不揃いでお似哀なあたしたち

「……柊は」
「うん」

震える声で名前を呼ぶと、返事をくれた声がやっぱり優しくて、ぽろっと涙が零れそうになった。

柊のことが、好きだから。

あたしにしてよ、あたしだけにしてよ。

迷惑かけないから、邪魔にならないから。

そんな独りよがりな気持ちに蓋をして、口を開く。

柊から、もう、逃げたくないから、ハッキリさせたい。

「……柊にとって、あたしって何？」

重たいくちびるを開くと、アイスブルーの瞳が一瞬揺らいだ。

心臓が耳にくっついたと錯覚しそうな程、鼓動がやけに騒ぐ。

「なにって、セフレ？」

柊が紡いだのは、たった二語。でもその単語はあたしの心臓をざっくりと貫いた。

わかっていたはずなのに、いざ突きつけられるとやっぱり、辛い。

高校の時は友達とも呼べない友人で、今は破綻したセフレって、あたしは結局、柊にとってそのくらいの存在らしい。

でも、あたしは気持ちを隠すのが昔からじょうずな方だから……だから、ちゃんと笑えた。

「……だよね」

「でも、」と言いかけた柊の言葉を「ごめん」でかき消して、無理して笑顔をつくる。

「ー……しばらく、柊とは会いたくない」

涙と一緒に吐き出した精一杯の言葉に、柊は、「……わかった」と言うだけだった。きっと、面倒くさそうにしていたはずだから、顔を上げることはどうしても出来なかった。

柊のことを考えはじめると、自分が自分でなくなっていく。

“ ほとりに恋愛は向いてない “

芽依の読みは間違いじゃない。これ以上柊のことが好きになったら、壊れた時に二度と立ち直れないかもしれない。

恋愛なんか、本気でするんじゃない。

余力を残して楽しむものだ。柊に全部渡したとして、重さで潰れてしまうだろう。

元に戻さなきゃ。” 好き “を一旦閉じ込めていないと、柊とは一緒に居られない。

柊が何を言いたかったのかも、柊がくちびるを噛み締めていたことも、あたしは分からなかった。

柊はあたしのバイト先に来なくなった。唯一のきっかけはあの時と同じく、一瞬で壊れた。

せっかく出来た日曜の約束も” 行かない “と断った。

俺は柴崎のバイト先に行けなくなった。唯一のきっかけはあの時と同じく、一瞬で壊れた。

せっかくこじつけた日曜の約束も” 行かない “と断られた。