フリーズ

第3話：具現化
朝。

外の吹雪が弱まり、カナは窓の外を見た。

雪原の先に――誰かが立っていた。

それは人だった。いや、“人のようなもの”だった。

背丈も、輪郭も、父・タカユキにそっくり。

けれど、近づくほどに違和感が増していく。

顔が、ない。輪郭が、歪んでいる。

風が吹くたびに身体が霞み、まるで記憶のなかの誰かが歩いているようだった。

「父さん……？」

カナの声に、その影は一瞬だけ立ち止まり、ゆっくりと振り返った。

顔はなかった。けれど、“返事のような風”が吹いた。

ソウタが駆け出そうとしたとき、父が腕を掴んだ。

「近づくな。あれは……俺が差し出したものだ」

その瞬間、テレビがついた。

「能力具現化、安定率：低」

「対象：記憶保持“中”」

「用途：不明」

「観察継続中」

その日、ライオン像は喋らなかった。

雪山の中央に埋もれ、左目の光が消えていた。

口元の石が崩れかけ、風で砕けた雪が舞っている。

まるで、自分が出した“存在”に力を吸われているように見えた。

石像の首元に新たな亀裂が入っていた。

それでもその顔は、無表情のまま空を睨んでいた。

誰かの命を、まだ待っているように。

午後、隣の小屋に暮らすブラジルの家族・アルメイダ家が姿を現した。

陽気そうな声で手を振る母・マリア。その背後には、音もなく動く“影”がいた。

「彼女たち、提出したの？」

「能力よ。“音楽”だって」

マリアが笑いながら言った。

そのとき、風のなかに――旋律が流れた。

雪の粒がリズムを刻み、空気が震えた。

だが、曲は途中で壊れたレコードのように歪み始めた。

突如、影が暴れた。風が爆ぜ、ドローンが一機落ちる。

アルメイダ家の父が叫んだ。「マリア、止めろ！」

「無理よ！　子どもが歌わないと……！」

再び、ソウタが震えながら前へ出た。

「やめて！」

その声に、風が止まった。

旋律も影も、すっと凍るように沈黙した。

具現体は、子供の声にだけ反応した。

夜。

テレビが、いつもの黒い画面を揺らしながら言った。

「具現化安定率：不安定」

「使用には十分な“祈り”が必要です」

「祈りを怠れば、存在は暴走します」

その夜、カナは夢を見た。

雪の中、父の姿が遠ざかる夢だった。

追いかけようとしたら、ソウタの手が、ぐっと袖を引いた。

「行っちゃダメ。カナが行ったら、戻れなくなる」

気づけば、窓の外の雪の奥に――また、あの顔のない“父”の影が立っていた。

あれは、本当に父じゃない。

けれど、誰よりも私たちを見ている気がした。

ライオンは、もう喋らなかった。

でもきっと、見ていた。

無表情なその石の顔で。

私たちの“祈り”が、足りるかどうか――見極めるように。