/s/[storyId]/_components/heading/assets/back_arrow_icon.4081080bcaba67b8.svg){kind=icon}
/s/[storyId]/_containers/report-container/assets/more-icon.20cfac1b79e24f56.svg){kind=icon}
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
#探偵
橘靖竜
4,950
紗良にゃん
47
38
コメント
0件
👏 最初のコメントを書いて作者に喜んでもらおう！
空は、すべての色を飲み込んだかのように暗かった。
街灯がビスタの建設現場を照らしていた。
堀口は工事用フェンスのそばを歩いていく。
彼の身長の倍にも達する高いフェンスだった。
二度と、あの中には入れない。
『しそね町の未来を照らす複合商業施設 ビスタ』
広告看板が、侘しく掲げられていた。
「……もう終わりだ」
鋼の壁は、自分を遮るために立てられているようだった。
つい昨日まで、この中には夢が詰まっていたのに。
あまりに非現実的な1日を過ごしたせいだろうか。
まだ絶望は、堀口の全身を覆いつくしてはいなかった。
フェンスの先が見えた。
そのさらに向こうには、真っ暗な畑が広がっている。
ライトが作る道に沿って曲がると、遠くに建物が見えた。
下請け業者たちの休憩所と事務所が入った、コンテナオフィスだった。
同じ夢のために働いた仲間たちの居場所だ。
オフィスに近づくと、中にはまだ人がいた。
吾妻副会長が下した決断によって、彼らも今日で仕事を失ったのだ。
彼らは職人集団だった。
金には換えられない職人としての自負が、ひとりの権力者によって踏みにじられたに違いない。
堀口はオフィスの明かりを呆然と見つめたまま、長くその場所に立っていた。
——彼らなら、私のことを理解してくれるかもしれない。
スポーツ振興事業。
堀口が進めていた計画を詳しく説明したわけではない。
それでも、ビスタのために最善を尽くしてほしいと伝えたことはある。
いつになるかはわからない。
しかし必ず、ビスタを未来あるものにする。
だから期待していてほしい。
彼らは明るく笑った。
「そのときも、ぜひ我々を呼んでください」
仕事を通じて知り合った関係にすぎない。
それでも、そこにはたしかな信頼が生まれたはずだった。
誰でもよかったのかもしれない。
自分は決して犯罪者ではない。
そのことを、ひとりでもいいから理解してほしかったのかもしれない。
自らのそうした心理に気づかないまま、堀口はコンテナオフィスへ向かって歩いた。
オフィスの扉が開き、ひとりの男が顔を出した。
現場でよく見かけた労働者のひとりだった。
「お世話になります」
堀口は丁重に頭を下げた。
作業員は一度堀口を見た。
何も答えず、扉を閉めた。
すぐに中から4人の労働者が現れた。
彼らの表情は、怒りに満ちていた。
「裏切り者が……」
その一言と同時に、労働者たちが堀口を強く押した。
ドゴッ……！
顎のあたりに強い衝撃が走り、目の前の景色が変わった。
正面に夜空と街灯の明かりが見えた。
街灯の光に、虫たちが群がっている。
堀口はすぐに立ち上がろうとした。
しかし次の瞬間、街灯の光が消えた。
代わりに、靴底が見えた。
ドゴッ……！
顔面を踏みつけられ、後頭部をコンクリートに打ちつけた。
続いて腹部に激痛が走った。
「この裏切り者め！」
労働者の叫び声に、ようやく状況を理解した。
堀口は身の危険を感じ、アルマジロのように丸まって体を守った。
背中。
腰。
脚。
体のあらゆる箇所が痛みを訴えた。
殴打は終わりなく続き、それに合わせるように堀口を罵る声が夜道に響いた。
「おまえのせいで、俺たちは仕事を失ったんだ。この犯罪者野郎が！」
労働者は酔っているのか、ろれつが回っていなかった。
「おいおい、それくらいにしておけ。やりすぎたら、こいつ死んじまうぞ」
見かねた労働者のひとりが言った。
しかし次の言葉が、堀口をさらに深い絶望へと突き落とした。
