銀の王子は金の王子の隣で輝く

ベッドに寝かされたフィーは、いつもよりも更に白い顔をして、まるで輝いてるように見える。しかもそのまま透けて消えてしまいそうに感じて、俺は不安でたまらなくなる。 ラズールに言われて何もせずに様子を見ているが、本当にこのままでいいのか？早く蘇生をした方がいいのではないか？イヴァルの前王は、フィーを嫌っていたのだろう？その前王の魔法が発動しているということは、フィーを殺すことなんじゃないのか？

ベッドにすがりつきフィーを見ていた俺は、思わず手を伸ばしかけた。

その手を素早く掴まれて、俺はラズールを睨みつける。

「はなせ」

「大人しく見ているよう言いましたよね。フィル様に触れないでいただきたい」

「おまえの言うことは信用できない。このままではフィーが死んでしまうっ」

「大丈夫です。フィル様は前王に守られていますので」

「だからそれが信用できないって言ってるんだよ！前王はフィーを殺そうとしてたじゃないか！」

ラズールが俺の手を離してフィーを見つめる。

「それは間違いであったのかもしれません。イヴァルの者は皆、前王に欺かれていたのかもしれません」

「どういう…ことだよ」

ラズールはフィーから視線をそらさない。

「呪われた子としてフィル様に接さなければならなかったけれど、本心では守りたかったのでしょう。フィル様の身体の痣…前王が亡くなられた同時期に出現したと聞きました」

「ああ、そうらしい」

「この痣は、前王がフィル様を守るためにかけていた魔法によって出てきたのです。だから剣で突こうが斬ろうが、フィル様を傷つけることができなかった。…なぜあなたは傷つけることができたのかは、わかりませんが」

「…そのことを言ってくれるな。俺はずっと悔いている」

「そうですね。死ぬまで悔やんでください。フィル様は許しているようですが、俺は許してません」

「わかっている」

こうして話している間も、ラズールは一切フィーから目を離さない。どんな些細な変化でも見逃すまいとしているかのようだ。

俺もフィーを見た。変わらず白い肌のままで、ピクリとも動かない。

「フィル様は、自分の命と引き換えにフェリ様を助けようとなさいました。夢に前王が出てきてそうしろと言ったからと。しかしそれは、フィル様が前王に嫌われていると信じていたから見た夢だと、俺は思っています。そしてフェリ様を助けたい一心で、そうしなければと思い込んでいただけなのです。フィル様はとてもお優しい方ですから」

「…フィーが優しいのは、おまえが傍にいたからだろ。認めるのは癪だが、おまえがフィーを大切に育てたからだろ」

「…いいえ、フィル様の生まれ持っての性格です。本当にお優しくてかわいらしくて。俺の…大切な宝です」

「そうか。フィーは俺にとっても大切な宝だ。悪いな」

「…仕方ありません。フィル様があなたを選んだのですから。俺は、フィル様の幸せを願うだけです」

静かな部屋に、ラズールの低い声が淡々と響く。

ラズールのフィーへの想いが、痛いほど胸にしみ込んでくる。こいつの想いは、とんでもなく深いものなのかもしれない。好きだ愛してるという言葉では計り知れないほどに、深いものなのかもしれない。

だからと言って、俺はフィーを譲る気などサラサラない。

その時静かな部屋に、一瞬フィーの声が聞こえた。

俺とラズールは身を乗り出して、フィーの顔を覗き込む。

フィーの長いまつ毛が、少し震えている。

「フィー！がんばれ！目を覚ませ！」

「フィル様！」

俺は我慢できずにフィーの手を握った。

指先が驚くほど冷たくて、せめて暖める魔法をかけようとして、再びラズールに腕を強く掴まれフィーの手から引き剥がされた。

「リアム様っ、バカなのですかっ！今フィル様の身体に魔法を使ったら、前王のかけた魔法と反発し合ってフィル様の身体が砕けてしまいます！そう習わなかったのですかっ」

「…悪い」

俺は手を固く握りしめて唇を噛んだ。

そうだった。強い魔法をかけられているモノに、違う魔法をかけると、魔法同士が強く反発して壊れてしまうのだった。魔法を習い始めて一番に覚えることを、フィーを早く助けたいあまりに失念していた。

俺は、フィーがいないとこんなにも情けなくなる。フィーがいないと何もできない。だからフィー、早く目を覚ましてくれ。美しい緑の瞳に俺を映して、かわいらしい唇で俺の名を呼んでくれ。

「は…はう、え…」

「フィー？」

フィーが、はっきりと言葉を口にした。

まだゆっくりとだが、胸も上下し始めている。

よかった…心臓が動き出した…よかった！

「フィル様」と呟くラズールの声が震えている。よく見ると、身体の横で固く握りしめた手も震えている。

澄ました顔で俺を怒っていたが、心の中では心配でたまらないのだろう。大丈夫だと言っていたが、フィーが目を覚ますまでは安堵できないのだろう。

フィーは何度も母上と口にした。ついには涙も流し始めた。だけど辛そうではなく、寂しそうにしている。

「母親の夢を見ているのか？」

「夢の中で前王に会っているのかもしれません。真実を知ったのかもしれません。フィル様が、甘えた表情になっていますから」

「なに？」

ラズールの手は相変わらず震えていたが、少しだけ安心したような顔をしてフィーを見ている。

俺にはわからないフィーの些細な表情の変化がわかるのだ。羨ましい。俺よりも何倍も長くフィーの傍にいたのだ。当然なのかもしれないが、とても悔しい。

フィーが目覚めたら、俺は誰よりもフィーを知りたい。ラズールよりももっともっと、フィーに詳しくなるからな。

「フィー！俺はここにいる！早く戻って来いっ」

少しラズールにイラつきながら、フィーに呼びかける。

すると、フィーの口から俺の名が飛び出した。

「…リアム、リアムっ」

「フィー！いるぞっ、傍にいる！」

「リアムっ…」

次の瞬間、フィーの身体が白く光って全ての痣が消えた。そして大きく息を吐き出したフィーのまつ毛が震え、ゆっくりと目が開いた。