ずっと大好きだった

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何もない。

そう言った。

嘘だった。

だけど。

本当のことなんて言えるはずがなかった。

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翌朝。

🩵「おはよー」

💜「おう」

いつも通り。

本当にいつも通りだった。

隣を歩いて。

他愛ない話をして。

大学へ向かう。

それなのに。

💜（なんだろ）

いるまは小さく眉をひそめた。

何かがおかしい。

理由は分からない。

けれど。

最近のこさめを見ていると妙に引っかかる。

💜（考えすぎか）

そう思う。

だけど。

昨日の笑顔が頭から離れなかった。

◌ ───── ◌

講義終了後。

❤️「いるま」

💜「ん？」

❤️「今日バイト？」

💜「いや」

❤️「ふーん」

奈津はちらりとこさめを見る。

🩵「？」

❤️「別に」

💜「なんだよ」

❤️「いや？」

その反応が妙に怪しかった。

💜（なんなんだ？）

最近。

奈津と蘭がこさめを気にしている。

前から仲は良かった。

でも今は少し違う。

まるで。

何かを知っているみたいだった。

◌

💜「らん」

🩷「ん？」

💜「こさなんかあった？」

🩷「なんで？」

💜「いや」

💜「最近変じゃね？」

蘭は一瞬だけ目を見開いた。

だが。

すぐに笑う。

🩷「気のせいじゃない？」

💜「そうかな」

🩷「そうだよ」

そう言う割に。

どこか誤魔化しているように見えた。

◌ ───── ◌

帰り道。

今日はこさめと二人だった。

🩵「今日暑いね〜」

💜「だな」

🩵「アイス食べたい」

💜「食えば？」

🩵「奢って？」

💜「嫌だ」

🩵「ケチー」

笑う。

いつも通り。

明るくて。

楽しそうで。

だけど。

💜（なんか無理してる気がする）

そんなことを思ってしまう。

理由は分からない。

分からないけど。

目が離せなかった。

◌

家の近くまで帰ってきた頃。

💜「じゃあな」

🩵「うん」

手を振る。

いつもの別れ。

なのに。

💜「こさ」

🩵「？」

呼び止めていた。

無意識だった。

🩵「どうしたの？」

💜「……いや」

言葉が出ない。

何を聞きたいのか。

自分でも分からなかった。

💜「なんでもない」

🩵「変なの」

こさめは笑う。

その笑顔を見て。

少しだけ安心した。

同時に。

少しだけ寂しくなった。

その感情の意味は。

まだ分からなかった。

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知らなかった。

ずっと隣にいることが。

当たり前じゃないなんて。

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