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誰がための身代わり？

第21話 - 命を見切ってしまおうか。

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1,394文字

2026年08月13日

#祖晴

#隊晴

#学晴

#妖怪学校の先生はじめました

#妖はじ

#妖はじ腐

夜のさんぽ

蘭丸視点。

昼。
雨明くんと晴明くんがおつかいから

中々帰ってこない。

あっちゃんに、

お前は飛べるから便利だ。

なんて言われて見てくるよう言われちゃった。

便利って何さ便利って。

物じゃないんだから。

…………？

人通りの少ない裏路地に、嫌な気配。

湿った空気。

壁と壁の*隙間*が、妙に。

僕は少し離れた場所で、足を止めた。

声。

「──っ、離せや……！」

雨明くんだ。

壁の隙間から伸びた*何か*が、彼の足を掴んで引きずり込もうとしている。

顔の歪んだ人の形で、幽霊みたいな。

典型的な、*すき間さん*。

「……や、やめ……っ、」

足が擦れる音。

抵抗しているのに、じわじわと、確実に引き込まれていく。

……さて。

どうする？

僕が今ここで出れば、終わる。

一瞬で、片付く。

でも──

足は動かなかった。

いや、動かさなかった。

そのとき。

駆けてくる足音。

「雨！！」

……来た。

迷いもなく、一直線に飛び込んでくる影。

晴明くん。

彼は状況を一瞬で理解して、

そのまま、何の躊躇もなく雨明の腕を掴んだ。

「雨を離して……！！」

引っ張る。

すき間さんと、人間。

綱引きみたいに、互いに引き合う形になる。

終いには、

雨明くんの体ごと引っ張ろうとしてる。

それじゃあ、

晴明くんが引きずり込まれてもおかしくないよね？

……本当にさ。

「っ……う″っ……！」

雨明くんの体が半分ほど沈む。

同時に、晴明くんの足元も引きずられる。

それでも離さない。

「……大丈夫、……っ」

「引っ張るから……っ」

声、震えてるのに。

笑おうとしてる。

……何それ。

なんで、そんな顔で。

助ける側が。

そこまでやる必要、ある？

もっと、上手くやれるでしょ。

傷つかない方法、知ってるでしょ。

ましてや前世の記憶を持ってるなら。

なのに。

やらない。

やらないで、わざわざ捨て身を選ぶ。

「──っ、晴……あかん……！」

雨明くんが叫ぶ。

その声に、ほんの一瞬だけ、

晴明くんの目が揺れた。

でも。

それだけ。

離さない。

……ああ。

やっぱりだ。

何も変わってない。

あの蔵のときと、同じだ。

他人を守るためなら、

自分がどうなるかなんて、最初から考えてない。

「っ……！」

ぐっと、さらに引き込まれる。

晴明くんの膝が地面についた。

腕が、沈む。

あと少しで。

本当に、落ちる。

──ねえ。

ここで。

僕がまだ、動かなかったら。

君は、どうするの。

誰にも頼らず、

そのまま、引きずり込まれていくのかな。

──もう、言わないんだろうな。

そう頭によぎった。

その瞬間、

胸が締め付けられる。

息が止まる。

ああ、これが現実か。

僕が駆けつけても、

どんなに必死でも、

君は僕に助けを求めてくれないんだ。

──もう、何をしても無駄なんだね。

目の前で2つの命が、明らさまに動く。

……あーあ。もう。

……君が助けを言わないから、こうなるんだ。

君は知らないの？

君がほんの一言、

「助けて」って言えば、

僕は一瞬で飛び込むことを。

なのに、言わない。

黙ったまま、引きずり込まれそうになっている。

──もう、

ほんと、嫌になる。

──くそ、

君のその頑なさのせいで、僕はここまで追い詰められてる。

……はあ。

……もう、待てない。

……もう、我慢できない。

喉に何かが突っかかったみたいだ。

声にならない怒りと苛立ち。

───もう良いよ。

君が助けを求めない人なら、

求めたくない人なんなら、

僕に何の希望も抱いてくれない人だったんなら、