名前のない約束

　冷たい水の感触で、ノアは目を覚ました。
「……ここ……どこ……」

　天井は、見たことのない石造り。

　淡い魔法陣が、部屋全体を包んでいる。

　体は、ほとんど動かなかった。

　――生きてる。

　その事実に、なぜか何も感じなかった。

⸻

　ドアが、静かに開く。

　入ってきたのは、

　黒髪の青年だった。

「……目、覚めたか」

　声は、穏やか。

「……私は……捕まった？」

「……保護した、が正しい」

　青年は、椅子を引いて座る。

「……君、谷から落ちただろ。

　普通なら、死んでる」

「……そう」

　ノアは、天井を見る。

「……失敗したんだ」

　青年の眉が、ピクリと動く。

⸻

「……名前は？」

「……ノア」

「……俺は、ルカ」

　ルカは、微笑む。

「……安心しろ。

　ここは、黄昏の徒じゃない」

　ノアの目が、一瞬だけ揺れる。

「……その名前、知ってるんだ」

「……君が狙われてる理由もな」

⸻

　数日後。

　ノアは、簡易的な治療を受けていた。

　不思議と、敵意は感じない。

　ルカは、毎日様子を見に来る。

「……逃げないのか？」

「……逃げる理由、ない」

「……生きたい気持ちは？」

「……分からない」

　ルカは、黙り込む。

⸻

　夜。

　ノアは、夢を見る。

　カイが、笑っている夢。

「……ノア、生きろ」

　目を覚ます。

　枕が、濡れている。

「……なんで……」

　理由の分からない涙。

⸻

　翌日。

　施設の奥に、連れて行かれる。

　巨大な水晶。

　中に、黒い霧が渦巻いている。

「……それ、何」

「……“核”だ」

　ルカが言う。

「……世界の異能力を歪めてる元凶」

「……それ、私と関係ある？」

　ルカは、少し迷ってから言う。

「……大ありだ」

⸻

「……君の魔力、

　この“核”と同じ波長だ」

　ノアの胸が、ズキッと痛む。

「……だから……

　黄昏の徒は、君を欲しがってる」

「……私……何なの……」

　ルカは、静かに言う。

「……“鍵”だ」

⸻

　その夜。

　ノアは、施設の屋上にいた。

　星空。

「……私は、

ただの被害者じゃなかったんだ」

　カイの顔が、浮かぶ。

「……あなた、

　これ知ってたの……？」

　答えは、ない。

⸻

　一方。

　別の場所。

　レイヴンは、剣を振っていた。

　血まみれで。

　無言で、魔物を斬り続ける。

「……ノア……」

　その名前を、何度も呟きながら。

⸻

　アイリスが、必死に止める。

「……もうやめなさい！！」

「……やめられるかよ……」

「……あなた、死ぬわよ！！」

　レイヴンは、歯を食いしばる。

「……あいつ、一人で泣いてるかもしれないんだぞ……」

⸻

　ラスト。

　ノアは、ルカに言う。

「……私……

　ここに、いていい？」

　ルカは、少しだけ微笑む。

「……いい。

　君が自分の答え、見つけるまで」

　ノアの胸が、

　ほんの少しだけ、温かくなる。

「……私は、

生きる理由を、

敵の手の中で探し始めた。」

　遠くで、

　黄昏の徒の紋章が、また浮かぶ。