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Still…

第57話 - 第57話

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5,687文字

2026年09月25日

#⛄️

#🖤💚

#❤️💙

#💛💜

#AI

#ご本人様には関係ありません

みら

事務所で一通り話をまとめたあと。

阿部と目黒は、マネージャーの車で自宅へ向かった。

岩本も一緒に来ている。

残りのメンバーは、すぐに動けるよう事務所で待つことになった。

佐久間は最後まで、

「俺も行く」

と言っていたけれど。

阿部は首を振った。

「何かあったら呼ぶから」

「でも」

「呼ぶ。大丈夫じゃなくなったら、ちゃんと言うから」

その言葉に、佐久間はようやく頷いた。

「絶対ね」

「うん」

「一回で呼んでよ」

渡辺が横から口を挟む。

「大丈夫とか言わないで」

「分かってる」

「本当に？」

「今日は三回でも聞いていいよ」

「増えてるじゃん」

少しだけ笑って、阿部たちは事務所を出た。

車が進むにつれて、阿部の口数は減っていった。

見慣れた道。

いつもなら、目黒と仕事から帰る時に通る道だ。

コンビニ。

信号。

曲がり角。

全部同じなのに、今日はあの日へ戻っていくように感じる。

隣に座る目黒が、そっと手を重ねてきた。

阿部はその手を見る。

「……めめ」

「うん」

「俺」

一度、息を吸う。

いつもの癖で「大丈夫」と言いそうになったが、やめた。

「怖い」

目黒は、ただ手を握り返した。

その温かさがありがたかった。

「家に着いたら、もっと怖くなるかも」

「分かった」

「話せなくなったら」

「俺が代わる」

「……うん」

自分から頼めたことで、少しだけ呼吸が楽になった。

家に着いた。

玄関の前で、阿部の足が止まる。

自分たちの家。

ずっと目黒と暮らしてきた場所。

仕事へ行き、帰って、二人でご飯を食べて、喧嘩もして、笑って、眠った家。

なのに、玄関を見るだけで身体があの日を思い出す。

一人だった。

誰にも会いたくなかった。

目黒にも出ていってもらった。

インターホンが鳴った。

確認もしないまま扉を開けた。

その先を、身体が覚えている。

「あべちゃん」

目黒に呼ばれ、阿部はゆっくり顔を上げた。

「……入ろ」

「大丈夫？」

答えに迷ってから、阿部は正直に言った。

「大丈夫じゃないけど、入る」

目黒は頷いた。

三人で家へ入る。

中は、何も変わっていなかった。

阿部の本。

目黒の帽子。

テーブルの上に置いたままの雑誌。

冷蔵庫には、少し前に二人で書いたメモが貼ってある。

洗面所には歯ブラシが二本。

クローゼットにも、二人分の服。

夢の中で、阿部は何度も思った。

帰ったら、めめと家に帰りたい。

その家は、ここだった。

阿部はリビングの真ん中に立ったまま、小さく笑った。

「俺さ」

目黒を見る。

「何？」

「夢で、帰ったらめめと家に帰りたいって書いたじゃん」

「うん」

「ここだったんだね」

目黒の表情が少し緩む。

「うん」

「俺、ここに帰ってきたかったんだ」

目黒は何も言わず、阿部の手を握った。

阿部も握り返した。

事前に警察へ相談はしていた。

これまでの付きまとい。

加工された写真。

阿部への暴言。

目黒への強引な接触。

自宅を知られていること。

そして、今日家へ来る可能性が高いこと。

未来のことは話せない。

だから、今までに起きていた事実だけを伝えた。

事務所も記録を出してくれた。

玄関は開けない。

来てもドアホン越しに対応する。

会話は残す。

危険を感じたら、すぐに警察へ連絡する。

決めたことは、それだけだった。

でも、あの日とは何もかも違う。

予定していた時間が近づく。

阿部はソファに座り、目黒は隣、岩本は少し離れたところにいる。

誰もテレビをつけようとはしなかった。

時計の秒針が、静かな部屋に大きく響く。

阿部は何度もスマホを確認した。

あと十分。

あと五分。

それでも何も起きない。

「時間、違ったかな」

阿部が呟く。

岩本が答えた。

「多少ずれることはあるんじゃない？」

「そうだよね」

目黒が手を握る。

「来ないなら、それが一番いい」

来なければいい。

二度と来なければ。

そう願う一方で、今日来なかっただけなら、明日かもしれない、来週かもしれないという不安も残った。

その時。

インターホンが鳴った。

短い電子音が静寂を切り裂く。

全員の身体が止まる。

阿部の肩が跳ね、喉が狭くなった。

握っていた目黒の手に、無意識に力がこもる。

