神の傀儡

静寂を切り裂くように、タクトのスマートフォンが振動した。彼は急いでポケットから取り出し、画面を見つめた。その瞬間、顔色が変わる。そこには、「新しい通知があります」と表示されていた。

「何やこれ……？」タクトは眉をひそめ、マデスとミカエルに向かって言った。「アプリから通知が来た。新しいミッションらしい。」

「また新しい仕事か？リリスとの戦いが終わる暇もないな。」ミカエルが口を尖らせた。

マデスは微かに首を傾げ、「そんなん、無視したらええやん。命が大事やで、タクト。」彼の顔には疲れが滲んでいた。

しかし、タクトは通知を無視することができなかった。「いや、これを無視するのは無理だ。俺たちが悪魔を倒さなきゃ、次の奴がやってくる。」

タクトは通知をタップし、詳細を確認した。すると、そこにはこう書かれていた。

新ミッション：悪魔の根源を討て！

内容：強力な悪魔が市内に出現しています。

報酬：金貨1000枚、神の祝福（詳細はアプリ内で確認）

期限：24時間以内

「悪魔の根源……」タクトはその言葉を噛みしめた。「こいつを倒せば、また一つ片付くはずだ。」

「でも、強力な悪魔やで？」ミカエルが心配そうに言った。「あんた、今は無理をせん方がええんちゃう？」

「いいえ、行くべきです。」タクトは決意を新たにした。「俺たちは何度も危機を乗り越えてきた。これも、どうにかできるさ。」

「そうか、じゃあ行くしかないな。」マデスは息を整え、彼の神としての威厳を取り戻す。「俺も手伝うで、タクト。最後まで一緒に戦うんや！」

ミカエルは不安な表情を浮かべたが、二人の決意を見て頷いた。「わかった。じゃあ、行こう！」

その時、タクトのスマホが再び振動した。彼は目を凝らして画面を見つめる。

「なんだ、今度は？」タクトが疑問を持つと、画面にはさらなる通知が表示されていた。

警告：悪魔の出現が確認されました！

悪魔名：ヘルズロア

レベル：高級悪魔

特性：操り人形、周囲の人々を悪化させる能力

「高級悪魔……やっぱり、厄介な相手になりそうやな。」タクトの心臓が高鳴った。彼は自分の運命を再確認しながら、スマートフォンをポケットにしまった。

「準備はいいか？今度こそ、悪魔の根源を叩き潰す！」タクトは高らかに宣言し、二人を鼓舞した。

マデスはニヤリと笑い、「おお、さすがは神風タクトやな！さあ、行こう！」

三人は力強い決意を胸に、悪魔討伐のために再び立ち上がった。運命の行く先はまだ見えなかったが、彼らはそれを恐れず、進むしかなかった。