ずっと大好きだった

✦ ─────── ✦

翌日。

こさめが目を覚ますと、窓の外は晴れていた。

昨日の雨が嘘みたいだった。

🩵「ん〜……」

身体は少し楽になっている。

熱を測る。

37.3℃

🩵「下がった〜……」

まだ本調子ではない。

けれど昨日よりはずっとマシだった。

スマホを手に取る。

通知が並んでいる。

その中に。

💜『ポカリ冷蔵庫入れといた』

昨夜のメッセージ。

🩵「ふふ……」

自然と笑ってしまった。

◌ ───── ◌

昼頃。

スマホが震えた。

💜『起きたか？』

🩵『起きたよ〜』

既読はすぐにつく。

💜『熱』

🩵『37.3〜』

💜『下がってんじゃん』

🩵『えらい？』

💜『普通』

🩵『ひど〜い』

思わず笑う。

たったそれだけのやり取りなのに。

少しだけ嬉しかった。

そして少しだけ苦しかった。

◌ ───── ◌

夕方。

退屈だった。

熱もほとんど下がった。

なのに外出は止められている。

💜『今日も休め』

💜『ぶり返すぞ』

そんなメッセージまで来ていた。

🩵「過保護〜……」

小さく呟く。

けれど。

本当は嬉しい。

ずっと。

昔から。

こんな風に優しくされるたび。

期待してしまった。

◌ ───── ◌

夜。

スマホが鳴る。

💜『暇』

🩵『なにそれ〜』

💜『ゲームするか』

🩵『病人だよ〜？』

💜『寝ろ』

🩵『どっち〜？』

思わず吹き出した。

結局。

二人で通話を繋ぎながらゲームをすることになった。

昔からよくやっていた。

高校の頃も。

受験の時も。

大学に入ってからも。

変わらない時間。

🩵「あ〜負けた〜」

💜「弱」

🩵「病人いじめだ〜」

💜「知らん」

くだらない会話。

何気ない時間。

本当なら幸せなはずだった。

◌ ───── ◌

通話が一時間を過ぎた頃。

💜「もう寝ろ」

🩵「まだ大丈夫〜」

💜「寝ろ」

🩵「はーい」

少し沈黙が落ちる。

その時だった。

💜「そういや」

🩵「ん〜？」

💜「好きなやつ」

心臓が止まりそうになった。

💜「どうなったんだ」

🩵「……」

💜「まだ好きなんだろ？」

優しい声だった。

何も知らない声だった。

🩵「好きだよ〜」

💜「そっか」

🩵「うん〜」

💜「叶うといいな」

その言葉に。

胸が痛んだ。

◌ ───── ◌

通話を切った後。

部屋は静かだった。

天井を見上げる。

🩵「……」

涙が滲む。

本当に優しい。

だから好きになった。

だから諦められなかった。

だから苦しい。

🩵「もう……」

誰にも聞こえない声が零れる。

🩵「疲れたなぁ……」

初めてだった。

好きでいることに。

疲れたと思ったのは。

ずっと隣にいるのに。

ずっと届かない。

期待して。

傷付いて。

それを繰り返して。

🩵「……諦めたいなぁ」

小さな弱音だった。

誰にも聞かせたことのない本音だった。

✦

好きだから。

諦められなかった。

だけど。

好きだからこそ。

もう終わりにしたいと願い始めていた。

✦