「……来た」

目黒が立とうとする。

「俺が見る」

阿部は首を振った。

「一緒に」

二人でモニターの前へ行く。

岩本も少し後ろから近づいた。

画面をつける。

一瞬、映像が乱れた。

そのあと、女優が映った。

あの日と同じ顔。

服も髪型も覚えている。

画面の中の女優は、こちらを見上げ、口元だけでわずかに笑っていた。

玄関が開いたあとの光景が、頭の中に蘇る。

扉の向こうの空気。

女優の目。

手に光る刃物。

腹部に走った熱。

膝から力が抜けかけた。

「あべちゃん」

目黒の声が遠く聞こえる。

阿部は目黒の手を探し、握り直された温度に縋った。

「……いる」

「めめ、いるよね」

「いる」

「照も」

「いるよ」

岩本の声が、低くはっきり届く。

阿部はゆっくり息を吐き、震える指を通話ボタンへ伸ばした。

一度押し損ねたが、目黒が手を添える。

「ゆっくりでいい」

阿部は頷き、通話ボタンを押した。

「はい」

女優が顔を上げる。

『阿部さん？』

その声を聞いた瞬間、背中を冷たい汗が流れた。

それでも、阿部は逃げなかった。

「何ですか」

『少し話せない？』

女優の声は穏やかだった。

その穏やかさが、かえって不気味だった。

「ここでなら」

『玄関、開けてくれない？』

「開けません」

『どうして？』

「話ならここで聞きます」

画面の向こうで、女優が一歩玄関へ近づいた。

『目黒くん、いないんでしょ？』

隣で、目黒の拳が固くなる。

阿部はそのまま答えた。

「います」

女優の顔が固まった。

『……え？』

「ここ、俺とめめの家なんで」

『でも今日、阿部さん一人だって』

何で知っているのか。

その疑問が一気に押し寄せる。

阿部は目黒の手を強く握った。

「一人じゃないです」

『ちょっとだけでいいの。二人で話したい』

「嫌です。開けません」

『私、あなたにちゃんと話しておきたいことがあって』

「ここで話してください」

女優の口元から、少しずつ笑みが消えていく。

『……そんなに警戒しなくてもいいじゃない』

阿部の背中が壁に触れた。

目黒が肩を支える。

「あべちゃん、ここにいる」

阿部は小さく頷いた。

『目黒くんのことなんだけど』

やはり、その話だった。

『あなた、本当にこのままでいいと思ってる？』

阿部は答えない。

『目黒くん、ずっとあなたのことで大変そうだった』

同じ言葉が、少しずつ始まる。

『いつも心配して。面倒見て。仕事でもあなたのこと気にして』

目黒が隣にいる。

これは彼女の言葉で、真実ではない。

それでも、一度心を壊した言葉だった。

『あなたがいるから、目黒くん疲れてるんじゃない？』

目黒が通話機へ近づこうとする。

阿部は、ほんの少し首を振った。

まだ、自分で言いたかった。

「それ」

声は震えたが、続けた。

「あなたが決めることじゃないです」

女優が黙る。

「めめがどう思ってるかは、めめが決めます」

『でも目黒くんは優しいから。あなたに言えないだけでしょ？』

「それも、あなたが決めることじゃない」

女優の顔が歪む。

『あなた、本当に分かってないんだね』

声が強くなる。

『あなたがいるせいで、目黒くんがどれだけ損してると思ってるの？』

目黒が阿部の隣から話した。

「俺のことを勝手に決めないでください」

女優が息を呑む。

『目黒くん……』

「俺はあべちゃんと一緒に住んでます」

『それは阿部さんが』

「俺が決めたことです」

目黒の声は静かだった。

「これからも一緒にいるつもりです」

『でも』

「あなたがどう思っても、それは変わりません」

女優は黙り込んだ。

阿部は隣を見る。

目黒もこちらを見ている。

怖さは消えない。

それでも、一人ではなかった。

しばらくして、女優がまた話し始める。

『……そうやって』

声から穏やかさが消えていた。

『阿部さんがいるから言わされてるんでしょ』

阿部は、もう驚かなかった。

何を言っても、この人には届かない。

自分の欲しい答えしか聞こうとしていない。

『あなたがいなければ』

その言葉に、阿部の身体が固まる。

『目黒くんはもっと楽になれるのに』

指先が冷たくなる。

目黒が気づいた。

「代わる？」

阿部は首を振った。

最後まで聞く。

『メンバーだってそうでしょ？　あなたがいなければ』

心臓が速くなる。

目の前に、あの日の玄関が重なった。

そして、同じ言葉が来た。

『あなたが消えれば、全部丸く収まるのに』

阿部は目を閉じた。

ほんの一瞬だけ、全部忘れたいと思った自分を思い出す。

誰にも会いたくない。

仕事もしたくない。

一人で生きたい。

もう、自分がどうなってもいい。

けれど、その先も知っている。

