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君の笑みへと紡ぐ

第55話 - 第55話　泣いている王

2,097文字

2026年08月30日

#中華ファンタジー

#BL

#泣ける

#ファンタジー

#残酷

#死ネタ

Hp2

　言った瞬間、胸が空になる。空になったのに、痛みだけが残る。痛みだけが、縫季をここに繋ぎ止める。

　縫季は拳を握りしめた。

（あの世界線は……近い場所だった）

　香が。魂が。帝辛と。

　近すぎて、逃げられなかった。近すぎて、痛かった。

　縫季は目を開ける。

　管理官の表情は、変わらない。変わらないからこそ、縫季の中の熱が際立つ。

「……それで……」

　縫季は、声を絞った。

「それを俺に言って、何がしたい」

　管理官は、少しだけ間を置く。置いたように見えた。白い霧が揺れる。

「魂の合流経路を照合する段階に入る」

　縫季の喉が鳴った。

　次の段階。嫌な予感が、背骨を這い上がる。

　管理官は言った。

「帝辛の魂は、既に香へ還っている」

　縫季の指先が、震えた。

　還る。流れる。合流する。――消える。

「間もなく、合流可能な保存主流へ流れ始める」

「……保存主流？」

　縫季は、息を止めた。

　合流する。それは終わりだ。それは「もう触れられない」という意味だ。

　管理官の声が、白い霧の中で冷たく響く。

「縫季。帝辛の魂が合流できる経路の照合を頼む」

　縫季は答えられない。

「現行記録で、もっとも安定している保存主流だ」

　管理官が、香の海の一部を指す。

　白い海が、わずかに割れる。割れて、その奥に、別の白が見える。

　縫季の胸が、嫌な形で跳ねた。

（……見るのか。俺が紡ぐ先を）

　見る。見れば、照合される。照合手続が閉じれば、もう差し戻せない。

　縫季は、唇を噛みしめたまま、そこから目を逸らさなかった。

◆

　香の海が、ゆっくりと割れた。白の奥から、別の白が滲み出す。色が混ざる手前の、無彩の境界。

　管理官が言う。

「あれだ」

　縫季は息を止めた。目を逸らせば終わる。見なければ、知らないままでいられる。だが――確かめなければ、保存主流への合流が規定どおり閉じられてしまう。

　縫季は、かすかに頷いた。

「……見せろ」

　記録盤の光が揺れる。それは合図だった。

　白が、ゆっくりと剥がれる。薄膜が一枚ずつ落ちていくように。音はないのに、何かが破れる気配だけが、縫季の皮膚を刺した。

　最初に見えたのは、花だった。

　いや、花だった「残骸」だ。

　帝辛が大事にしていた王宮の花壇。朝露がよく似合う鮮やかな花々。彼が毎朝必ず通る回廊の、その脇にあった場所。

　そこが、黒く焼け焦げていた。

　花は朽ちて、跡形がない。土も乾き、割れ、風が吹けば崩れそうだった。

　縫季の胸が、ひとつ落ちた。

（……嫌な予感しかしない）

　視界がさらに広がる。

　次に現れたのは、市場だった。

　十年後も同じ声が響くはずの場所。帝辛が守りたいと言っていた世界線の象徴。

　そこに――笑顔がなかった。

　人々は痩せ細り、目に光がない。飢えが骨の形まで浮かび上がらせていた。子どもが泣いている。泣きながら、母親の袖を掴んでいる。母親の瞳は乾いていた。泣く水分すら残っていないような、そんな乾き。

　屋台のいくつかは閉ざされ、開いている店からは、狂楽香の匂いが濃く漂っていた。

　狂楽香で荒れた者が叫んでいる。怒りとも悲しみともつかない声。不安定に揺れ、壁にぶつかり、倒れ込む。

　縫季は息を吸った。吸った途端、肺が冷えた。

（……こんなはずじゃなかった）

　帝辛の世界は、もっと温かかった。市場のざわめきは優しくて、笑い声が交じっていて、みんな、あいつを見れば背筋を伸ばし、安心した顔をした。

　それが今は――崩れている。

　白い霧の奥に、王宮が現れた。

　縫季の心臓が跳ねた。

　王の間。帝辛が座るべき玉座。

　そこに、座っていた。

　帝辛だ。

　だが――あまりに違う。

　玉座に座る彼の姿勢は、まるで誰かに縫いとめられた人形のように硬い。美しかった背筋は折れかけ、肩は落ち、髪は乱れ、目だけが……泣いていた。

　涙が、絶えず。絶えず、零れている。

　黒闢がすぐ横に立っていた。影のように、冷たい気配で。

　帝辛は黒闢に何かを言われている。聞こえない。声はここには届かない。だが、意味は分かる。

　黒闢が囁くたびに、帝辛の肩が揺れる。揺れて、抵抗を潰されていく。

　そして――

　帝辛は、玉座から、かすかに首を縦に振った。

　涙を流しながら。泣き続けながら。

　その瞬間、市場の別の一角で悲鳴が上がった。香の波が伝えた。

　命令が下ったのだ。

「民を犠牲にせよ」

　帝辛の唇が、そう動いた。

　拒んでいる。拒んでいるのに、言わされている。香で縫い付けられたように、意思が歪められている。

　縫季は拳を握った。握った瞬間、爪が皮膚を裂いた。痛みが走る。それでも離せない。

（……やめろ）

　声にならない叫びが、胸の奥で散った。

（帝辛、お前はそんな王じゃない）

　帝辛は民を守るために、自分を削る男だった。孤独を抱え、誤解されても、最後の最後まで、誰かに手を伸ばし続けた。

　それが今、泣きながら民を苦しめている。

　黒闢が、帝辛の肩に手を置いた。

　帝辛の喉が震える。泣き声を押し殺すように震えていた。

　縫季の視界が、揺れた。

怒りか。悲しみか。どちらでもない。その両方でも足りない。

　ここに映るものは、魂が「帰る場所」ではない。これが、帝辛の魂を還すべき世界だというのなら――

君の笑みへと紡ぐ

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みぅです🤍🥀 第55話、読み終わりました……。帝辛が泣きながら民を犠牲にする命令を下すシーン、本当に胸が痛かったです。拒んでるのに、言わされてる——その描写が刺さりました。縫季の「お前はそんな王じゃない」っていう叫びが、静かに響いてきて、私も一緒に泣きそうになりました。あの花壇の残骸も、市場の笑顔のない人々も、全部が「間違った還る場所」って感じで切ないです。でも縫季はそれでも目を逸らさなかった。その強さが、かっこよかったです。更新ありがとうございます。また続き、読みに来ますね🌙

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