花言葉

「おかえり〜」

仕事から帰った男に、嫁は笑顔でそう言った。

「ただいま」

「ねえ、もう気づいてるかもしれないんだけどね」

その一言で、男は他の事が一切考えられなくなった。

やはり……妻は——

「昨日の夜、田崎さんって人から電話きてたわよ」

「え？　ああ電話……ありがとう、それはもう大丈夫だ」

花の事ではなかった。

「そっか良かった。なんて電話？　同僚？」

「いや後輩。この前……この人が誕生日だったから、プレゼントあげたんだ。そのお礼の電話」

「わざわざ電話なんて、律儀な子ね、今時」

「そうだな……」

「プレゼントって、何あげたの？」

なんか少ししつこいな。

「ハンドクリーム」

「え、女の人？」

「ああ、プレゼントとして無難かと思って……風呂入る」

妻の質問攻めから逃げるように、男は洗面所の扉を閉めた。

ドアの向こうから、妻の独り言が聴こえる。

「ハンドクリームって……偶然ね、ちょっ前に私もあげたね」

翌朝、妻がリビングにいない隙を見計らい、男はついに花を調べる事にした。

写真を撮り、検索する。

その白い花の名はゼラニウム。花言葉は、

偽り。あなたの愛を信じない。

この場に妻はいないのに、身体の中を覗かれているような感じがして、今すぐ家を出たくなった。

「……ねえ、大丈夫？」

洗濯を終えた妻が、リビングに戻って来た。

「えっ？　ああ…大丈夫、行って来る」

「えー？　ご飯は？」

「ちょっと体調悪くて…入る気がしないから」

職場のデスクで男はパソコンの画面を見つめていた。仕事に取り掛かろうにも全く集中できない。

「どうした？　さっきから動いてないぞ？」

同僚に話しかけられて男はハッとする。

「ちょっと…ボーっとしてた」

「そうか」

同僚が戻って行くと、今度は後輩がそれを見計らったかのようにこちらへ向かって来た。

「お疲れ様です！」

「田崎さん、お疲れ」

「このハンドクリーム、すっごく気に入っちゃいました！　香りも私好みです！」

「それは良かったよ…」

すると田崎が、男の背後に周り、肩にそっと手を置いた。

「…またご飯連れて行ってくださいね」