カフェ。

佐久間との本。

康二の写真。

ラウールとの数学。

館さんのご飯。

翔太の怒った顔。

ふっかの涙。

照の言葉。

九人で歌った声。

めめの手。

全部を思い出したまま、阿部は目を開けた。

「消えません」

女優の表情が止まる。

「俺、消えないです」

声は震えていたが、途切れなかった。

「怖いこともあるし、仕事が嫌になることもあると思う。めめと喧嘩することだってある」

目黒が阿部を見る。

阿部はその視線を受け止めた。

「でも、俺はここでめめと暮らします」

「みんなと仕事もする」

「生きるかどうかを、あなたに決められたくない」

女優の顔が大きく歪んだ。

『開けて』

「開けません」

『開けてよ！』

突然、玄関の扉が叩かれた。

音が家中に響き、阿部の肩が跳ねる。

二度目の衝撃で、扉の金具が震えた。

阿部の呼吸が乱れる。

目黒が身体を寄せ、肩を抱いた。

「もう話さなくていいよ」

『話終わってない！』

また扉が鳴った。

『阿部さん！』

女優の声が、ドアホン越しではなく扉の向こうから直接響く。

岩本はすでに警察へ連絡していた。

「住所は伝えています。女性が玄関前で騒いでいて、扉を叩いています。刃物を持っている可能性があります」

その言葉に、阿部の身体が強張る。

可能性ではない。

知っている。

女優が画面の中で鞄へ手を伸ばした。

ファスナーが開く音がする。

あの日、そこから刃物が出てきた。

「……めめ」

「見なくていい」

けれど、阿部の視線はモニターから離れなかった。

女優の手が鞄の中へ入る。

「……刃物」

阿部の声が裏返る。

「鞄の中、刃物……」

目黒が視界を遮るように立った。

「俺がいる」

扉が再び叩かれる。

阿部の膝が折れかけ、目黒が抱き止めた。

「もう話さなくていいよ」

阿部は素直に頷き、震える指で通話を切った。

画面が暗くなる。

それでも、扉の向こうの音は消えなかった。

「もうすぐ来る」

岩本が言った。

「警察、向かってる」

「どれくらい？」

目黒が聞く。

「近くまで来てる。あと少し」

その少しが、永遠のように長かった。

扉を叩く音と女優の叫び声が続く。

阿部の身体は、そのたびに跳ねた。

目黒は握った手を離さない。

「あべちゃん、俺を見て」

「……無理」

「じゃあ、手だけでいい。ここにいるから」

阿部は目黒の指を握り返した。

岩本が警察へ伝える声も聞こえる。

それだけが、現実へ繋がる糸だった。

やがて、遠くからサイレンの音が聞こえた。

女優の声が止まる。

サイレンが家の前で止まり、外から警察の声が響いた。

「警察です！」

女優が叫ぶ。

『違う！　私はただ話を！』

「鞄から手を出してください！」

「刃物を置いて！」

その言葉に、阿部の全身が凍った。

やはり持っていた。

金属が触れ合う音がする。

女優の荒い息。

警察の鋭い制止。

何かが落ちた。

カラン、と硬い音が響く。

目黒が阿部を抱きしめた。

「見なくていい」

阿部は目を閉じた。

外で女優が泣き叫び、警察の声が重なる。

「手を後ろに！」

「抵抗しないでください！」

「刃物から離れて！」

足音が乱れ、手錠の金属音が小さく響いた。

その瞬間、阿部の脚から力が抜けた。

目黒が支える。

阿部はそのまま、目黒にしがみついた。

「……怖かった」

「もう終わるよ」

「ほんとに、いた。刃物も」

「分かってる」

「俺、刺されなかった」

言った瞬間、涙がこぼれた。

「刺されなかった。生きてる」

目黒も声を震わせながら、阿部を抱きしめる。

「生きてるよ」

玄関の外では、まだ警察の声がしている。

けれど、もう扉を叩く音はしなかった。

阿部は目黒の服を握りしめたまま、少しずつ呼吸を取り戻していく。

岩本が通話を終えた。

「確保された」

その声を聞いて、阿部は目を閉じた。

今度は意識を失わない。

目黒の手を握ったまま、ここにいる。

生きている。

そして、扉は開かなかった。

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第57話、読み終えたよ…。まず、阿部が家の前で足を止めるところからもう息が詰まった。「大丈夫じゃないけど、入る」って正直に言えたのがすごく大きくて。それで扉は開けなかった。開けなかったんだよね。最後の「生きるかどうかを、あなたに決められたくない」って言葉、震えながら言ったのが伝わってきて本当に胸にきた。めめの手、離さなかったのも良かった。読んでるこっちまで涙出た。みらさん、今回も刺さりました。

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