恋を知った日

それから数日間、俺は自分の中の違和感に気づかないふりをして過ごしていた。

佐久間とはいつも通り。

仕事の合間にふざけ合い、ふとした瞬間に真剣な顔を見せる。

そんな姿を何年も見てきたし、何も変わらないはずだった。

……なのに。

「阿部ちゃーん！」

元気な声とともに、後ろからぐいっと腕を絡めてくる感覚。

「ちょっ、佐久間」

「ははっ〜、お疲れ！」

楽屋に戻った瞬間、佐久間が腕にしがみついてきた。

驚いて肩をすくめると、本人は何も気にせず肩に顎を乗せてくる。

「今日の収録、阿部ちゃんのツッコミすごかったね」

「そりゃどうも。だからってそんなくっつくなって」

そう言いながら、自然に佐久間を引き剥がそうとする。

近すぎる距離。触れた体温。耳元で聞こえる佐久間の笑い声。

……なんで、こんなに意識してるんだ？

「え〜？ いいじゃん、阿部ちゃんあったかいし」

「子供か」

呆れたふりをしながら、なんとか冷静さを取り繕った。

でも、心の奥がざわつく感覚は消えない。

——まさか、いや、そんなわけない。

俺はただ、佐久間の自由すぎる行動に驚いただけ。

そう思いたかった。

だけど、その日から、俺の中で“佐久間”の存在が少しずつ変わり始めていた。

たとえば、ロケの移動中。

隣に座った佐久間が無防備に寝落ちして、俺の肩に頭を預けてくる。

「……佐久間、ほんとどこでも寝れるよな」

ぼそっと呟いて、肩を貸したまま動けなくなる。

以前なら「仕方ないな」くらいに思っていたのに、今は違う。

佐久間の髪が触れる感覚が妙に気になった。

すぐそばで、静かな寝息が聞こえる。

なんだ、この緊張感。

心臓が少しずつ速くなるのを感じながら、窓の外に視線を逃がした。

何でもないはずの時間が、やけに長く感じる。