長・短編集

視界が、白く滲んでいく。

音が、遠い。

声が、歪む。

翠は、自分がもう限界だって、ちゃんと分かっていた。

（……だめだ……）

（もう……）

身体の力が抜けて、

前に崩れそうになった瞬間──

支えたのは、赫だった。

「翠にぃ！」

その声だけが、はっきり聞こえた。

胸に、赫の腕の感触。

でも、それすら、もう怖いとか拒む余裕もない。

ただ、時間がないってことだけが分かる。

（……言わなきゃ……）

翠は、震える指で、赫の服を掴んだ。

力なんて、ほとんど入っていない。

それでも、必死だった。

「……赫、ちゃん……」

声が、ほとんど息みたいに漏れる。

赫が、耳を近づける。

「……なに……？」

翠は、必死に言葉を探した。

視界の端に、瑞の姿が映る。

困惑して。

不安そうで。

取り残されたみたいな顔。

（……だめ……）

（瑞ちゃんだけは……）

喉が、ひくっと鳴る。

「……瑞……ちゃん……」

名前を呼んだだけで、胸が苦しくなる

息が、うまく吸えない。

赫が、焦った声で呼ぶ。

「翠にぃ、無理すんな！ もういい！」

でも、翠は首を振った。

小さく。

でも、はっきり。

「……説明……」

震える声で、最後の力を振り絞る。

「……瑞ちゃんに……」

一拍。

「……ちゃんと……説明して……」

それだけだった。

それ以上は、もう言えなかった。

掴んでいた指が、するりと力を失う。

「……翠にぃ？」

赫の声が、少し遠くなる。

翠の視界は、完全に暗くなっていった。

（……これで……）

（瑞ちゃん……）

（ひとりじゃ……ない……）

意識が、ふっと途切れる。

赫は、腕の中で力を失った翠を、ぎゅっと抱き留めた。

「……分かった……」

小さく、でも確かに呟く。

「……ちゃんと……話す」

瑞は、その光景を、固まったまま見ていた。

何が起きているのか、まだ分からない。

でも───

翠が、最後まで自分を外さなかったことだけは、

なぜか、胸に強く残った。

保健室に、静かな緊張が落ちる。

翠は眠ってしまったけれど、

その一言は、確かに“繋がった”。