私が大神官ルミナから言われていたことだ。」

「ルミナおね……」

　アルテアの瞳から大粒の涙がこぼれ落ちる。そんなアルテアを見て苦笑いをしたヴェスパが、今度は真剣な眼差しでフィニスに視線を移した。

「そこでフィニス。お前にその護衛を頼みたい」

「はぇ？俺？！」

　突然の使命に変な声で反応するフィニス。

「ルミナからもう一つ言われていてな。もしアルテアが来ることになった際は、魔力を持たないものであれば、数名に限り護衛の立ち入りも許すと」

「でもノーマン渓谷にも行かないとだろ？」

　フィニスの言葉に、顔も合わせずにニティアが口を開いた。

「それがおかしいってことでしょ？」

　一瞬目を伏せるヴェスパ。ゆっくりと目を開け、小さく頷いた。

「あくまで私の勘だけどな。アルテアだけなら分かる。でもなんで、神聖な世界樹の元へ行くのに、護衛の許可まで与えたのか……」

「大神官の話が本当なのならば、アルテアを気にしてるってことでしょ」

　涙目になりながらニティアの方を見るアルテア。

「追放を守れなかったと言うことは……大神官である自分ですら制御できないほど内部が荒れているということ。だから、もしその世界樹の所に行く許可をアルテアが得られた……と知ったら……」

「世界樹の森林の内外問わず、厄介な輩に襲われる可能性もあると……」

　ニティアに続き、小さく呟くルシオ。

「あぁ。私も同感だ。だから規律に反しない範囲でアルテアを守ろうとしているのではないか……と私は思っている」

「……」

　チラッとニティアを見るフィニス。また変にイライラしたり、怒りだしたりしないか……そう思っていたフィニスの考えとは裏腹に、至って普通の表情のニティアがフィニスの顔を見てふっと笑った。

「なによ。ちょうど距離的にもちょうどいいじゃない？私達はノーマン渓谷に。アンタはミトラの樹に。それぞれやれることをやりましょう」

「……いいのか？」

「は？何言ってんの？魔女だっていつまで大人しくしてるのかなんて分からないじゃない。その方が効率いいでしょ？」

「それはそうだけど……」

　らしくないニティアの発言に少しだけ戸惑うフィニス。フィニスが視線を落とすと、ニティアは握った拳をプルプルと小さく震わせていた。

　ステラの言っていた星の選択。そしてジャヌスの言っていたどんな困難でも乗り越えられる。その言葉を思い出したフィニスも同様にギュッと拳を握り、ニティアに突き出した。

「分かった。ルシオに迷惑かけるなよ」

「ふん！アンタこそアルテアに変なことしないでよね！アルテア！何かされたらすぐ言いなさい！ぶっ飛ばしてやるから！」

　そう言いながら笑うニティアとフィニス。

「ルシオ。ニティアを頼むぞ」

「まぁ……努力はするよ。そっちも、アルテアちゃんを頼んだぞ」

「任せとけ」

パン！

　互いの手と手を軽く叩くフィニスとルシオ。

「え、私もお母さんと一緒にミトラの樹に」

「エラリスはこっちよ。モラティがいないと洞窟の場所とかも分からないから」

　ニティアに言葉を遮られ、小さく肩を落とすエラリス。

　そんな様子を見ていたエレノアがくすりと笑った。

「本当に……いい仲間達に巡り会えたのね」

「だな」

　隣のヴェスパも少しだけ寂しそうに笑っていた。

世界を救い、そして滅ぼした魔女ニティア

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1件

うわあああ…！！😭💕 アルテアが「ルミナおね…」って涙こぼすシーン、こっちも泣きそうになったよ…！！大神官の気持ちがひしひし伝わってきて、なんかもう胸がいっぱい🫀✨ フィニスとニティアの「ぶっ飛ばす」やり取りも笑ったけど、ニティアの拳プルプル震えてるの可愛すぎるでしょｗｗ🤣💕 チームが二手に分かれる決断も、それぞれが役割を全うしようとするのが熱いね！次が楽しみすぎる！！🔥📖

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