催眠

あの出来事のあと、俺とまろの間に妙な沈黙があった。

それを敏感に察したのは、やっぱりメンバーだった。

いむがこっそり声をかけてきた。

「ないちゃん、大丈夫？……昨日のこと、無理に笑わなくてもいいから」

しょーちゃんも真剣に。

「俺ら、変な空気になんのが一番あかんやろ？　ちゃんとしんどかったら言ってええねんで」

りうらも静かに頷く。

「俺たち、何より“チーム”なんだから。信頼崩れたら終わりだからさ」

その言葉に、俺は少し肩の力が抜けた。

「……ありがと。まだ気持ち整理できてないけど……大丈夫。お前らのことは信じてるよ。」

横で黙っていたまろが、低く呟いた。

「……ごめんな、ないこ。俺が暴走した」

あにきが腕を組みながら一言。

「せやな。けど、まだ間に合う。お互いちゃんとケジメつけろ。それが仲間や」

その言葉に、俺もまろも深く頷いた。

まだ心はざわついてる。けど、このチームなら――少しずつ戻っていける気がした。

翌日からは普通の収録や配信が始まった。

俺は普段通りを装っていたつもりやけど、ふとした瞬間に――昨日の“熱”が蘇ってしまう。

歌ってるときに視線が重なっただけで心臓が跳ねる。

「（やば……なんでドキッとするんだよ俺）」

裏で雑談してるとき、まろが近づきすぎて肩が触れる。

「……っ」

わざと距離を取ろうとしたけど、りうらにニヤニヤしながら指摘される。

「ないくん、まろと距離感おかしくない？」

「べ、別に普通でしょ？！」

必死に否定する俺を見て、メンバー全員が笑った。

しょーちゃんがからかうように言う。

「ほんまは気になっとんのちゃうん？」

「うっさい！」

顔が熱くなる。

まろは黙って俺を見てるだけ。

その眼差しにまた胸がざわつく。

催眠は解けてるはずやのに――俺自身が囚われてるみたいだった。