私の心臓をつかむあなたの手が冷たくも温かい～収穫祭～

千尋は呆然としながら、テーブルに突っ伏した明を見ていた。

わなわなと体が震えて｢フッ…フッ…｣と、短い呼吸音が聞こえる。

もはや悲鳴すら出ないようだ。

「千尋。私が憎いでしょう？あなたの大切な夫を目の前で殺した私が。憎みなさい。私への憎しみで自分を満たしなさい」

この瞬間をどれだけ待ったことか。

喜びに震えながら繰り返した。

私を憎みなさい、憎みなさい、と。

｢アハハハハ！アハハハハ！｣

千尋は手を叩きながら笑いだした。

今度は私が呆然としてしまった。

怒るか泣き崩れるかと思ったら、この反応はなんだ？

静かなリビングに千尋の笑い声だけが響く。

｢アハハハハ……すごい！本当にすごい！｣

私にむけられる千尋の目には、怒りも憎しみも感じられない。

｢一華ちゃん。よくできました｣

千尋は両掌を胸の前で合わせて、満面の笑顔で言った。

｢えっ……どういうこと？｣

思わず千尋に問いかけた。

さっきまで明の愛を受け入れ、夫婦生活をやり直す未来を描いていたはずじゃなかったのか？

｢もしかしてわからない？｣

千尋は見慣れた笑顔で首を傾げる。

｢わざと私に殺させたの？｣

｢正解！｣

拍手する千尋を見て、自分の足場が崩れるような感覚に陥った。

私は千尋に操られていた？

千尋の反応はそうとしか取れない。

｢ちょっと待って。私を操っていたと言うの？だったらいつから私を操っていたの？｣

｢思い出してみて。今まで私にしたこと。本当に全部自分で判断して決めてきた｣

｢私は……｣

｢思い出してみて。あなたが私に村重をあてがったこと、明さんと不倫したこと。そこから私の家庭を壊そうとしたこと。果歩と愛を殺したこと。きっかけはなんだった？｣

千尋に言われて記憶を辿る。

｢ごめんね。私も演技とはいえ一華に怒ってたし。こうして本音を口にするのも久しぶりだし、順を追って話すね。座りましょう｣

千尋に言われ席に着く。

正面に座る千尋は笑みを浮かべて混乱している私を眺めていた。