村人Bだったって...

ナツメは病院の廊下で腕時計を確認しながら、雪の病室のドアノブに手をかけた。

母と父が去った後だった。

「…目覚めたか」

静かな声に、雪はゆっくりと顔を上げた。ナツメの姿を見て、思わず視線を逸らす。

「お前に入院費払わせられるわけないだろ」ナツメはベッドの横に腰掛け、雪の左手首をそっと握った。「俺が払う」

「…なんで」

「理由なんてどうでもいい」ナツメは視線を外さず、淡々と言った。

「ただ…もう二度とあんな目に遭わせたくないだけだ」

雪の瞳に揺れる感情を見逃さなかった。

ナツメはポケットから小さな封筒を取り出し、雪の枕元に置いた。

「退院したら、これを持って来い。俺のアパートだ」

突然の言葉に声が出ない。やっと発した声は

「え？」なんかという声とも言えるか怪しいものだった。

しばらく間を開けた後、「ありがと、にいちゃん」やっと言葉が出た。

今度は、心からの笑顔でいえた気がする。

ナツメは少し驚いたように目を細めた。弟の笑顔に、まるで初めて見るものを見るような表情だ。

「…本当に大丈夫なのか？」

彼の声はいつもの冷たさより少し柔らかかった。

「あの親父や母親が、お前を心配するわけがない」

雪の手首に視線を落とし、ナツメはため息をついた。

その仕草には、普段見せない優しさが滲んでいた。

「…俺も、あんまり信用できないだろうけど」

彼はポケットから鍵を取り出し、雪の手のひらにそっと置いた。

「アパートの鍵だ。退院したら来い」

窓の外では、春の風が桜の花びらを舞わせていた 。

ナツメはふと、幼い頃に弟と見た病院どなりの桜並木を思い出した。

「…あの時も、こんな風に笑ってたな」

僕は兄が何を言ったのか気になった、、気になったけど。今はいいや。

「じゃあね。また退院後に。」今はひとつ。この言葉だけでいい。

ナツメは病室のドアに手をかけたまま、振り返った。

雪の表情はいつものより無防備で、でもその奥に何かを隠しているようだった。

「…また？」彼の声は低い。

「お前が俺のところに来るまで、俺もここに来るつもりだ」

雪の目が驚きに見開かれる。

ナツメはポケットからスマホを取り出し、雪のスマホと連絡先を繋ぐ。

「何かあれば、いつでも連絡しろ」

ドアの隙間から春の風が入り込んだ。

ナツメは一瞬だけ、弟の髪を撫でるように手を伸ばしたが、やめた。

「本当に…大丈夫なのか？」

雪が何も言わずに笑いかけると、ナツメは静かにドアを閉めた。

廊下に出た彼の背中は、どこか淋しそうだった。

主　今更だけどBLっぽいっスネ、、なんかごめんなさいっス。