その絆はまだ途中

初任務から数日後。

ゆきは廊下を歩いていた。

特に用事はない。

部屋に戻ろうとしていただけだった。

すると。

向こうから誰かが歩いてくる。

見たことのない人だった。

白い髪。

落ち着いた雰囲気。

そして妙に目を引く存在感。

「……。」

相手もゆきを見ていた。

数秒。

沈黙。

気まずい。

めちゃくちゃ気まずい。

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「えっと……。」

ゆきが先に口を開こうとした。

その時。

「新人の子？」

先に声を掛けられた。

優しい声だった。

「あ、はい！」

思わず背筋が伸びる。

「長瀬ゆきです！」

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「ゆき…ね。」

「私は白上帆乃花。」

「よろしく。」

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白上帆乃花。

その名前は歓迎会の時に聞いたことがあった。

確か。

結び屋のメンバー。

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「よろしくお願いします！」

ゆきは頭を下げた。

白上は小さく笑う。

「真面目なんだね。」

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「よく言われます。」

「…そうなんだ」

「はい。」

「…ゆきは、その。」

「り、りいさんのこと」

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◇◇◇

その時だった。

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「ゆき。」

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聞き慣れた声。

りいだった。

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「りいさん。」

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りいはゆきの隣まで来る。

そして。

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「何してるの。」

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「白上さんと話してました。」

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「へぇ。」

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りいは白上を見る。

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「珍しいね。」

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「そうっすか？」

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「帆乃花から話しかけるの。」

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白上は少し笑った。

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「だって気になったから。」

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「何が？」

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「新人。」

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◇◇◇

ゆきは二人を交互に見る。

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「仲良いんですか？」

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「まぁ。」

りいが言う。

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「だって帆乃花も私の弟子だし。」

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「雑すぎます、師匠。」

白上が笑う。

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◇◇◇

少し話していると。

白上がゆきを見た。

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「初任務行ったんだって？」

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「はい。」

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「どうだった？」

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ゆきは少し考える。

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「怖かったです。」

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正直に答えた。

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「でも。」

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「楽しかったです。」

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白上は小さく笑った。

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「なら良かった。」

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「その気持ち忘れない方がいいよ。」

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「え？」

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「結び屋にいるとさ。」

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少しだけ遠くを見る。

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「慣れちゃうから。」

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◇◇◇

ゆきにはその意味がよく分からなかった。

でも。

何となく。

白上の言葉は心に残った。

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「…また今度言うわ。。」

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白上はそう言って歩き出した。

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「…はぁ。」

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その背中を見送りながら。

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「変な人だったなぁ。」

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ゆきが呟く。

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「そうだね。」

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りいも頷いた。

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「まぁ。」

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「帆乃花は、嫌な人じゃないんだ。」

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「え。」

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「今度分かるから。」

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嫌な予感がした。

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そして。

その予感は。

だいたい当たるのだった。