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天灯共同医療福祉院

第4話 - 卒業までは、教官と呼べ②

1,981文字

2026年08月14日

#BL

#ファンタジー

#人外

#学校

#死後の世界

#禁断の恋

Hp2

第2話　名前で呼ばれただけ

「俺は、お前を選んだ」

　返事を求める言い方ではなかった。

　ただ、自分の中ですでに決まっていることを、俺にも覚えさせるような声だった。

　照遠。

　名前で呼ばれただけだ。

　ただ、それだけのはずなのに、教官として立っていた場所から、一人の男として引き出されたような気がした。

「……今は、歩け」

　それしか言えなかった。

　嶺刃は不満を口にせず、再び俺の後ろを歩き始めた。

　命じた通り距離を保ち、触れようともしない。そのことに安堵したはずなのに、胸のどこかに取り残されたような感覚が残った。

　医務室までは、もう遠くない。

　だが、背後の呼吸は次第に荒くなっていった。

　振り返ると、嶺刃は廊下の中央で立ち止まっていた。握り締めた拳の関節が白い。獣の名残を宿す指先が、掌へ食い込んでいる。

　俺との距離を守るために、すべてを内側へ押し込めているのだ。

「……無理をしなくていい」

　言ってから、自分が何を言ったのか分からなくなった。

　嶺刃の金色の瞳が揺れる。

「近づいていいのか」

「そういう意味じゃない」

　すぐに言い直す。

「辛くなったら、声をかけろ。お前が自分で歩き出せるまで、俺はここで待つ」

　嶺刃はしばらく俺を見つめ、やがて小さく息を吐いた。握り締めていた拳が、わずかに緩む。

　それから、また一歩を踏み出した。

　俺も歩き出す。

　距離は保たれている。理性的に考えれば、このまま医務室まで連れていけばいい。調律を受けさせ、自分で香波を扱う術を教える。それが教官の役目だ。

　――なのに、一瞬、思ってしまった。

　彼の発散を、手伝ってやれたら、と。

　俺が触れて、この荒い息を鎮めてやれたら。彼の香波が落ち着くまで、隣に立っていられたら。

　そんな考えが頭をよぎり、すぐに首を振って追い払った。

　それは指導ではない。

　ただの、俺自身の欲だ。

「……医務室だ。着いたぞ」

　扉の向こうから、澄んだ調律香と、かすかな弦の音が流れてくる。

　嶺刃は一歩踏み出し、俺の横を通り過ぎる直前で止まった。

　金色の瞳だけが、こちらへ向けられる。

「教官。お前、今、何を考えてた」

　低すぎる声に、背中を汗が伝った。

　返答を誤れば、もう二度と元の距離には戻れない。

「……何も、考えていない」

　平静を装って答えた。

　だが、一瞬だけ――嶺刃へ送っていた視線が揺らいだ。

　その隙を、彼は見逃さなかった。

　低い笑いが、医務室の灯りの下で響く。

「嘘だな。お前の目が、そう言ってる」

　嶺刃はそう言って、俺と医務室の扉の間に立った。

　まだ距離はある。触れられてもいない。

　だが、その身体が放つ熱と香波が、俺の足をその場へ縫い留める。

「教官は、聖人か何かだと思ってた。だが違う」

　金色の瞳が細められる。

「お前は、ちゃんと欲がある。俺と同じ、肉の匂いがする」

　――図星だった。

　さっきの一瞬、確かに俺は、彼を発散させる方法を考えた。

　許されないことだと知りながら、その熱ごと受け止めたいと思った。

　息を呑む。

　扉の向こうから調律の音が静かに流れてくるのに、まるで遠くの出来事のように聞こえた。

「……いいから、中へ入れ。香を整えてこい」

　絞り出した声は、自分でも驚くほど弱かった。

　嶺刃の香波が、さらに濃くなる。

　それでも彼は、俺に触れなかった。

　ただ、この距離を俺がどうするのか、待っている。

　その時だった。

　医務室の扉が、静かに開いた。

「……どうしたんだい。廊下まで音が揺れているよ」

　白い外衣をまとった汀生が、調律用の小さな弦を手に立っていた。

　その目は嶺刃を見て、それから一瞬だけ、俺を見る。

　きっと、すべて分かっている。

　だが汀生は、俺たちの立ち位置にも、濃く絡みかけた香にも触れなかった。

「嶺刃。香が少し乱れているね」

　いつもと変わらない穏やかな声だった。

「中で調律しようか。無理に鎮めなくていい。今のお前の響きがどこにあるのか、一緒に聴いてみよう」

　汀生が扉を大きく開き、道を空ける。

　命令でも、救助でもない。

　嶺刃自身が、どちらへ進むかを選べる誘い方だった。

　嶺刃は俺を見た。

　それから、自分の意思で汀生の方へ一歩を踏み出した。

　扉をくぐる直前、もう一度だけ振り返る。

「さっきの言葉は、明日になっても変わらない」

　俺が答えるより先に、嶺刃は医務室へ入っていった。

　汀生は後に続きかけ、ふと俺の方を見る。

「照遠。ここは俺に任せてくれるか」

「……ああ。頼む」

「少し休んでいてくれ。落ち着いたら、こちらから声をかけるよ」

　それだけ言って、汀生は穏やかに扉を閉めた。

　問いただされなかったことに安堵しているのか。

　それとも、何も言わず見透かされたことに動揺しているのか。

　自分でも分からない。

　一人残された廊下で、俺は嶺刃に向けていたはずの手を握り込んだ。

　触れなかった指先に、まだ彼の熱が残っている気がした。

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「名前で呼ばれただけ」という照遠の自覚と、その一瞬で揺らいでしまう距離感が本当に繊細でした。教官としての理性と、彼の熱を受け止めたいと思う欲求の狭間で、握り込んだ指先にまだ熱が残るラスト、痺れました。汀生さんの絶妙なタイミングと空気の読み方も、この世界の空気を壊さずにいて素敵です。次が気になります。

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