「殺すわけねぇだろ。だが半殺しまでは行かせてもらわねぇと、こっちの気が済まねぇんだよ！」
ドゴッ……！
ボキッ、という音が胸の内側で鳴った。
骨の折れる音を聞いたのは、生まれてはじめてだった。
すぐに呼吸が荒くなった。
息を吸おうとするだけで、胸の奥に熱い針が刺さった。
いくら立ち上がろうとしても、踏みつける足が邪魔をした。
ただ身を縮めて丸まり、集団リンチが終わるのを待つしかなかった。
「……これくらいにしといてやる」
労働者たちの足が止まると、再び夜空に浮かぶ街灯が見えた。
先ほどに比べ、光はあまりに暗かった。
目の前の景色がぐらぐらと揺れている。
まるで水中から光を見ているようだった。
荒い息を吸っては吐くたびに、折れた肋骨がひどく痛んだ。
「写真……家族……」
堀口は残る力を振り絞って、上体を起こした。
コンテナオフィスへ戻っていく労働者たちの背中が見えた。
その足元に、妻と娘の写真が散らばっていた。
引きちぎられた写真だった。
妻の笑顔。
娘の笑顔。
そのふたつが、泥と靴跡の中でばらばらになっていた。
＊
コンテナオフィス内にある休憩室から戻った秋山は、部下たちの高揚した様子に違和感を覚えた。
4人の労働者が武勇伝を語りながら、酒を飲んでいる。
「おまえ、結構いい蹴りだったな。プロ格闘家にでもなれんじゃねぇのか」
「もうちょっとやってもよかったな。殴り足りねぇや」
「これぞ、鉄拳制裁ってやつだ！」
笑い声がオフィスに響いた。
「おまえら、外で何をやっていた？」
秋山が尋ねると、労働者たちは外での出来事を自慢げに語った。
黙って話を聞く秋山の表情が、みるみるうちに鋭くなっていく。
「……とんでもないことをやってくれたな」
秋山はそのまま外へ出て、堀口を探した。
しかし堀口の姿は、もうどこにもない。
建設中止になったビスタ。
誰もいない道路。
仮設フェンスにへばりついた血しぶき。
それだけを確認して、秋山はオフィスへ戻った。
「おまえら、これがどういう結果を招くかわかってないようだな」
ドゴッ！
秋山のこぶしが、労働者の顔面にめり込んだ。
続けざまに、もうひとり。
さらにもうひとり。
ふたりはその場に倒れ、残りのふたりは椅子ごと後ろへ倒れ込んだ。
パソコンモニターがデスクから落下し、大きな衝撃音を立てた。
「いきなりなんなんですか、監督！」
労働者たちは状況を飲み込めず、大きく目を見開いていた。
「自分らが何をしたか、よく考えてみろ。やっとまともな人間になったと思った途端に、また同じ過ちを繰り返すつもりか！」
「お、俺たちは犯罪者を裁いただけです……」
労働者たちの顔が、真っ青に染まっていく。
「裁いた？ 相手を半殺しにすることが、裁きだってのか？」
「でも、今日の会見であいつは追放されたはずで……」
「正式な辞令は出たのか？」
「いえ、でも……」
「事務処理という手順すら知らないのか。いや、そんなことはどうだっていい」
秋山は低い声で言った。
「相手が誰だろうと、4人で囲んで半殺しにした。おまえらがやったのは裁きじゃねぇ。ただの暴行だ」
「ひいいい……」
ひとりが怯えた声を漏らした。
「申し訳ありませんでした……監督」
労働者たちはようやく、事の深刻さに気づいたように頭を下げた。
「謝る相手が違う」
秋山は血のついた仮設フェンスの方を見た。
「今すぐ探せ。まだ遠くへは行けないはずだ。見つけたら救急車だ。逃げたら終わりだぞ。おまえらも、俺たちもな」
労働者たちは一斉に立ち上がった。
秋山は奥歯を噛みしめた。
下手をすれば、違約金どころの話では済まない。
ビスタは終わり、会社も終わり、こいつらの人生も終わる。
そして何より。
堀口は、ここまでされるほどのことを本当にしたのか。
秋山の胸の奥に、小さな疑問が生まれていた。
/s/[storyId]/_containers/next-in-series-container/next-in-series/assets/list-icon.c10ab777f3210550.svg){kind=icon}
作品ページ