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時計ジカケノ羅針盤

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時計ジカケノ羅針盤

第2話 - 桃源郷をもとめて

29

2025年01月19日

#SixTONES

#病系

#短編集

#喫茶店

mico

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Pink

ズキン、と強い痛みで目が覚めた。

身体を起こすと、頭の中が波打つように痛み出す。

「っ……」

声にならない声を上げ、近くのテーブルに腕を伸ばす。置いてあるピルケースから鎮痛剤を取り出して、ペットボトルのぬるい水で飲み込んだ。

また寝転がると、傍らのスマホの電源を入れる。数字は「6:24」を示している。まだ朝方だ。

「痛ぇ…」

思わず頭を抱える。もう一錠だけと薬を飲もうとして、やめる。病院に行くのは来週なのに、この分だと今週中になくなりそうだ。

「これがないと無理なのに…」

つぶやいて、苦笑した。いつからか我慢ということを忘れている。まるでオーバードーズのようだ。

でも、と思って目を閉じる。これがないと、たぶん俺は死ぬ。いや、そんなこともう決まっている。薬がなくたって俺は……。

不意に息苦しさを覚えて、まぶたを開けた。

自分の両手は首を掴んでいた。

「…はっ、はあ、はぁ」

慌てて起き上がって息を整えていると、頭痛も治ってくる、気がした。

何やってんだ俺。

投げたスマホに手を伸ばす。検索エンジンを開き、入力欄をタップすると、出てきた履歴の一つを選ぶ。

『脳腫瘍　楽になる方法』

またこうして調べてしまう自分が嫌だった。

出てくるサイトは様々だ。薬や緩和ケア、治験の募集。

全部、もう俺には遅い。

「…ん」

その下に、全く違う趣旨のタイトルがあった。俺は軽く目を開く。今まで気づかなかった。

『終末期の病気の方のための場所　喫茶ピクシス』

「きっさぴくしす…」

おうむ返しして、そのURLを押す。出てきたのはシンプルだけど洒落たサイトだった。

その名の通り、終末期を迎えた患者のためにある喫茶店のようだ。ゆっくりとコーヒーを飲み、言葉を交わす。そんなことが書いてあった。

「…行けそう」

一番下にある「アクセス」を見ると、都内で電車を使えばすぐの距離だった。今日は営業日に入っている。

にわかに、心がほんのり温かくなっているのに気づいた。

あぁ、これって希望なのかな。こんな感じのものだったかも。

だけど、重要なことに気がついた。なぜか営業時間は午後の１時からとなっている。

昼過ぎまで待ってなきゃいけないのか。

でも、楽しみができるのって久しぶりだった。

3ヶ月前に治らない脳腫瘍が見つかって大学の講師を辞め、死を待つだけだった生活。

なのに未来を楽しみにしている。

俺もまだ生きたいんだ。

立ち上がり、そばのカーテンをしゃっと開ける。目の前に建つマンションの白壁が眩くて、俺は目を細める。

窓を開け放ち、顔を出してみると、

狭い空は青く晴れていた。

どれだけ家を閉め切っていたかを思い出す。外出と言えば、病院しか行っていなかった。

風が吹き込んでくる。涼しい。

「……行こう」

続く