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有罪愛

第27話 - 第27話　お父さんが死んじゃった

2,640文字

2026年08月24日

#現代

#シリアス

#切ない

#虐待

#家族

#純愛

臣桜

　当分は心理的な負担があるとしても、あいつがいないなら実家に戻れるかもしれない。

　これから春佳は母親と二人きりになり、きっと今まで以上に大変な思いをするだろう。

　――そこにスッと手を差し伸べ、救世主のように春佳を助けるんだ。

　――彼女が父親の死や母親の不安定さに耐えられなくなった時、春佳を迎えにいく。

　極限状態に陥った俺は、自ら妹を絶望の谷に落として救おうとしている事に気づいていなかった。

（春佳と同居すれば、きっと今までより親密になれるはずだ）

　淡い期待を持つと、胸の奥がウズウズして堪らなくなった。

　飛び降り自殺を見てショックを受けた心が、妹との甘美な夢に癒しを求めている。

（大丈夫。きっとうまくいく）

　興奮とショックとで正常な判断を下せなくなった頭は、「これからは自分の人生はきっと良くなる」と言い聞かせるしかできなかった。

「……幸せになりたい」

　俺は窓に頭をつけ、ポソリと呟く。

　誰だって幸せになりたいと思って生きているだろうが、俺と春佳ほど〝普通〟の幸せを求めている者はいない。

　六年前にあの家を出たあと、すぐに自由を満喫できた訳じゃない。

　毎日トラウマに苦しめられ、夜もろくに眠れず、心療内科に通って薬を飲みながら、努めて〝普通〟のふりをし続けた。

　まともに人を愛せず、両親を憎み、気に掛けるのは実の妹だけ。

　こんなの何も〝普通〟じゃないし〝幸せ〟じゃない。

（普通の人になりたい。何にも怯えず、愛する人を守る一人の男として生きていきたい）

　俺はささやかな願いを胸に、唇を震わせて涙を流す。

　これから訪れるかもしれない幸せと平穏な生活は、父親の死の上に築かれたものだ。

　最期に見た父親の顔、人間が地面に叩きつけられたあの音を忘れる事はできない。

「……助けてくれ。……春佳……っ」

　俺は小さな声で妹に助けを求め、両手で己を抱き締めて誰にも知られず泣いた。

　京都に着いたあと、宿泊していたホテルに戻り、泥のように眠った。

　昼過ぎに起き、少しぐらいは京都らしいものをと思い、駅の近くにある和食料理店で湯葉料理を食べた。

　本当は食欲などなかったが、証拠となる写真は多いに越した事はない。

　帰り際、女装セット一式を袋に入れ、処分してほしいとメモに書いておいた。

　チェックアウト後、俺は春佳に土産を買い、新幹線に乗る。

　東京駅に着いたのは昼過ぎで、新幹線に乗っている途中で春佳から連絡が入った。

【お父さんが死んじゃった】

　メッセージを見ると酷い申し訳なさを感じたが、そのあとは冷静に対応し、警察の事情聴取に応じ、葬儀の手配をすると答えた。

　東京に戻ったあと、荷物をマンションに置いてすぐ実家に向かい、動揺した春佳を慰め、呆然としている母親にも声を掛けた。

　一見自殺に見えるとしても、事件性がないか検視するらしく、警察は俺たち家族に話を聞いたあと、数日父の遺体を預かるそうだ。

　警察から連絡があるまで、俺は祖父母の協力を得て葬儀会社に連絡し、訃報を出す準備や死亡届や火葬許可申請の用意を進めた。

　祖母は泣き崩れ、祖父は悲しみをグッと堪えつつも少しだけ涙を零した。

　だがそのあとにこうも言っていた。

『あいつはまともに育たなかったから、死ぬ時も普通には死なない気がしていた』

　祖父は父親が俺にした事を知ってから、息子にとても冷たく当たっていた。

　怒ったような顔で言ったものの、祖父の表情にはやりきれなさと悲しみが宿っている。

　血が繋がっているからこそ、祖父は息子がなぜ実の息子に性暴力をふるったのか、理解できなかったのだろう。

　理由を知りたいと思っても、頭が固くなった祖父が冷静に息子と話せるはずがない。

　父親も雄弁な人ではなかったし、あの調子なら一生真実を口にしなかったはずだ。

　結局、心理的にはあいつの一人勝ちになった気持ちになり、悔しくもある。

　最期まであいつは、何を考えているか分からない怪物のままだった。

　死後の様々な手続きをしていく傍ら、春佳と遺品整理をしていると遺書が見つかった。

　見つけた瞬間ギクリとしたが、母と春佳に『俺は喪主だから』と理由をつけ、最初に遺書に目を通した。

　意外にも、遺書は俺についてまったく触れておらず、自殺で家族に迷惑が掛からないようにと心配する内容だけが書かれてあった。

『他に遺書らしき物はなかったか？』

『ないみたい』

　俺は春佳が首を左右に振ったのを見て微かに息を吐く。

　その向こうで、憔悴しきった母はぼんやりと沈黙していた。

　やがて検視が終わって事件性はないと判断されたあと、葬儀を行う流れとなった。

　葬儀が終わったあと、母はともかく春佳が心配なので、俺は我慢して実家に通い、しばし二人の面倒を見る事にする。

　母親は以前にも増して自分の世界に籠もるようになり、ときおり俺や春佳に恨みがましい目を向ける。

　冷えた夫婦と思っていたのに母親は夫を愛していたようで、さめざめと泣いたかと思えば、酒を飲んで悲しみをごまかすようになった。

　元から精神科の薬を服用していたので、酒を控えるように言っても『うるさい！』と怒鳴られるだけだ。

（このままでは春佳の手に余る）

　俺は強い懸念を抱くようになった。

　やがて春佳の合コン事件があり、俺はますます妹への執着を深め、彼女を側に置きたい願望を強める。

　大切な妹に下品な男が触ったと思うと、激しい怒りを抱くと同時に、守れない自分の不甲斐なさに酷く落ち込んだ。

　行きずりの男が春佳に触るなんて、あってはいけない。

　なのに『大学生だし、ストレスが溜まっているから息抜きは必要だ』と理解を示した挙げ句――、こんな事になってしまった。

　父親に汚されたのに、さらに初対面の男に迫られ、怖くなかったはずがない。

　――俺だって怖かった。

　春佳が深く傷付いたと思うと、トラウマが蘇って自分の事のようにつらくなる。

　――すまない。

　――守れなくて悪かった。

　――今度からはちゃんとするから。

　俺は客室で寝ている春佳を見て、一人で静かに嗚咽した。

　春佳はそんな目に遭っても実家を離れず、頑なに『母親の面倒を見る』と言い張って聞かない。

　その矢先、岩淵の事件があった。

　目の前で犯されかけている妹を見た瞬間、合コンの時以上の激しい怒りが全身を包む。

　同時に、少年時代に父親に犯された自分を思いだした。

　――助けて！

　あの時は誰に助けを求めても、誰も返事をしてくれなかったし、救われなかった。

　――だが今は……！

　――春佳だけは、俺が守る！

有罪愛

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うわ……重い、重すぎるよ……（小声）父親の死をきっかけに、主人公の“執着”がどんどん歪んでくのが生々しくて怖かった。特に「助けてくれ……春佳……」って泣きながら妹の名前を呼ぶシーン、胸がぎゅってなった。自分が守りたいのに、守ってほしいのは自分自身なんだよね。その矛盾が切なくて、でも美しかった。臣桜さんの描く“闇”は、ちゃんと体温があるんだなって改めて思ったよ。

臣桜

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